王晏之說了聲恭喜，李成孝怪是不好意思：“院試最後一道經義我恰好做過，也是幸運排在榜末，不想周兄又是榜首。”秀才和秀才還是有區彆的。
“像周兄肯定能在府衙做個廩膳秀才，不僅有朝廷的俸祿還能在縣學任職，和林秀才一樣，我就沒這個待遇。”
王晏之朝他笑笑，說了幾句鼓勵的話，倆人一同入宋府。宋教諭見到他很開心，隻和李成孝說了兩句，關注就一直在他身上，囑咐他要好好養好身體，若是有意願可以來縣學任職。
王晏之客氣道謝，然後話題就轉到田地免稅的事上。宋教諭道：“這事好辦，按照慣例秀才可以免三十畝田地賦稅，你讓薛忠山帶著田地契子明日午後去衙門一趟，很快就能辦下來。”
等倆人告彆宋教諭出府時，李成孝不解的問：“周兄難道打算一輩子當個贅婿？以你的才華將來拜相封侯、位極人臣也不是不可能的，可你這贅婿身份？”
自古以來就沒有重臣是贅婿出身。
王晏之溫潤的眼轉冷，毫不客氣道：“有空回去讀讀‘三從四德’，以後莫要出現在如意樓內，也彆說認識我。”說完人就坐上馬車走了。
李成孝丈二和尚摸不著頭腦，三從四德不是女子該讀的嗎？他一個大男人讀什麼三從四德，周安這是腦子有病吧。
他好心提醒他，居然反過來懟他，這是當贅婿當初習慣了吧，還不舍得放了，考中秀才第一件事居然是眼巴巴跑來給薛家免除田地賦稅徭役。
嗬嗬!
王晏之從宋府出來，又去了一趟文淵閣。文淵閣的劉掌櫃萬萬沒料到他會這個時候來，把正在接待的客人送走後才恭恭敬敬把人請到內室。
“公子今天來所為何事？”
王晏之直接了當的問：“店裡賬麵上有多少銀兩？”
劉掌櫃想了想，道：“幾萬兩應該是有的。”
“留一下鋪子備用金，把賬麵上能取出的銀子全取出來，明日送到劉成姚的墨薇彆院。”
劉掌櫃委實搞不懂倆人是什麼關係，公子難道想用這個銀子結交劉大人。但這事不該他管，他隻管做好自己的事就成。
“是，明日傍晚前一定送到。”他見對麵的王晏之沉默許久都沒說話，忍不住問，“公子還有什麼事嗎？”
王晏之沉吟，素白的指尖捏著杯口猶豫：“今後……若是如意樓有什麼難處，你需儘力幫忙。”
劉掌櫃聽著怎麼像是在交代後事？
“小的明白。”
之後他直接去了墨薇彆院。劉成姚早得到消息他要來，早就掃榻以待，等人一到親自出門迎進去。
李成孝路過時瞧見這番情景著實牙酸了一陣。
劉成姚把人迎進書房，不等下人前來添茶水，就問：“前幾日在南禪寺怎麼回事？我的人說你自己不想‘死’，爬了上去？”他實在鬨不明白，先前不是王晏之自己說想‘死快點’。
等下人斟了茶，王晏之喝過後，才淡淡道：“先前是意外，我們再想想，明日，最多明日一定要‘死’。”
明日已經是第十了，不能再拖。
劉成姚看他：“你確定？”
王晏之點頭。
下人前來添茶，劉成姚捏著茶盞想了片刻，道：“這樣，明日我要到東江上視察，正好下帖子到如意樓，到時你同我一起去。我事先安排水性好的人在船底下等著，又安排一批護衛裝成殺手把你打落下水。我記得你水性極好，一下水我安排的人就會把你撈上來從另一頭藏到船艙裡。”
