“姑娘們來啦，哎，我差點都沒敢認。”梁氏看著女裝打扮的姐妹倆，宛如見了天仙，虧她在村裡自詡美貌無人能敵，如今一看，她連給兩個姑娘當丫鬟都不夠資格。
虞寧初笑著讓她免禮，看向那筐子：“東西都做好了？”
梁氏眼眸明亮，難掩興奮地道：“做好了，不瞞姑娘，那日跟姑娘商量好要做炒貨生意，第二日我就來京城了，一邊看房子，一邊挑選堅果鋪子配料，專揀那東西好價錢又實惠的看，月中我前腳搬進新宅，後腳就把做炒貨用的東西都湊齊了，這幾日沒黑沒夜地炒，總算能拿過來給夫人、姑娘們掌眼了。”
三夫人笑道：“你這張嘴，天生的生意人料。”
“謝夫人誇。”梁氏行個禮，走到筐子前。
大家都圍過來看。
筐子內側裹著一圈油紙，不打開蓋子根本不知道裡麵都裝了什麼，如今打開，就見第一層擺了六個鼓鼓囊囊的油紙包。油紙包下麵鋪著一層薄薄的木頭隔板，乾乾淨淨。
梁氏一邊往外擺一邊介紹起來：“第一層是柿餅、紅薯乾，我自己做的，不算炒貨，可味道好吃，我覺得可以放在鋪子裡一起賣。”
“第二層是炒瓜子，分彆是原味的、鹹味兒的、話梅味的、茶味的、蔗糖味的、五香味的。”
“第三層是炒核桃，有南核桃、北核桃，也是那六個味道。”
“第四層是炒蠶豆，七個味，多了一道麻辣味。”
“第五層是炒綠豆，七個味。”
“最後一層是炒花生，七個味。”
“我看其他炒貨鋪子基本也就是這幾個味，咱們先賣著，以後我再琢磨有沒有什麼新口感。”
“大家都嘗嘗吧，若是哪個味不好吃，咱們就不賣那個。”
梁氏一口氣說完，口乾舌燥。
丫鬟端來茶水，梁氏連連道謝，腦袋揚起往嘴裡倒水，嘴唇始終沒有碰茶碗的邊緣。
侯府這種地方，她第一次來，心裡慌啊。
三夫人、虞寧初等人開始品嘗每一種口味，也叫丫鬟們過來，各抒己見。
有人喜歡鹹的，有人喜歡甜的，有人喜歡辣的。
“都好吃，不過我竟然最喜歡這個柿餅。”沈明嵐連著吃了兩塊兒柿餅，依然意猶未儘。
梁氏道：“姑娘們若是覺得好，我再去周圍村裡多收點柿子。”
虞寧初道：“收吧，明日咱們去鋪子裡詳談，契書、本錢什麼的，一口氣談好，到時候你在家裡準備堅果配料，李管事負責找工匠改造，快的話，咱們爭取臘月中旬把鋪子開起來，正好趕上大家置辦年貨。”
梁氏喜道：“巧了，我跟姑娘想到一處去了！”
虞寧初讓微雨回去拿了十兩銀子，一共兩個銀元寶，她交給梁氏道：“這錠是我給你的禮錢，恭賀你喬遷新居。這錠是我給你的辛苦錢，你一邊搬家一邊還要跑來跑去挑選貨源、改善手藝，比我費心多了。”
梁氏笑道：“我這不也是為了自己嘛，姑娘生意好了，我拿到的分成才多，那個，既然姑娘賞我了，我也就不客氣啦，回去買兩隻雞給孩子們加菜去。”
虞寧初與三夫人都很欣賞梁氏的爽快，叫丫鬟送她離開了。
“這麼多的炒貨，咱們怎麼吃得完？”沈明嵐對著桌子上一包包的炒貨發愁了。
三夫人道：“給明漪、阿湘送去點吧，你們小姑娘最喜歡吃零嘴了。”
沈明嵐：“娘就不愛吃嗎？我還記得有年爹爹出差，回來特意給您帶了一包當地的堅果特產。”
三夫人嗔了女兒一眼。
沈明嵐、虞寧初重新將每樣堅果都包了兩份，讓丫鬟們放進食盒裡，先去了大房。
沈明漪淡淡的，道過謝，等二人走後，她嘗都沒嘗，直接賞了丫鬟們。
墨香堂。
進去之前，沈明嵐輕聲對虞寧初道：“今日官員都休沐，池表哥應該也在家，等會兒咱們都自在些，還像以前一樣相處就是。”
虞寧初點點頭，這點表麵功夫她還是有的。
主仆們走了進去。
宋池的小廝阿謹笑著迎了過來，得知兩人是來給姑娘送吃食的，便道公子人在書房，請兩位姑娘直接去後院。
不用見宋池，姐妹倆都鬆了口氣。
宋湘很高興他們的到來，三個小姐妹圍在一起吃堅果，吃了會兒，沈明嵐、虞寧初要走了，宋湘自然親自來送。
三女沿著走廊往前走，丫鬟們跟在後麵。
快到轉角處了，宋湘與沈明嵐玩鬨，宋湘偷襲撓了沈明嵐的癢癢便往後跑，沈明嵐轉身去追。
虞寧初一邊笑著看她們，一邊第一個跨過了拐角。
一道黑影突然闖進視野，驚得虞寧初往後一縮。
宋池隱在拐角另一側，見虞寧初認出了他，笑了下。
他往常喜歡穿淺色的衣裳，或是白色，或是玉色，與他昳麗的容貌相得益彰。
此時的宋池，卻一身黑色錦袍，在這嚴寒肅殺的冬日，他雖然在笑，整個人依然顯得清冷起來。
這種差異，讓虞寧初覺得眼前的男人更加陌生。
“池表哥。”心有餘悸，她垂眸行禮。
宋池靠近一步，瞥眼鬨成一團的兩個妹妹，他溫聲對虞寧初道：“剛剛一直在看書，出來了才知道你們來了，想去後麵討點零嘴，沒想到竟連累表妹受驚，真是失禮。”
虞寧初忙道：“池表哥言重了，你也不是故意的，都怪我一心二用。”
說著，她從宋池籠罩過來的陰影中走開，懂事般去拉開了沈明嵐與宋湘。
“池表哥，阿湘欺負人！”沈明嵐跑到宋池身後，撒嬌般告狀。
虞寧初暗暗佩服，表姐這番表現果然自然。
不過，剛剛她真的隻是被宋池的突然出現嚇到了，希望宋池不要誤會成彆的才好。