北原和楓很樂觀地自言自語了一句，接著對玻璃裡麵的自己露出了一個友好的微笑。
“繼續走下去吧，沒什麼可擔心的。我們還沒有到倫敦呢。”
倫敦其實離這個小鎮不算遠，大概是開車幾個小時就到的距離，但是北原和楓寧願花上幾天的時間慢慢地走過去，甚至想要隨便挑一個地方好好地過聖誕節。
時間足夠的話，他甚至想要過春節，最好悄悄地找一個不怎麼擾民的地方放煙花，欣賞一下這個從他上輩子就已經遠離的熱鬨聲響——反正離他和拜倫約定的見麵時間還早著呢。
而且按照羅塞蒂的說法，進了倫敦就沒有辦法好好過節了：“1984”這個名字看上去比“異端審判局”還不友好，他可不想在過年的時候在友愛部*和人聊天。
所以在種種複雜的考慮下，北原和楓最後還是在離倫敦有一段距離的另一個英倫小鎮裡麵停下了腳步。
那是一個看上去和其餘小鎮並沒有什麼區彆的地方。紅色的屋頂外加刷得雪白的牆，有彩色的鳥在街道和院落裡飛來飛去，每一個建築都顯得精致又美麗，白色的哥特式教堂的尖塔在太陽下麵閃著聖潔的光。
男男女女在石板製作的街道上麵走著，孩子們發出尖細而又快活的聲音，和鳥兒一樣自由自在地跑著。幾乎所有人都有著小鎮人一貫的熱情好客。
各種各樣的香草與野花在秋日的陽光下懶洋洋地困倦著，香氣聞了也無端地讓人困起來。
美麗而又普通，但是足夠讓人心滿意足地留在這裡好好過節了。
“咦？是外來的人嗎？”
正在旅行家打量著小鎮布告板上麵所寫的內容，打算研究一下這裡最近有沒有人想要出租房屋時，一個聲音幾乎是突兀地在他的耳邊響起：“我似乎沒有在這個小鎮裡見過你。”
這個聲音顯得很輕快和活潑，隻是帶著某種下意識的咬文嚼字的感覺。在聲音裡還有一種明顯的少年氣，以及不加掩飾的好奇：“我們這裡已經很久都沒有人來了。”
“啊？沒錯，我是從彆的地方來的，打算在這裡過完節之後再去倫敦。所以這裡為什麼很久都沒有人經過？”
北原和楓愣了一下，接著轉過頭，看到了在自己身後開口的人，在看清對方的外貌後忍不住有些驚訝地挑了下眉：
開口的人看上去年齡大概是在二十歲左右，略長的白色卷發在他歪過頭的時候遮住了左眼，但僅露出來的那隻眼睛就是足夠美麗的綠色，在陽光下像是被切出複雜割麵的金綠寶石。
在他的眼尾有一抹淺紅色，給這種稍顯冷淡的配色添上了點豔麗的色彩，看上去有一種近乎雌雄莫辨的驚豔的美感。
北原和楓看著對方的臉，沉默了幾秒，突然覺得光是看在這張臉的份上，這個地方就應該人山人海——至少王爾德見到肯定就“嗷嗚”一下子就撲上來了。
放到中國古代，這種級彆的美人是可以被熱情群眾的瓜果蔬菜砸死的。*
“可能是這裡離倫敦不遠，沒有人想著在這裡歇腳，而且景色也太沒有特色的緣故吧。”
年輕人歪了下腦袋，看起來也不知道具體的原因，隻是隨意地聳了下肩回答道：“而且沒人想好出租房子，也不願意接受小鎮的改造，所以就這個樣子嘍。”
看樣子這個小鎮還挺保守的。
北原和楓若有所思地想著，突然意識到了這座小鎮上麵的房子基本上都是磚石堆砌的，雖然砌得很整齊，看上去也很精致美麗，但是與現代的鋼筋混凝土結構還是有點格格不入。
但他關心的還是另外一件事。
“沒有人願意出租房子嗎……”
旅行家有些無奈地小聲重複了一句，感覺自己的住宿問題首次變成了麻煩：不用想，這個小鎮既然幾乎沒有人經過，那麼旅館肯定也是沒有的——除非老板開旅館純粹是為愛發電。
在北原和楓頭疼的時候，那個主動湊過來的年輕人也在認真地打量著對方，目光近似於某種審視的味道。
最後，他像是根據什麼做出了某個決定，露出一個明亮的微笑，落落大方地伸出自己的手，聲線清朗：“如果你不想去倫敦的話，那就住在我家裡吧。自我介紹一下，威廉……哈瑟維，叫我威廉就可以了。”
“唔？”北原和楓有些驚訝地抬起頭，似乎猶豫了一會兒才開口，“謝謝了。我叫北原和楓，叫我北原就可以。我剛剛還在想要不要找個地方紮帳篷來著。”
“？”
威廉聽到這句話後幾乎下意識地愣了一下，緊接著倒吸一口氣，那對碧綠色的眼睛瞬間就睜大了：“這也太毀壞市容……啊抱歉，我是說顯得我們沒有禮貌了。北原先生，這裡隻是比較保守而已，並不說對外來人充滿敵意啊！”
說到最後，他的聲音都有一點加快，看得出來非常譴責某個人突發奇想的念頭。
“呃，抱歉？不過有地方住的話，我肯定不會想著在外麵露宿的。”
北原和楓有些疑心自己聽到了什麼奇奇怪怪的單詞，但是看到對方這麼認真的表情，他也不好意思問對方是不是覺得自己的操作破壞了小鎮的整體美觀。
“咳，我也抱歉，我剛剛可能有一點激動。”
威廉也不好意思地咳嗽了一聲，顯然也清楚自己剛剛有些失言，於是乾脆迅速地轉移起了話題，用他特有的輕鬆腔調說道：
“去看看這個小鎮裡的建築，怎麼樣？這裡麵還有博物館和很漂亮的劇院。我覺得你肯定會喜歡的——沒有人不會喜歡它們。”
說到這裡的時候，青年的眼睛又開始閃閃發光起來了，洋溢著可以壓倒一切的熱情，好像之前的小尷尬對他沒有一絲一毫的影響一樣。
然而北原和楓這次沒有像是以往一樣適時地出聲附和，而是微不可察地皺了下眉。
他感覺到了某種“違和感”。
不管是這座鎮子裡麵過度的保守，還是對方話語裡那些顯得有些矛盾和邏輯不通的地方，都讓他感受到了一種奇異的感覺：好像這個地方的真相並非如此。
但很快，旅行家就放下了這個突如其然竄到自己腦海裡麵的念頭，唇角勾勒出一個明亮的微笑：“那就麻煩你了。”
“……不麻煩。”
威廉似乎有些察覺地看了一眼旅行家，但聲音聽上去依舊是活潑愉快的，碧綠色的眼睛微微彎起：“順便，歡迎來到我們的鎮子：美麗的埃爾瓦希爾！（EvHill）很高興認識你哦。”
“也很高興認識你。不過埃爾瓦希爾不是在坎布裡亞嗎？而且為什麼要連著山（hill）這個單詞都拿來給小鎮取名字，難道正常的用詞不應該是wick……”
“這不是為了蹭熱度嘛，我們國家的地名就沒幾個正常的，這已經算是不錯的了。彆想那麼多了，我帶著你跑過去！今天晚上劇院還有一場很盛大的演出呢！”