“局時我假意派人打撈，撈了兩日後再宣布你溺亡就是。兩日後我會返京，你同我一起去，隻要出了巴陵郡就可以恢複王世子的身份，來尋你的人定然會找過來。”
“這方法甚好。”王晏之抬眼看他，建議道：“可對外宣稱這些刺客是來刺殺你的，我正好以命相搏救了你，我死後你感念我恩情。對如意樓格外開恩，免去如意樓三年商稅，之後每年都減免兩成，入城稅減免一成。”
劉成姚萬萬沒想到，他的‘死’還能如此做文章。但他的要求著實有些為難。
“若你是救了我，我也隻能給與他們一定的獎賞，商稅、入城稅是朝廷要征收的，沒有皇上特許是不能減免的。”
王晏之點頭：“這我知，所有減免的稅我都會補給你，你隻需像當地縣令打招呼。如意樓的稅不用繳納，統一由你這送出去，然後再去一趟如意樓，告訴他們減免稅收的事就成。薛家人聰明，說的時候務必誠懇、真實一些。”
劉成姚實在搞不明白他在想什麼，這一樁樁一件件怎麼真像是‘要死’，在安排後事。
“那之前你說的，大壩修建好後許薛家黃金萬兩還作數嗎？”
王晏之沉吟了一陣，“還是白銀萬兩吧，太多了怕他們起疑。”
劉成姚無語：“其實白銀萬兩也有些多。”
“是嗎？”王晏之歎了口氣：“那白銀五千兩吧，對了，我剛剛向宋教諭提了秀才免賦稅徭役的事，我一‘死’這些可能不作數了，記得大壩修好，把免徭役賦稅的獎賞加進去。”
那絮絮叨叨的模樣倒是讓劉成姚想到當年他進京趕考，他母親也是這樣反複叮囑。
想到這，劉成姚臉上帶了點笑：“不愧是我認識的王子安，救命之恩是得好好報答。你放心，但凡你交代的我都會認真辦下去。還有其他要交代的嗎？”
王晏之還真思索起來，半晌後才搖頭：“暫時無了，你明早臨時給我遞帖子吧。”
“好。”
王晏之起身，把備好的禮推過去，劉成姚連忙推辭。他道：“收下吧，我嶽母親自備的禮，權當是感謝了。”
嶽母？
這稱呼聽著還真是彆扭，王子安不是說假成親嗎？
瞧他安排這麼周詳不太像是作偽啊。
從墨薇彆院出來，天已經擦黑。如意樓早早打烊了，門口亮著兩盞燈籠，薛如意撐著臉蹲在門口東張西望，瞧見馬車過來立馬站起來，喊：“表哥，你終於回來了。”
馬車停下，車夫掀開簾子，王晏之從裡麵出來。白衣墨發，一陣風吹過，瘦削得像是要跟著風跑。
“怎麼等在門口？”
薛如意跳下台階，伸手去拉他：“阿娘說，你先前身子差，中了秀才也沒慶祝。今日瞧著好了許多，正好樓裡夜裡不營業，讓阿爹做了酒席給你慶祝慶祝。”她把人帶進屋，笑道：“就我們一家人，沒有外人。”
薛二正巧端著一大盆辣子雞走出來，瞧見他裂開個大大的笑：“哎呦，秀才妹夫回來了，來來來，快坐下，就等你呢。”
薛大、周夢潔陸陸續續端著菜從後廚繞出來。
薛忠山最後端出一條澆汁鯉魚出來，擺在一大桌子菜中間，樂嗬嗬道：“這道菜啊，叫‘魚躍龍門’，拍了澱粉下油鍋炸酥，再用番茄汁勾芡淋在上麵，吃起來酥甜酸脆，肉質又嫩，很下飯的，第一口一定要給安子嘗嘗。”
周夢潔招呼大家都坐下，薛如意把他摁到阿爹身邊，自己在他左手邊坐下。撞了撞他的手：“表哥，快動筷子啊，你不動阿爹都不讓我們動。”
薛二也催促：“是啊，快點，我快餓了。”
