熱氣球本來垂落在地麵上的氣囊一點點充滿了熱氣，逐漸豎立和飽滿起來。這個熱氣球底部是柔和的淺橘色，往上麵蔓延成豔麗的大紅，如同朝霞時太陽的色彩。
到了最後，這個熱氣球就像是正在夜色裡閃爍著動人的光。
駕駛員熟練地幫助北原和楓和納吉布跳到熱氣球的籃筐裡麵，為了防止重心偏移，裡麵有屬於每個人的分區阻隔著，但是湊到一起還是可以握握手的。
“現在。”
駕駛員看了他們兩個一眼，露出微笑：“做好準備，打算起飛！”
納吉布緊張地睜大了眼睛，下意識地伸出手要去拉北原和楓的手指，北原和楓也同樣主動伸手拉住了他，安撫性地緊緊抓住少年的手指。
他們在一點點地浮起，脫離人類賴以為生的大地。
兩個第一次登上熱氣球的人屏著呼吸，幾乎連一步都不敢挪動，生怕會造成熱氣球的傾斜，導致什麼墜落的意外。
反倒是駕駛員一直在笑：他見這種第一次乘坐熱氣球的遊客見多了，但是不管看了多少還是覺得有趣。
人類想著飛翔，但又永遠會在離開土地的時候感到不可抑製的不安。但這種緊張的情緒往往不會保留太久，很快就會變成心臟為之急劇跳動的驚喜。
人到底還是追求天空的生物。
北原和楓稍微平複了一下自己的心緒，放下剛剛下意識按住心臟位置的手，感受著身體裡的那個器官喜悅的、近乎狂熱地在胸腔裡麵不安地跳動，仿佛它也是一種渴望飛翔的生物。
過快的心跳讓他的血壓不斷地抬升，隨之而來的就是短暫的暈眩。
北原和楓扶住欄杆，微微閉起眼睛，但是嘴角卻不可抑製地綻放出燦爛的笑意。
它消失得很快，隻是一閃而逝，但是無疑讓心臟跳動得更加有力和興奮起來。旅行家摸了摸自己的胸口，感覺自己的眼睛一定亮得發燙。
事實上也的確如此。
旅行家橘金色的眼睛在身後燃燒的火焰揮灑出來的光芒下仿佛貯藏陽光的寶石，有著燦爛灼目的色彩。
裡麵倒映出盧克索的街道，倒映出這座城市裡盛開的花，倒映出流淌著光輝的尼羅河水，倒映出遠方一望無際的田野，蒼白的沙子組成古老的荒漠。
在黑夜中，火紅色的花卉無比璀璨地鋪出一條仿佛通向天堂的路。
作為熱氣球出發點的盧克索是一個活在神話裡的城市：或者說它慢吞吞地把自己彙成了一個偉大的博物館，作為舊時代的遺民存在著。
如果說威尼斯是西方大航海時代所有繁華與瑰麗的縮影，那麼盧克索就是神話時代種種綺麗傳說凝固成的琥珀。
——它是《荷馬史詩》裡麵的“百門之都”，地麵上最大的一座城市，當之無愧的奇跡之都，尼羅河最美的珍寶。
“我們在七百米高空，腳下是帝王穀。”
駕駛員的聲音響起，帶著笑意：“能看得到嗎？下麵的哈特謝蘇普特神廟？”
北原和楓極力地看過去。
巨大的陵墓地區中沒有燈。
隻有清晨的光正在一點點地亮起，仿佛在給這個古老的陵寢打掃著灰塵。
幾個建築的隱約輪廓在微薄的光線裡若隱若現，門農神像在下麵的這片世界裡倒是顯得格外的顯眼。再往遠處就是被挖出各種平麵的區域，坑坑窪窪地留存在大地上。
“呼——呼——”
火焰正在吹著熱氣。天邊正在逐步泛起魚肚白的微光。
“我們飛起來了？”
納吉布看著腳下渺小而又遼闊的大地，後知後覺地問道，小心翼翼地用自己的手指觸碰著清晨的空氣。
他的眼睛一點點地明亮起來。
到最後，這個還沒有完全脫離孩子的孩子轉過頭，笑容燦爛地看向北原和楓，深褐色的眼睛裡有著純粹的喜悅正在跳動。
“北原，你看到了嗎？”
他張開手臂，突然發出一聲歡呼：“我們飛起來了！就像是鳥一樣！”
“我就說我們會飛起來的吧？”
北原和楓抬起頭，看著遠處似乎與它們同樣高度的遠山，有點遺憾沒有辦法把這個男孩摟到懷裡，但還是用一隻手靠著欄杆，笑著回答。
