接王夫人去遂牧郡的船在天色將暗之時停在了瀠水邊,這船高六尺有餘，長四十五尺，寬十五尺,護送的士兵身披戰甲，莊嚴肅穆,站在船上威風凜凜。
王家的下人和士兵將財物一件一件搬上船，大而笨重的箱子足有一百餘，也難怪裝完王家的東西就坐不下多少人了。
王家的馬車緩緩駛到瀠水邊，王夫人扶著嬤嬤的手下了車，抬頭望了一眼近在咫尺的船，“走吧，彆讓他們等急了。”
石貴候在河邊，見王夫人過來了,忙迎上去,鞠躬彎腰道：“小人在此預祝夫人此行一帆風順,早日到遂牧與將軍團聚。”
王夫人虛扶了他一下，笑道：“不能帶上你我心裡實在愧疚,我吩咐客棧屋子再為你們留幾天，也好讓你有時間妥善安置。”
石貴麵露感激,感激涕零道：“多謝夫人厚愛,我們準備收拾妥當後，明日就啟程沿官道去遂牧,到時說不定還能有幸再見夫人一麵。”
見不見麵隻是表個心意,王夫人在遂牧可謂是一人之下萬人之上,攀上她這層關係,在遂牧即使不能橫著走,安分守己安穩度日卻也不在話下。
王夫人端莊一笑,微微頷首，“那我就先在遂牧等著你們。”
王夫人走了，一些無關緊要的下人被安置在縣令置辦的院子裡，另一些貼身的心腹自然都要帶走。
綾羅原本隻是個粗使婢女，在王夫人麵前排不上號，真要去遂牧，不出意外她鐵定要被留下來。可架不住她入了紅葉的眼，紅葉是王夫人身邊最得力的婢女，她想帶上綾羅，隻需和王夫人說一聲便是。
綾羅抱著個小包裹，在客棧門外淚眼婆娑，“魚娘妹妹，我先走了，到時你去了遂牧一定要告訴我。”
魚娘道：“你放心吧，到了遂牧我一定會去找你的。”
倆人依依惜彆，綾羅上了馬車，從窗戶探頭，朝魚娘揮手，“我就先走了。”
紅葉用探究的眼神看著綾羅，“你什麼時候和那個小丫頭關係這麼好了？”
綾羅長了個心眼，沒有說實話，“在客棧，我覺得她長得親切，很像我妹妹。”
“你家不是隻有你娘和你兩個人嗎？哪來的妹妹？”
綾羅抱緊包裹，湊到紅葉身邊，露出兩個小酒窩，小聲道：“是我大伯家的妹妹，她小我兩歲，和我關係最好。”
魚娘看著馬車漸行漸遠，直到出了城門再也不見了，離彆總歸不是件讓人高興的事，即使在逃荒路上看慣了生死離彆，心裡也會有些傷感。
三牛倚在門邊，和有根有財推搡嬉笑，他不知從哪找了塊破布，食指和拇指捏著，扭著身子，尖著嗓子，矯揉造作道：“有根弟弟，我就先走了，等我到了遂牧一定會去找你的。”
有根裝模作樣擦了擦眼角的淚，“你放心吧，我到了地方就去找你。”
魚娘的臉瞬間變得比墨還黑，拳頭握緊，手背上冒出了青筋，黝黑的眼睛裡燃起了怒火，這幾個小崽子，不把他們的皮扒掉一層她今天就不姓李。
三牛和有根有財見魚娘板著臉，拳頭攥緊了，眼見要揍他們了，三人一哄而散，三牛邊跑邊笑，跨門檻時沒有留意，一不小心摔了個狗啃泥，抬起頭時，咧著嘴要哭，大牙露出來，牙齦上都是血。
魚娘笑眯眯地把他拎起來，輕柔地給他拍了拍身上的土，“你看你，我也沒罵你，誰讓你跑這麼快的？”
三牛哭的更厲害了，“嗚嗚嗚娘，大姐欺負我。”
王夫人走了，整個客棧空了不少，沒有了來來往往巡邏的士兵，也沒有了屏氣凝神仿佛不存在一般的婢女，魚娘竟有些不習慣。好在房間空出來不少，他們終於不用再擠在一間房裡睡了。
石貴送王夫人回來，李大成正在大堂裡等他，還有劉家人和小五等人。
李大成道：“王夫人已經走了？”
石貴說：“走了，坐船走的，好氣派的一條船。”
李大成若有所思，“怎麼這麼急？天都快黑了，非趕著今天就走嗎？”
石貴也琢磨出不對勁了，他瞪大了眼睛，皺起眉頭，“是啊，這也太急了。李叔，這裡麵肯定不對勁。”
李大成點點頭，“我懷疑王將軍和謝將軍之間劍拔弩張，真實情況可能比我們想的還要嚴峻，不然王夫人不至於一刻都不休息，船剛到就急著走。咱們也要加快速度了，以免路上又會生出許多波折。”
石貴握緊拳頭，“今天太遲了，明天咱們一大早就上路。”
眾人商量接下來的安排，喂馬的喂馬，搬行李的搬行李。
