她從未這麼累過。
每一步走得都像是挪著腿，渾身沉甸甸的，抬腳時，幾乎支撐不住自己身體的重量，搖搖晃晃地。
師父的背景似乎近在眼前，背著手轉過身來，靜靜地看著不遠處的她。
酥酥咬緊牙關，幾乎是一路跌跌撞撞，努力去向師父的方向靠攏。
好不容易終於追上師父。酥酥穿著粗氣，滿眼高興地看向師父。
而師父站在原地看著她片刻，似乎有些失望，轉身繼續往前走。
酥酥感覺喉頭都是缺水乾渴的緊澀，呼吸都成了壓力。
她咬緊下唇，幾乎連滾帶爬地追著師父的背影。
直到她一點力氣都無，趴在青草地上，連呼吸都快成為奢侈。
汗珠滾落到她眼皮上。
酥酥疲倦地閉上眼。
追不到，她連師父的背影都追不到。
師父對她那個失望的眼神，酥酥想起來都難受。
“徒兒。”
許末歎回到她身邊，背著手靜靜看著狼狽不堪的小徒弟。
“你跟不上，為什麼不說？”
酥酥嘴唇動了動。她以為師父給她的要求，是一定要跟上。如果跟不上的話，師父就會失望吧，就像那個眼神。
“你當時明明已經達到極致，為師停下等你，等你開口，為何不說？”
酥酥一愣，汗水模糊了她的視線，甚至有些看不清師父的相貌。
她想，啊，師父停下來等她，是這個意思嗎？
她咬緊唇，有些狼狽地不敢去看師父的眼睛。
她……她不知道是這個意思。而且仔細回想一下，她並沒有去表達的習慣。
許末歎伸手，將地上的小徒弟拉起來。
“這是為師教你的第一件事，學會坦述。”
“有事告訴自己的師長，或者向師長承認弱，這不可恥。”
“下次記住，有力所不能及的，必須明言告知，懂了嗎？”
酥酥腿還有些軟，勉強站定後，沉默著點了點頭。
她隻是……隻是沒有這個習慣。
畢竟以前沒有一個可以這麼去說的人。或許最早的最早，她習慣什麼都給重淵說，可當重淵一時興起會聽一會兒，後來他聽的少了，酥酥說得就更少了。
在赤極殿幾十年的時間，她好像已經失去了一些能力。
師父教給她的第一件事。
她記住了。
酥酥也是後來慢慢才知道，宗門的這座山，越往上走威壓越大。她那天不過是在山根往上走了一截，就根本支撐不住。
而師父說，爬上峰頂才算是學有所成。
嚴肅的師父好像隻是那麼一天，之後酥酥再遇上師父，師父樂嗬嗬換了個模樣，背著小竹簍要去擺攤，還招手讓酥酥過來，問她想要什麼，給她帶。
酥酥立刻回想起了酥糖。
“師父回來的時候，可以給我帶點酥糖嗎？”酥酥問得小心翼翼。
許末歎感慨地笑了：“果然還是個小幼崽，沒問題，為師回來的時候，給你帶糖吃。”
酥酥笑彎了眼，目送師父離開。
好像一下子，酥酥找到了一種歸屬感。
酥酥頭一次這麼期盼地等待。
等待的過程，酥酥順手將院落裡的野花澆了澆水，除了雜草，之後拿出小金繼續練習收放靈力。
隻是心中有所期待，沒一會兒，她就會抬頭看遠處。
從離開赤極殿後的第一個目的，她就是想來衛國吃酥糖的。沒想到兜兜轉轉了這麼一大圈。
酥糖在她心中，好像已經不是個單純的糖了。
今日師父出去了不多久，一個多時辰就回來了。
遠遠看見守在山門處的小徒弟，許末歎笑著搖搖頭。
難得，能養個小孩兒。
“小乖徒，來，吃糖。”
師父招手，酥酥立刻收起小金碗，蹦躂著去接師父。
喊了一聲師父，懷裡就被塞了一個小油紙包。
油紙包打開來，裡麵是各式各樣的酥糖。沉甸甸的一大包。