“這、是、我第一次飛——”
男孩扒拉住邊緣，笑著大聲喊道，眼睛裡有著火焰豔紅色的瑰麗影子。
他踮起腳尖，朝著遠處看過去，沒有看到宇宙與這個世界的儘頭，沒有看到遠方的紅海與印度洋，但是看到了尼羅河與太陽。
沒有人注意到晨光怎麼出現的。
埃及這片土地上的太陽像是一隻銜著圓盤的大貓，是從地平線下麵突然跳出來的，好像存心想要逗一逗人類。
“北原！”
納吉布朝東方指過去，扭過頭看向旅行家，發出高興的喊聲：“太陽出來了！”
西邊的天空還是黑的，所以北原和楓一開始完全沒有注意到這一點，直到他聽到少年帶著喜悅意味的聲音，有些驚訝地轉過身為止。
於是就有太陽掉進他的眼睛。
不，也許算不上太陽，因為天邊隻有一束光照耀著，緊貼著城市儘頭遙遠的山巒。
城市依舊是漆黑的一片，隻有銀色的燈光閃爍於樓層間。但是天空的儘頭已經出現了一抹橘色的色彩，向上蔓延成璀璨的金黃，再往上就是屬於白天的湛藍光彩。
在雲層的散射下，兩道尤為濃鬱的橘色以與地平線三十度夾角的方式延伸而出，隱沒在灰藍色的天空裡，如同飛鳥張開自己渾身上下最豔麗華美的羽毛。
在埃及神話裡，太陽神拉是乘著船飛過這個世界的天際的。
但是北原和楓在與那輪太陽同高的位置上凝望著最中心幾乎雪白的光，卻突然覺得那坐船應該也有著翅膀——就像是拜倫那艘衝破暴風雨的船所擁有的翅膀一樣。
“我們獨自飛過所有的事物*……”
北原和楓輕聲地喃喃道。
太陽終於完整地跳了出來。
雪白的，耀眼到讓人仿佛都失去了挪開視線的能力，隻能驚豔地注視著它。尼羅河仿佛也在這一刻變成了雪白的緞帶，散發著耀眼的光。
金色的朝霞幾乎是在一瞬間就鋪滿了天空，把天空中所有正在飛翔著的熱氣球都籠罩在一層更為璀璨，更為耀眼的光輝之下。
——像風一樣不可捉摸。
北原和楓抬起頭，感覺是太陽一瞬間照耀了無數朵在天空中盛開和凝固的花。
記憶裡的那首詩依舊在輕輕地回響著。
它說：而所有事物都密謀對我們保持沉默。
“真的很美。”
他輕聲地說道，手指按住正在砰砰作響的心臟，臉上露出微笑。
真的很美。
就像是樹脂滴落的那一刹那，整個世界轉入靜止，所有的風景在蓬勃而出的陽光下幾乎是凝固的姿態，如同被刻畫在了琥珀的深處。
在日出的刹那裡，熱氣球下傳來了渺遠的雞啼。
世界睜開了她的眼睛。
“Hello——！”
一個孩子在道路上跑著，朝著天空招手，似乎想要和熱氣球們打個招呼。
他的身後跟著更多的孩子。
他們一起看著熱氣球，在田埂間哈哈地大笑著，對著逐漸降低高度熱氣球們大呼小叫，蹦蹦跳跳。
“Hello——！”他們跟著熱氣球跑著，仰著臉對他們喊道，臉上是毫無遮掩的快活笑意。
一個孩子爬上了屋頂，站起身，把手握成喇叭狀，眼睛亮晶晶的，大喊道：“你們好！”
“你們也好！”納吉布也對著他們打招呼，聲音很大，對方肯定也聽到了，於是笑得更加開心，像是不會累那樣地用力甩著手，看著熱氣球緩慢地降落。
北原和楓微微眯起眸子，對著他們同樣打了個招呼，隨後抬起頭看向不知道什麼時候完全變成藍色的天空。
現在這個時間的並不像正午陽光那樣滾燙和熾熱，隻是單純的光明，一種柔軟而又溫和的光亮。人間的喧囂聲正在越來越近，越來越近。因為他們將降落在田野上。
“沒有到達盧克索，就沒有來過埃及。”
旅行家幾乎是下意識地想到這句話，隨即忍不住笑了起來，然後就想到了自己想到的那首詩的最後一段。
——而所有事物都密謀對我們保持沉默，一半也許由於羞澀。
他橘金色的眼睛裡帶著柔軟的陽光，就像是一個很輕盈的笑。
“一半……則像是不可言說的希望。”