他們有一百人，十二輛車，其中八輛是馬車，另外四輛是驢車。一輛單匹馬拉的車可坐四到八個大人，小孩子能坐十來個。小孩子和體弱的都坐馬車，剩下的健壯之人可以輪流上車休息，且必須時刻有壯漢拿刀在外麵震懾災民和路上的匪徒。
除了吃的乾糧和衣物被褥，什麼多餘的東西統統丟棄。在這個時候，這些隻會拖累他們，在徹底安穩下來之前，隻有命是最重要的，其餘都是虛的。
王夫人也著實是個大方人，人都走了還付了他們住店的錢。
因著他們隻打算再住一夜，剩下幾天的錢就相當於白白送給掌櫃的了，於是石貴找掌櫃的商量，想把這幾天的錢換成乾糧，光包客棧的錢就要上百兩銀子，如果都換成乾糧，就不必再去街上買東西了。更何況客棧的廚子廚藝不差，最簡單的包子和炊餅都做得有滋有味。
石貴說了自己的來意，掌櫃的拿著算盤，扒拉了一下，“這個，王夫人走時一共付了一百兩定金，如果都換成乾糧也不是不可。”
石貴道：“那好，這些銀子都換成炊餅和肉乾，明天一早我們就要。”
掌櫃的有些為難，“都換成炊餅和肉乾，一時之間小店拿不出這麼多東西，還要去外麵再采買，客官如果再留一天，湊齊這些東西沒問題，一晚上的時間實在是太短了。”
石貴想了一下，“也不拘炊餅和肉乾了，你們有什麼吃的我們都帶上。”
石貴叫上小五和劉大麻子，三人和掌櫃的一起去了廚房，即使現在東西貴了很多，一百兩銀子也能買許多糧食。
在掌櫃的默許下，石貴三人把客棧的炊餅包子還有肉乾搜羅一空，又拎了十幾條鹹魚乾和臘腸，最後還抱走了好幾壇子酒。
原本石貴是不打算拿酒的，酒這玩意兒喝了誤事還占地方，實在是沒什麼用，不過掌櫃的說他們這是五十年陳釀的女兒紅，難得的好酒，石貴心動了，鬼使神差搬走了五壇子酒。
三人一番搜刮，客棧的廚房裡幾乎全空了，掌櫃的心疼地看著空空如也的廚房，擺擺手，“你們趕緊走吧，彆讓我後悔了。”
沒花一分錢弄了這麼多東西，三人均是喜氣洋洋，石貴抓了把果子，哼著小曲兒上了樓。
屋內，陳夫人和春芽正整理一家人要帶的衣服。從府城出來時，石家的下人隻帶了春芽和東生兩人，剩下的人給了他們一些銀子，讓他們各自逃命去了。
石家人不缺錢，從府城出來時帶的東西不少，衣服自然不像李家那樣每人隻有幾件換洗的。
春芽拎起一間狐皮大裘，“夫人，這件大裘還要帶上嗎？這件夫人已經穿了好幾年了，上麵有不少破損之處。”
陳夫人走過來一看，“我還以為這件早就扔掉了呢，怎麼還帶著呢？”
春芽想了想，“可能是那天晚上走的太急，婢子沒看清楚就帶上了。”
陳夫人撫摸著皮裘，雖說有些破損，可也隻是細微之處脫了線，縫補一下再穿個幾年不成問題，“留著吧，現在家裡不比在府城，老爺沒了生計，前途未卜，咱們也要省著些，不能再像先前那樣揮霍無度了。一件狐裘值不少錢，能省就省吧”
春芽點點頭，“那行，這件衣服我就留著了。”
陳夫人看著幾箱子的衣服有些頭疼，這些都帶上不可能，可丟了也實在可惜。“咱們在裡麵挑挑，不能穿的舊衣服就送給李家他們，他們身上的衣服都打了補丁，也著實艱難了些。”
春芽遲疑了一下，“冒然把不穿的舊衣服送給他們，會不會惹人不快？”
陳夫人搖搖頭，“沒事，我看李大夫為人豁達，不像是在意這些的人。不過你說得也對，先收拾收拾，一會兒我親自去送，彆讓人以為我看低了他們。”
春芽聞言又去扒拉箱子裡的衣物，燭光照在她纖細的腰上，顯得嫋嫋婷婷，綽約多姿。
陳夫人看著她的背影，冷不丁問道：“春芽，你和東生是怎麼一回事？”
春芽嚇得渾身一僵，手裡疊好的衣服差一點掉在地上，緩緩轉身，嘴角扯出一抹僵硬的笑，“夫人，你又拿我開玩笑了。”
春芽低頭沉默不語，眼睛一直看著鞋子上栩栩如生展翅欲飛的蝴蝶，聲音細若蚊蟻：“他很好，可婢子是奴籍，配不上他。”
陳夫人從懷裡掏出一張契紙，遞到春芽麵前，“我的好春芽，我是怎麼待你的你還不清楚？”
春芽顫抖著接過契紙，抬頭時已是淚流滿麵，嘴唇蠕動著，最終隻喊了一聲，“夫人，我……”
“春芽，我是拿你當妹妹看的。你今年也十七了，我這些日子一直在愁你的終身大事，嫁給外麵的人家怕他們對你不好，可也不能一直把你留在我身邊。知道你和東生情投意合後，我這心裡啊，一塊石頭總算石家落地了。”