日子一天天過去,很快就到了秋闈的時候，已經連續好幾天沒下雨，早晨出門的時候,就有些熱。
這樣的天氣裡，林昭穿得是紗衣，紗衣顏色很淺,層層疊了起來，顏色像是在暗室裡剛培育出的芽,綠中帶著一點嫩黃色,這種顏色，但凡有些黑的姑娘家是決計不敢穿的,而林昭這一身飄逸紗衣襯得她膚白勝雪，頭上帶著冪蘺，腰間仍然是彆著她的紅色長鞭,長鞭折攏收好,若是不細看，還以為是造型彆致的繡囊。
冪蘺的紗羅安靜地垂下，林晟彥看著這般的林昭,恍惚之中覺得她長大了不少,不再是孩童模樣，而是有了少女的窈窕。
行走的時候,紗羅微微揚起，偶爾可以見到她精致眉眼，還有小巧挺直的瓊鼻。
因為距離貢院足夠近,他們一行人出門的時候直接往貢院方向走去。街坊鄰居早就知道這一戶的林家郎君要考試，見著了林晟彥，便祝他高中。
林郎君閉門不出安心讀書,街坊鄰居都知道的，畢竟他們家丫鬟每日裡都會去買最新鮮的水果和的蔬菜，還會去屠夫那裡剁肉。
叫做聽雨的丫鬟有一雙巧手，每天林家的菜色都不同，那味道香的讓人流口水，大人還忍得住，孩子們通常被這個味道饞得不行。
因為聽雨的手實在是很巧，而巷子裡的孩子被饞得厲害，乾脆聽雨就會做不少的小零嘴，有醃製青梅、烘小蝦乾、烘小魚兒、豬肉脯等等。
每天約定在傍晚的半個時辰，給上門的孩子們一些小零嘴。
這群孩子們因為林家的這些小零嘴，都不會在林家附近玩耍，而有了林家的小零嘴，在飯點嗅到林家的吃食，就會用小零嘴來解饞。
孩子們的爹娘是有些不好意思的，林昭這個時候會笑盈盈地摸摸孩子們的腦袋，“沒關係，做得有多的，我們自己也吃。我哥哥最近在讀書，小寶要是方便的話，不到宅院附近玩就好啦。”
這樣的要求自然是一口應下，等到林昭離開了，孩子父母耳提麵令抓著孩子們的耳朵，“還想吃東西不？記住了，林家郎君是要考試的，可不許過去鬨，要是鬨了，彆人就不給你東西吃了，知道
不？”
孩子們自然是點頭，而當爹娘的撚一根小魚乾，這林家廚娘的手藝也太好了一些，而孩子們急急忙忙護住剩下的那點零嘴，不管聽雨姐姐做得是什麼，都很好吃。
不去林家附近玩耍，是孩子們一致約定好的。每當有新來的孩子在跑動的時候快到了林家，就有人連忙拽出那孩子，“林家郎君要考狀元，不可以去玩耍。”
新來的孩子眼饞林家門口的位置，“那邊有一大片空地呢！”
大一點的孩子小心翼翼從懷中掏出油紙包，今天裝的是豬肉脯，忍痛給新來的孩子吃一片。
新來的孩子從來沒有嘗過這種味道，被爐火烘過，肉的味道濃縮在這一小片裡麵，考慮到吃豬肉脯的大部分是孩子，並沒有烘得太乾，是有韌勁兒卻又不至於過於難嚼，豬肉脯是用了一點蜂蜜的，鹹甜的味道立即蟄伏了新來的孩子，眼巴巴看著大一點的孩子，還想要繼續吃。
大一點的孩子可就這麼丁點的豬肉脯，可不願意再給出去了，於是說道：“還想吃不？”
小一點的孩子自然是點頭。
大孩子道，“這就是林家的人給的，要是不過去鬨，就有這些可以吃。”
“那我也要！不去林家了！”於是小孩子不鬨了，就算是玩捉鬼這樣需要跑動的遊戲，都是快到林家宅院的時候停下。
林晟彥安安靜靜地在家中備考，心中感激家人因為他考試而費了這麼多的心思。
很快就到了貢院門口，林晟彥深吸一口氣，拎著考籃去列隊。
不少不耐熱的學生額頭上都有汗水，但臉上都帶著笑，皇恩浩蕩，他們是第一次能夠在鄉試裡用冰的學生，吃的有越洋商行送的消暑丸，這群考生們就等著在緊接著的考試裡一展抱負。
天氣過於炎熱，林晟彥帶著的乾糧都是聽雨細心準備過的，有烘得很乾的煎餅，這樣的話，雖說難嚼了一些，但是三天的時間不容易變質。有乾煸肉絲，聽雨還把肉絲浸潤在油中，當然也有適合第一天吃的，蓬鬆柔軟的饅頭，把可以夾進去的燉得軟爛的五花肉還有素油炒得青菜夾在裡麵。
貢院門口的衙役一一翻檢考籃裡的東西，林晟彥這吃食直接放在玻璃罐裡，讓衙役
笑道，“您這倒是方便，省得我們翻檢了。”衙役隻用稍微晃蕩一下，就可以看得出裡麵有沒有夾帶。
林晟彥笑著點頭，“都是家人費心。”
除了翻看考籃，勘驗信息，再用夾板從上到下一一敲打，還讓考生跳動，看看有沒有夾帶。等到勘驗完畢，就給了林晟彥號牌可以進入到貢院裡了。
一進入貢院就覺得涼沁沁的，冰盆已經放置好了，等到入了號舍裡，裡麵也放了冰盆，還有大小都一樣的蒲扇，若是熱得很了，可以猛地扇兩下解暑。
林晟彥先前得了小三元，他的位置較為靠前，偶爾有考生經過，都可以看到他們麵露激動感激神色，若不是因為這裡是考場，隻怕要高聲感激了。
章凱鑫特地從林晟彥麵前經過，他高高挑起的嘴唇，含笑的眉眼無一不表現出他的驚喜來，等到後來考官過來貢院裡，表示皇恩浩蕩的時候，章凱鑫的聲音是最洪亮的。
作為副考官的趙昶安也含著笑，當時在消息出來，說是所有人都表示皇恩浩蕩，有意無意忽視了他這個三皇子，小舅舅一蹦三尺高，都沒心思出去喝酒，而趙昶安是鬆了一口氣的，他並不想要任何的名聲，並不想要給自己增加奪嫡的籌碼。
叩謝聖上之後，就是所有的考生對著考官作揖，唱喏考生的身份，再次核對之後，學子們入了號房，等待分發卷子。
鄉試與先前的考試相比，時間陡然長了起來，一共是要考三場，而每一場都長達三日，這不光是考學識，其實也是對人意誌力的一種考察。