埃及。
這個建立在尼羅河畔的國家作為四大文明古國的繼承者之一,仿佛與生俱來地具有某種古老而又神秘的氣息。就像是傳說中的黃金與翡翠之國，生來就有在陽光下熠熠生輝的威嚴與華美。
尤其是在金字塔和木乃伊等傳說的渲染下，仿佛這個佇立在黃沙和豐沛水草之間的國度不應該存在於現實,更應該存在於沙漠遙遠的神話深處，與亡靈和黑貓相伴著。
北原和楓抬起眼眸,他看著一隻黑貓靈巧地從僧院造型優雅的窗子裡躍進屋內，如同從樹上跳下來的黑豹,燦金色的眼睛就像是耀眼的金屬那樣閃爍著美麗的光。
它的靈魂中浮現出月亮皎潔的光輝，但隻是一閃而逝，當北原和楓回過神的時候,這隻不怎麼怕人的貓咪已經跳到他肩上，親昵地在脖子處“咪咪”地蹭起來了。
自從打開視野聽到來自世界的那句話之後,北原和楓就感覺自己的視角發生了一些變化：他現在能看到的不止人類的靈魂,還有更多更多的東西，也能捕捉到更多細節。
現在他打開視角之後，目光所及的整個世界仿佛都變成了發光的彩色，天空中的星光像是絲線一樣垂落，流轉著美麗的色澤。
這顯然是另一種視野疊加在原有的版本上而誕生的產物,能夠讓他進一步地觸碰到世界真實和本質的模樣。
北原和楓垂下眼眸，下意識地摸了摸肩上黑貓光滑柔順的皮毛,聽著柔軟的貓叫聲,腦海中突然想起埃及的貓女神巴斯特。
埃及的神話體係非常複雜,各地區有著截然不同的神係和創世神話流傳。作為家庭保護神和貓女神的巴斯特，在一些版本裡，她也是埃及的月亮女神。*
月亮。
北原和楓回憶著剛剛看到的一閃而逝的滿月圖案,把貓抱下來揉了揉對方的腦袋,讓對方愜意地眯起了眼睛,尾巴卷來卷去的。
這種新視角給人的感覺……就像是這個世界把它注視萬物的“眼睛”送給了他。
旅行家把舒服得翻出肚皮任揉的貓抱住，突然又很想歎氣：他覺得自己所得到的這個世界的幫助未免也太多了一點，卻不知道能夠用什麼方法感謝它。
“北原，彆走神。我覺得你還是很有必要學習一下這些東西的。”
煉金術師懶洋洋的聲音響起，接著他便晃了晃自己手中的玻璃瓶，將之放到了一邊，又拿出一點粉末倒到了進去。
“這是為了防止鉛熔化後出現有毒氣體。”
菲利普斯這麼解釋道，然後從容地拿出一根玻璃棒在裡麵攪拌了好幾下，讓液體鉛在平底鍋裡裡麵均勻地流動。
北原和楓抱住貓，和身邊的男孩一起好奇地看著眼前的這一幕。
鑒於要補償男孩之前因為煉金術師所造成的財產損失，菲利普斯正在這家僧院裡嘗試煉金術曆史上最為出名的奇跡——點石成金。
雖然平底鍋讓人感覺有點出戲就是了。
“一般的情況是要用賢者之石，你們應該也知道，總有些人叫它點金石……哈，搞得好像創造黃金就是它唯一的價值似的。”
菲利普斯攪拌了幾下就停止了動作，轉而把自己刀柄上麵的寶石取了下來，嘴裡還不依不饒地嘟嘟囔囔著，聲音裡充滿著傲慢和鄙夷。
看上去很有幾百年前一口氣就能把醫學界的人罵一大半的風範。
“我真的有必要在創造黃金的時候用賢者之石嗎？這玩意不是按照七階段走流程就能夠解決的麼，也不知道是哪個暴殄天物的家夥拿賢者之石去造黃金……”
煉金術師依舊在自顧自沒好氣地抱怨著，而四周的圈外人都肅然起敬地用那種“聽不懂但是感覺很有道理”的眼神看著他。
然後煉金術師就從刀柄的鑲嵌槽裡麵拿出來一塊被蠟封住的黃色蛋形物，用小刀在上麵小心地刮下微不可查的一縷，丟到平底鍋裡了。
