綠蘿在二門處張望，見到元安的馬車時忙迎上去：“二爺, 郡主, 你們可回來了！”
“綠蘿姐姐怎麼親自來接我們？”沈明堂把馬交給小廝, 笑道：“是不是母親有事急著見我們？”
元安扶著春桃的手從馬車上下來，聞言笑道：“我才出去一會兒, 母親就想我了嗎？竟然連綠蘿姐姐都派出來了。”
綠蘿看了一眼元安, 勉強笑了兩聲：“娘娘在見客, 特意讓我在這等您和二爺, 娘娘說讓你們回來後先不必去正院，等晚膳時娘娘會讓人去請二爺和郡主。”
“什麼客人？我和二哥哥都不能見？”元安和沈明堂麵麵相覷, 家裡常來常往的親朋好友他倆都熟悉, 哪裡來的客人, 他們都不能見？
“郡主您就聽娘娘的吧, ”綠蘿眼神閃爍，“等晚膳時娘娘自然會和郡主解釋。”
沈明堂若有所思地摸了摸下巴, 看著亭亭玉立的妹妹, 大概猜到了。
妹妹已經到了標梅之期, 所謂一家有女百家求，想來是有人來求親了, 沈明堂看了一眼麵色不太好的綠蘿，這個來提親的估計不是個好的, 不然母親不會讓綠蘿過來攔住他們。
“妹妹今日也累了, 先回屋歇息吧。”沈明堂也幫著勸元安。
“那好吧, ”元安噘著嘴, “母親都讓綠蘿姐姐來傳話了，我自然要聽話，不過白問幾句罷了。”
等元安和小茴春桃走遠了，沈明堂才皺著眉頭問綠蘿：“是不是有人來向妹妹提親了？”
“正是。”綠蘿歎了口氣，點點頭。
“是哪家？”沈明堂忙問道：“若是不堪為親，母親直接拒了就是。”
“是三太太的娘家柳家。”綠蘿一邊搖頭一邊歎氣，柳家大郎是個混不吝，要不是娘娘看在三太太麵上，早把他們攆出去了不準上門了，他家竟然還敢異想天開。
沈明堂還是不解：“就算是柳家又如何？直接拒了，那柳家還敢逼婚不成？”
綠蘿臉色十分晦澀，似乎有些難以啟齒，支吾半天才在沈明堂的催促下無奈道：“柳家老太太來拜見娘娘，左一個郡主和他家大郎青梅竹馬，右一句他家大郎為了郡主茶飯不思。二爺您說，這不是明著說郡主與他家大郎有……有私情嗎？”
“混賬東西！”沈明堂大怒，搶了二門角落裡放著的掃帚，袖子一卷，直接掰斷了掃帚頭，拎著光禿禿的棍子就往正院衝去。
“二爺！”綠蘿忙一把拽住沈明堂，急道：“娘娘就怕您衝動，才不讓您去正院，娘娘自會打發了柳家的人，您可千萬彆上頭！”
“我就是去打發他們的！”沈明堂怒火中燒，那柳家大郎是個什麼醃臢東西？居然也敢肖像他家的女兒，呸！癩蛤蟆想吃天鵝肉！
綠蘿哪裡攔得住沈明堂，眼睜睜看著沈明堂拎著棍子衝向正院。
“哎呦！二爺您快停下！”綠蘿拎著裙擺，著急忙慌地跟上去。
綠蘿的腳程哪裡比得上沈明堂？好在等沈明堂趕到正院時，柳家的方老太太已經被柳氏派人請去樂靜堂了。
沈明堂站在正院的大廳裡，手裡還拎著棍子。
“你都這麼大的人了，還這麼衝動，像什麼樣子？”長公主強壓著自己胸口的火星，真是沒一個讓自己省心的！
綠蘿見大廳了沒有柳家的人，這才鬆了口氣，忙上前給長公主的茶盞裡續上茶水，勸慰道：“二爺也是心疼郡主，娘娘您該高興才是。”
“那我可太高興了！”長公主沒好氣道：“他也不想想，柳家上門就是客，哪有拿著棍子把客人打出去的？傳出去我沈家的臉麵還要不要了？”
“什麼臉麵不臉麵的！能比妹妹一輩子的幸福還重要嗎？”沈明堂十分不服氣，“柳家那個混蛋貪花好色，還沒成親房裡就收了好些個嬌婢美妾，還是個天天就知道東遊西逛的廢物東西，這樣的人也敢來攀扯妹妹？我打死他都算輕的！”