“謝謝師父！”
酥酥滿眼都是欣喜，酥糖的香甜氣息，是她近日來聞到的最好聞最好聞的氣息。
是充滿喜悅，滿足的氣息。
許末歎摸著下巴。
彆說，收個小崽徒弟還挺有趣。
“給你一天休息，明天起，為師要正式教你些本事了。”
酥酥了然。
她也期待著。
回到房中，酥酥從一油紙包的酥糖中隻取了一塊出來，咬一口，滿足地眯上眼。
在嘴裡融化開的味道是甜的，甜而不膩，還有芝麻和花香。
小狐狸高興地在小榻上打了個滾。
心心念念太久的東西，會自動給加上一些滿足，這份滿足讓酥酥很愉悅。
吃了糖的小狐狸，第二天早上要早起了。
師父叮囑她換一身利落的衣裳。
酥酥的錦囊裡裝著的衣裳，大多是廣袖，睡在樹上時，袖子被風吹起鼓鼓地，會給她一種有翅膀的感覺。
她從其中找到了兩套窄袖。一套是白色的，是在山莊裡長穿的。還有一套是淺橙色的。
酥酥選擇了淺橙衣衫。
早早的，她就等候在門口。而今日師父也是早起了。一身利落的青衫，背上背著一個小竹簍。
酥酥立刻低頭從錦囊裡掏啊掏，掏出了她的一個小竹簍。
學著師父的模樣背在背上。
一大一小師徒二人，同樣背著小竹簍，去往側山。
今天的任務是要去采礦。
師父說了，她現在需要一塊上好的礦石，先給她打磨一個工具。
礦石。酥酥以前沒有見過。
爬上山之後才發現，原來有礦的山和平日裡的山，瞧著還是有些差彆的。主要差彆在於山體的材質。
側山就是宗門的礦山。師父說偶爾會帶徒弟們來采礦，畢竟所需甚少。
在礦山上，酥酥跟在師父的身後，見師父左右看著，腳下一點，從東到西，再對酥酥招手。
采礦酥酥是不曾見過的。也不需要她見過。師父抬手取了個小尖錘，隨意在山壁上鑿了兩下，掉落出一塊石頭來。
而後就指點酥酥，學著他的樣子去找一些礦石來。
酥酥握著小尖錘，左鑿鑿右鑿鑿，還真的鑿到了一塊礦石。
和師父的放在一起，也有好幾塊了。
許末歎掂量著，足夠。這才帶著酥酥回到山腳。
而酥酥又認識了宗門裡的一個新地方，是宗門的鍛煉室。
鍛煉室內有巨大的火爐，還有煉造台，牆壁上掛著大大小小不少的工具。
酥酥見師父將那些礦石齊刷刷倒到連灶台，抬手招了她過去。
“用你的靈力，將晶石從裡麵剝落出來。”
酥酥掏出小金碗，試著運轉靈力，注入礦石之中。
礦石許久都沒有反應。
酥酥再次吸收整整一碗的靈力，重新加持。
師父抱著手臂在一側看了會兒，吩咐：“注意中心點，你的著力處放在內中，而不是外層。”
酥酥深吸一口氣，再次提起靈力注入。
這一次，過了不多時，礦石外層的雜質慢慢被剝落下來。
鍛造台上，躺著三五塊色澤截然不同的礦。
“不錯，”許末歎不吝誇獎，“一點就通，徒兒做得很好。”
酥酥被誇得笑彎了眼。
“剝落出來是第一步，也可以算不得第一步。真正重要的是鍛造。”
師父將幾塊礦放到火爐中，吩咐酥酥加以靈力去煆燒。
趁著晶石在靈火的作用下有了些許形態的不同，再即刻拿出放在鍛造台上。
師父遞給酥酥了把錘子。
酥酥握著錘子，驚奇地看來看去。
這還是她第一次用這種工具，她試探著揮了揮。感覺很微妙。
“彆人的工具你用得再趁手，都沒有自己的好。”
“今天為師教你做一把錘子。這把錘子的第一個要求，就是為師對你的要求——”
許末歎看著酥酥，認真說道。
“經得起千錘百煉。”