次日，外麵還一片漆黑，顧誠玉已經點著蠟燭，在搖曳的燭光中練起了字，一旁的葉知秋則是在溫習所學的書籍。
“誠玉！這次縣試你可有把握？”馬上就要縣試了，寅時二刻就要到考場，葉知秋雖然手裡拿著書，可是他卻一個字也看不下去。
他看著顧誠玉依舊在從容不迫地磨著墨汁，麵容在燭光的映襯下，一派安寧。他可真是佩服這個師弟，到了這時候，仍舊能夠如此淡定，相比較起來，他就顯得有些浮躁了。
他也不想這麼緊繃，可是他和顧誠玉不一樣，顧誠玉家是富戶，不愁吃穿，而且顧誠玉年紀就是今年不過，三年後再考也沒什麼，更何況顧誠玉天資過人，其實是根本不需要緊張吧？
“葉師兄！按你平日的學識，縣試應該不成問題，你也彆太緊張了，這樣可不利於你考試。儘力去考，彆多想。”其實顧誠玉心裡也是有些緊張的，隻是他沒表現出來罷了。
將最後一筆寫完，顧誠玉收拾了桌上的筆墨。檢查了考籃內所有的東西，見沒什麼遺漏，這才整了整衣服。考場要搜身，所以夾襖是不能穿的，主要是怕考生夾帶小抄，那就隻能多穿幾件單衣，隻是他有內力，自然不會被凍著，可是那些文弱書生就有些可憐了，常年不運動，導致他們的身體有些羸弱，也不知扛不扛得住，就比如葉知秋這樣的。
“師兄！考場不許穿夾襖，你可要多穿幾件，不然感染了風寒可不是小事。”顧誠玉見葉知秋還穿著薄的夾襖坐在那看書，這才出言提醒道。
“啊？那我去換。”葉知秋有些磨蹭，他家的單衣總共就那麼兩件，他出門前也沒和他娘說，家裡為了他已經花費了好多銀子了，他不想再讓他和姐姐們操心，將包袱打開，從中取出兩件單衣。
顧誠玉一看就知道，葉知秋沒帶夠，“師兄可是忘了帶？不若先拿師弟的穿，咱倆的衣裳相差不大，應是能穿得下的。如今還是以考試為重，切不可忽略了身子。”顧誠玉的個子比葉知秋就矮了一點，葉知秋應該能勉強穿下。
葉知秋滿懷感激，原本他想，考試也用不了多久，他忍忍就過去了。他的銀子都是他娘和姐姐們一針一線繡出來的，為此娘的眼睛都熬壞了。為了他考試，兩個姐姐整日繡著荷包，年歲不大，手上拿針的地方都起了繭子，他實在不忍心再說要做衣裳的事。
“小寶！你和你師兄好了嗎？快來洗漱，就要出發了。”這時顧老爹的聲音傳了過來，同時原本安靜的客棧頓時嘈雜起來，看來客棧內住的大多都是考生，這會兒都起來準備考試了。
顧誠玉一行人隨著湧動的人流，拿著考籃，來到了考場外。此時考場外已經有許多學子等著了，考場的屋簷下掛著幾盞燈籠，將原本黑暗的場地上照得有些朦朧。
文夫子已經在考場外等著他們了，他是具保的稟生，是一定要過來的。他昨日來時，比顧誠玉他們晚一些，因為在縣城有友人，所以是住在友人家裡的。看到他們，隻說了幾句勉勵的話，也就不再多言。
考場的考棚是坐北朝南的，中間有一個大院子，院北是正門，也叫“龍門”。正門還有一個大院，供考生立院等候喊名。