“你當我是死的嗎？有我在，能讓你妹妹嫁入這樣的人家？！”長公主本就被柳家惡心的不輕，現在又看到自己兒子都弱冠了還這副爆炭性子，做事一點不考慮後果，更是氣得眉毛都豎了。
“母親息怒！”沈明堂見長公主氣得都口不擇言了，忙跪下，“兒子是一時衝動，母親息怒，兒子把棍子扔了就是了。”說著把手裡的棍子往門口一扔，棍子骨碌碌從台階上滾了下去。
長公主險些就被氣笑了，抬手想揍兒子，又舍不得，隻好揮揮手，“趕緊滾回自己院子，彆在這氣我了！”
沈明堂麵對著長公主時乖順的跟雞崽似的，轉過身立馬一臉戾氣，媽的巴子的混賬羔子，不廢了你，老子就白當哥哥了！
長公主被氣得頭疼，紅玉輕輕給長公主按摩著經外奇穴，綠蘿在一旁擔心不已，“娘娘，二爺的性子您最清楚，隻怕這事難以善了。”
長公主閉著眼十分疲憊，半晌才冷笑一聲：“他要是能忍得住，就枉為安兒的哥哥了。”
紅玉的手頓了下，又若無其事地繼續按摩，綠蘿仍舊十分擔憂：“我是怕二爺的性子太衝，萬一下手重了，要鬨出禍事來。”
長公主就著紫蘇的手喝了口水，“由他去吧，他心裡有數。”
綠蘿不再言語。
樂靜堂裡，柳氏的母親方老太太正哭天抹地對柳氏抱怨不已。
“我好好一個女兒嫁進他們沈家，結果成了這副半死不活的模樣，他家不該賠我一個女兒嗎？”
“母親！”柳氏喘著粗氣，“郡主是什麼身份？那是太後娘娘的眼珠子！彆說長公主和沈國公不會答應，就連宮裡的太後和當今都不會答應！”
“正是因為郡主受寵，我才想她嫁給大郎，”方老太太麵容乾瘦，兩頰下陷，眯著的眼裡時不時露出幾分精光，“你想想，郡主要是嫁給大郎，那大郎以後的前程還不穩了？”
“母親彆說了！”柳氏對這個拎不清的母親失望透頂，“大郎文不成武不就，憑什麼高攀郡主？”
方老太太頓時就不樂意了，“大郎才多大？你讓他有怎樣的成就？再說了，咱家大郎多聰明的一個孩子，還不是你這個姑姑沒本事，空有個國公府三太太的名分，連給你侄兒撈個一官半職都不行！”
“我倒是想給他安排個官當當，”柳氏閉著眼十分疲憊，“可是母親，大郎懦弱無能，給他個龍禁尉，他嫌日日要去當值辛苦，給他安排個衙門主簿，他連字都認不全，我能怎麼辦？”
方老太太“謔”地起身，指著柳氏恨道：“好啊你！你如今是國公府的三太太了，翅膀硬了，連自己親娘的話都不聽了？！你眼看就要斷氣的人了！臨死前不給你親侄兒考慮考慮，你給誰考慮？你侄兒是你骨肉至親，你寡婦無子，以後還指望你侄兒給你立牌祭祀，如今你倒是瞧不起你侄兒了，你等著當無神無主的孤魂野鬼吧！”
“母親放心吧，”柳氏麵色赤紅，伏在榻上急促地喘著氣，“我死後就算成了孤魂野鬼，絕不會讓大郎給我立牌祭祀！彆說是長公主不同意，就是我也不會看著郡主進火坑。”
方老太太氣急敗壞，想把手裡的茶盞砸到柳氏身上，想到她到底是沈家的三太太，隻能狠狠地把茶盞砸在地上，指著柳氏罵道：“你個喪門星！生下來就克死你爹，我一個寡婦好不容易把你和你哥哥拉拔大，誰知道你剛嫁人不到一年又克死丈夫和兒子，現在更是六親不認，連你親哥哥親侄兒都不顧了！我怎麼生了你這麼個不孝的女兒！”
方老太太坐在地上哭天搶地：“我的命怎麼就這麼苦啊！”
楓兒見柳氏臉上一片血紅，嚇得跪在地上拚命給方老太太磕頭：“求您可憐可憐我們太太吧！太太病還沒好，禁不起刺激了！”
“我呸！”方老太太麻利地爬起來對著楓兒當頭一口唾沫，然後指著柳氏道：“我告訴你，這事你必須給我辦成，不然我到閻王爺那裡都要告你這個不孝女！”