王晏之在眾人的催促中夾了口魚肉送入口中，酸甜的味道瞬間在舌尖漫延，再咬到裡麵有些酥，嘗到最後嫩滑的魚肉又鮮又清甜。
“好吃。”
薛父一聽更樂了，“豈止好吃，這菜叫‘魚躍龍門’，寓意還極好。”
這一頓算是慶賀宴，也算是攤牌宴吧，薛家人商議過後，是打算吃完飯就攤牌，坐下來好好的聊一聊，攤開了，掰碎了來聊。
務必把困擾薛家許久的問題解決。
一家人高高興興吃到半路，薛父尋思著如何開口。這話問得好還好，問不好容易傷感情，他瞥見桌上有壺燒刀子，心想著‘酒壯慫人膽’。拿過酒壺給王晏之先滿上了，笑道：“來，今晚咱們翁婿喝兩杯，聊聊心裡話。”
王晏之推辭道：“我不太會喝酒。”
薛父在桌底下踢了薛二一腳，薛二立刻配合：“光喝酒沒意思，今夜這麼高興，我們來玩一個遊戲如何？”
王晏之問：“什麼遊戲？”
“真心話大冒險。”薛二解釋道，“這裡有個空酒壺，我們把它放在桌上轉動，瓶口對著誰，轉的人就可以向那個人問一個問題。被問的那個人可以選擇回答或是完成對方指定的行為，也可以直接喝酒，是不是很簡單？”
薛大簡直想掐死這個弟弟，明明是很簡單的問題，為什麼要複雜話？萬一安子運氣好，把他們全喝趴下了怎麼辦？
薛父很讚同：“好，這個主意好。”能很自然的問出問題，不會尷尬。
王晏之瞥了旁邊杏眼亮晶晶的如意一眼，不知在想什麼，點頭答應了。
大家幫忙把桌上的碗碟撤走，隻留下酒和幾碟子小菜。薛二道：“我先轉，演示給安子看一遍。”
他手微微用力，瓷白的酒壺在桌上轉了起來，滿桌子人盯著酒壺口看。一圈又一圈，酒壺慢慢停下，最後轉到薛忠山麵前，薛二嘿嘿兩聲，不懷好意的問：“阿爹，選真心話還是大冒險？”
薛父道：“真心話吧。”反正這些是針對安子的，老二應該知道分寸，那就不必大冒險了。
哪想薛二問：“阿爹的私房錢放哪裡的？”
薛父瞅了妻子一眼，臉漲紅，虎道：“混小子，說什麼，我哪來的私房錢？”
周夢潔涼涼的問：“是嗎？”
其餘人憋笑，薛大道：“阿——爹，真心話不能撒謊哦，你是不是玩不起啊？”
周夢潔在桌子底下踢了他一腳，示意他做好表率。薛父隻得呐呐道：“放在我房間床柱子底下，用個破襪子裝著的。”他扭頭看妻子，有些委屈：“也沒多少，就十兩銀子，打算多攢攢給你買手鐲帶的。”
“好了，我又沒說要沒收。”周夢潔示意薛二繼續。
薛二伸手轉動酒瓶，酒瓶直接停在王晏之麵前，薛如意立刻坐直了，漆黑的眼瞳一瞬不瞬盯著他側臉。
薛二眉頭微挑，問：“真心話還是大冒險？”
王晏之環顧薛家幾個人，他們盯他的眼神就像狼看見羊，亮得可怕。
他輕笑了聲，“真心話吧。”
薛二眼睛又亮了幾分：“安子有沒有什麼事瞞著我們的？”
王晏之很平靜的回：“有。”
薛如意追問：“那是什麼？”
王晏之：“這應該是第二個問題，不應該再來一輪嗎？”
薛父瞪了薛二一眼，會不會問，應該直達主題的。薛二無辜，這不得循循漸進才不尷尬。
酒壺再次轉動起來，薛如意眼珠子跟著瓶口轉，瓶子再次停到王晏之麵前。她長長出了口氣，搶話道：“這個我來問。”
“表哥瞞了我們什麼事？”：，，.