幾日前的夜晚,天邊暮色四合，北風呼嘯而過，大營中點著火把,照得比白天還要明亮。
王將軍在營帳中不停踱步，雙手握成拳頭,眉頭皺的緊緊的。
一個士兵掀開簾子跑進來，“撲通”一聲單腿跪在地上,“將軍，我軍寡不敵眾,死的死傷的傷,迫不得已往後退了三十裡。”
王將軍不由自主地閉上了眼睛，“現在還剩下多少人突圍？”
士兵遲疑了一下，聲音漸弱,“不到一千人……”
王將軍喃喃自語：“一萬人馬就剩下了一千人還活著，大羅神仙來了也救不活了……”
他閉眼自顧自走了幾步，再睜開眼時眼中瘋狂而決絕：“謝文，既然你不讓我好過，那我拚了這條命也要和你魚死網破。”
前線不斷往前推進,謝將軍的軍隊中一片喜氣洋洋,隻等著占領濯陽郡後能論功行賞、加官進爵。
謝將軍站在沙盤前,指著沙盤上的戰場道：“這邊,還有這邊，都已經被我們占領了，隻等最後的合圍，包抄王良的老巢,到時這濯陽就是我們的囊中之物了。”
他忍不住得意地笑了,仿佛一切都握在了手心裡。
營帳中的其他人紛紛道：“將軍英明,占領濯陽指日可待。”
謝將軍道：“好了，先彆拍我的馬屁了，等占領濯陽後論功行賞，到時你們個個都有賞。”
其餘副將對視一眼，眼中欣喜不已，再說出的話就真誠了許多，“謝將軍恩典，我等一定為將軍誓死效忠。”
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謝將軍府內，王夫人跪在佛像前一邊敲著木魚一邊念著佛號，紅葉小心伺候在她身邊，點上了月露桂華香，暖香撲鼻，直把人熏得昏昏欲睡。
綾羅輕輕推門而入，小聲道：“紅葉姐姐，到夫人用晚膳的時間了。”
紅葉微微點了點頭，蓮步輕移走到王夫人身邊輕輕道：“夫人，該用晚膳了。”
王夫人睜開眼，把木魚放下，摘下佛珠，扶著紅葉的手站起來，“怎麼這時辰過得這般快？我還以為才剛剛用過午飯。”
紅葉笑道：“夫人心誠，自然不覺得時間過得快，哪像婢子貪嘴，一直算著時辰等著吃飯呢。”
王夫人打趣道：“好啊，可不能把你給餓著了，咱們快快去用膳。”
綾羅拿起一件披風給王夫人披好，又推開門扶著王夫人的另一隻手，“夫人，今日謝夫人特意吩咐要和您一起用晚膳。”
王夫人道：“哥哥不在身邊，嫂子身邊冷清，我多陪陪她也好。”
紅葉附和道：“夫人和謝夫人姑嫂情深，真可謂是一段佳話，可真讓婢子羨慕不已。”
王夫人“噗嗤”笑了，用手帕捂著嘴，“就你嘴甜，我看你平日裡處處照顧綾羅，不知道的還以為你們倆是親姐妹呢，可比我和嫂子感情深多了。”
王夫人雖然和善可親，卻向來不喜歡身邊伺候的人有私交，往日裡被她發現的都或明或暗被調離了原來的位置。綾羅一驚，不由得抬頭看了一眼紅葉。
紅葉心裡一跳，臉上波瀾不驚，嗔怪道：“這還不怪夫人，夫人讓綾羅經常去嬤嬤麵前轉轉，我怕綾羅以後搶了我在夫人心中的地位，這才提前和綾羅打好關係，免得她以後在夫人麵前說我的壞話。”
王夫人笑道：“看你這張嘴，又怪到我頭上來了。怎麼著，我平日裡對你不好嗎？”話雖這樣說，卻並未再多說些什麼。
說話間幾人走到了用膳的地方，謝夫人已經在此等待了。謝夫人是個富態的貴夫人，約莫四十來歲，因為保養得宜，臉上隻生了幾條細紋。
謝夫人將王夫人引到座位上，吩咐下人開始上菜，她親自給王夫人盛了碗細粳米飯，“妹妹，嘗嘗這細粳米飯，這是安陵的米，最是養人。如今蘭江南北割裂，這米運過來可不容易。”
王夫人夾了一筷子米飯，“既然嫂子這樣說，我可要好好嘗嘗。”
兩人邊說邊吃，謝夫人道：“我近日總是做噩夢，老是夢見什麼刀啊血啊的，總疑心是不是你哥哥要出事。”
謝夫人撫著胸口，“那可多謝妹妹了，我正想著找個大夫來看看呢。”
李叔河送走石貴後，正要回來，身邊有兩人匆匆路過。