他看著平底鍋裡麵的液體瞬間變成紅色，心情很好地眯起眼睛，接著語氣愉快地說道：
“但不得不說，用賢者之石解決這類問題速度的確會快很多，而且基本上都是傻瓜式操作，簡單易懂……你們怎麼都用這副表情看我？”
“主要是沒想到你真的就這麼做了吧？”
北原和楓無奈地眨了下眼睛，目光看向逐漸冷卻的液體，聲音裡麵帶著溫和的縱容：“怎麼說呢，不愧是你，菲利普斯先生？”
“嗯哼，叫我菲利普斯就好了。其實這也沒什麼，賢者之石製作起來對我來說不算難。”
煉金術師微微挑眉，姿態傲慢，甚至有點得意地昂起下巴，接下了這個評價，嘴角愉快勾起的弧度給人一種天才特有的尖銳和傲慢感。
在提起自己的煉金術造詣時，他表現得更接近於曆史上的那個傲慢自負的帕拉塞爾蘇斯，仿佛五百年還不足以磨滅這個天才身上的棱角。
與此同時，菲利普斯也不動聲色地看了一眼旅行家，有心想要湊過去和這個好像什麼都能包容的棉花糖朋友多相處一會兒，順便擼擼對方懷裡看上去很美的貓。
主要是對方被打直球時露出來的呆愣愣的表情實在是太可愛了一點，圓溜溜的眼睛就像是貓咪一樣，好像可以反光。
而且相處起來的時候的確就像是被棉花糖裹起來似的，溫順柔軟包容又善解人意，還會主動蹭蹭貼貼：這一點可比不少貓要好。
“菲利普斯——”
北原和楓顯然也看出了煉金術師的念頭，無奈地喊了一遍對方的名字，低下頭繼續撫摸懷裡的貓。
這是這家僧院裡養的貓，經常看到它在雪白的建築間來回地跳躍和奔跑，有一種女王般睥睨眾生的優雅。
男孩也好奇地伸出手想要摸摸這個平時總是看他來就跳走的貓，結果被這隻貓靈活地躲了過去，甚至還雙腿一蹬，靈巧地跳到一處隔板上。
“喵嗚。”
黑貓用十足傲氣的眼神看了一眼男孩，接著又躍下來，迅速地跑走了。
它身後的影子一開始沒有追上黑貓，在日光下被拉得又長又大，但很快就匆匆忙忙地趕了上去，成為了正常的樣子。
——這是一個征兆。
在看到這一幕的瞬間，一種莫名的明悟在心裡升騰起來，北原和楓微微側過頭，從男孩和煉金術師的眼裡看到了幾乎相同的驚訝與了然。
代表獅子和戰爭的女神塞赫梅特變成了代表貓和家庭的女神巴斯特嗎？
北原和楓這樣想著。
“戰爭估計結束得很快，算是不錯的消息。這樣我就不用太擔心你們這兩個笨蛋了。”
菲利普斯眯起眼睛笑了一聲，起身伸了一個懶腰，隨後把平底鍋拿起來，從中取出冷凝後和鍋底一個形狀的金餅，熟練地掰成五份。
“一份是給暫時收留我們的僧院的。一份是給我自己的，一份是北原的，一份是某個笨蛋徒弟的。”
煉金術師很快就做出了劃分，同時把最後多出來的一塊金子塞到旅行家的手裡，對著北原和楓粲然一笑，眼底有著調侃的意味：
“最後這個是要等某個倒黴鬼把錢花光，可憐兮兮地來找人的時候再給他的。所以這家僧院就暫時幫他保管好了。”
“誒？我才不會那麼容易就失去身上所有的財產呢！我已經很厲害了！”
知道這是在說自己的男孩睜大眼睛，感覺自己被小瞧了，於是抗議似的喊道，但是被大人們齊齊地無視了這句話。不過北原和楓倒是笑盈盈地揉了一把他的腦袋。
“我的安排就到這裡。天命的最後一個過程需要你一個人去獨自麵對。”
菲利普斯自顧自地說，完全沒有管男孩的個人意見：“你的心在哪裡，你的寶藏就在哪裡。”
說完之後，他的聲音稍微頓了一下，難得在男孩麵前浮現出溫和的祝福味道，眼底也流淌出堪稱柔軟的笑意。
“去找它吧，去找金字塔吧，孩子。”