因為明湘湘態度眼見的冷淡，再不懂眼色站在這裡就是惹人嫌了。
花枝心裡也有些不得勁，原本她還想領著阿月四處看一圈兒，眼下那兩個下人一直盯著她們，好像她們做了多過分的是一樣，她就沒心思逗留。
輕哼了一聲，三個人這才離開。
隻是經過院子的時候，阿月裝作好奇，眼珠子亂轉，四處打量了一番。
屋子裡，明湘湘暼了一眼那桌上的東西，冷淡出聲：“拿去扔了。”
春藤她們雖然珍惜食物，但主子發了話，就會照做，不會行私自昧下之事。
而且方才那位姑娘看著就很奇怪，這年都過去幾日了，突然上門來，拿了一小碟東西，還不知存了什麼心思。
她們也見過隔壁那位寡婦，人有些沉默，不像多事的人，所以這樁倒有些蹊蹺了。
明湘湘一個人住在這裡，她又生了一副這樣好的相貌，彆說自己，就是春藤和地衣如今都是小心翼翼，警惕。院子門日日都栓著。
多防備著些人總沒有錯。
屋子清靜了，明湘湘把手裡的繡棚放在一遍，拿出一本書，又拿筆勾畫了一下，做個記錄。
春藤給她續茶的時候無意看了一眼，她不識字，卻認識某些地方的圖標，正是她識得的一個地方。
她張了張嘴，還是問了出來。
“主子在看淄堯嗎？”
明湘湘聞聲一頓，抬頭，看了過去。
挑眉：“何以見得？春藤你識字？”
春藤連忙欠身，搖頭道：“主子莫要笑話奴了，奴這樣的人如何能認得字。隻是奴曾在淄堯待過一段日子，倒勉強認得那個地方的標誌，方才主子在書中圈出來的地方，三道烈焰形狀，正是淄堯的標誌。”淄堯乃重地，是以跟其他許多地方有些不同，那地界有個明顯的圖標，很容易認出來。
大乾內如淄堯這等地方還有其他好幾處。
明湘湘而今也算囫圇翻了幾本書籍，也算有了些基礎常識，不再兩眼一抹黑。
春藤的話讓她感興，便放下手裡的那本地誌，道：“哦？沒曾想你竟去過淄堯，且說說看，那地方如何？”她這問題問得籠統，或許存了兩分試探的心思也未可知。
隻見春藤沉吟了片刻，才回答道：“那地方和北蠻的一個部族相鄰，是故混雜的人極多，來往兩地的生意人絡繹不絕，極為繁盛，當地富商不少，但窮人也多。另有一點，北地彆的地方這些年時時會出些亂子，但淄堯卻不一樣，奴聽說是淄堯那裡的駐守官和北蠻部落那邊達成了個什麼協議，故而淄堯城內很少有人敢明目張膽生事端。”
明湘湘邊聽邊點點頭，過了會兒，又問：“北蠻人如何，真如傳言那般凶惡？”
這句話就有些玩笑意味了。
春藤還是正正經經回答：“較之我們大乾人的確要高大凶猛人多，不過一般敢來大乾做生意的人，麵上大多老老實實。”
明湘湘笑了笑，忽而意有所指：“你說香料香膏那等生意，在淄堯可做得？”
這個做得，自然是問做不做得成功的意思。
春藤膝蓋一彎，一下子就跪下了。
她哪裡敢隨意說這種問題。
明湘湘淡淡瞧她一眼，“且起來，我不過隨口一問，何須這般緊張。”
春藤這才站了起來，想了想回說：“按大體情況來看，在香料香膏這些東西上，從來就是南方地區比咱們北地好，那邊氣候宜人，溫暖濕潤，花朵草兒都更好養活，隻說曆朝曆代這麼下來，他們那邊也更多傳下來各種秘方和生意人家，新奇的東西層出不窮。北地包括京城，時興的香料香膏大多都是南方人的生意。”
明湘湘了然，懂了，北地都這樣了，更彷論北蠻，北蠻兵馬養得強壯是事實，但其他的經濟文化等發展和大乾比起來，還真不是一個層次的，不能相提並論。
果然，春藤接著說：“淄堯和北地那邊去的東西，大多也是貨商從京城帶過去的。
京城乃天子腳下，達官貴人富貴之家怕是數之不儘。
各地的好東西都往京城送，遠到西邊拂菻的琺琅生意，南邊的首飾衣裳香膏等更不用提。
小打小鬨的手筆過去怕是要被擠的沒了邊。最賺錢行當，多被當官的或是權貴一同把持了。
明湘湘從未想早過去京城那地界分一杯羹，那對她而言可不是什麼好地方。
主仆兩人說了會兒話，春藤見主子似乎又在想事情了，就打算先行退下。
她剛福了個身，就又被叫住。
明湘湘道：“春藤，有件事情讓你做。”
“主子隻管吩咐。”
“你附耳過來……”
春藤走過去幾步，明湘湘手背向外遮，輕聲耳語幾句。