“老二媳婦啊, ”謝氏身旁的中年婦人慢吞吞開口道：“你這話雖然沒錯, 可是也忒直白了些, 你都說了皇後娘娘大度, 自然不會和姚老夫人計較。”
說話的是太皇太後的侄媳婦護國夫人，也是大舜唯一一個有封號的誥命夫人。
彆看護國夫人說話不緊不慢，她年輕時可是提槍上陣的狠角色, 是大舜赫赫有名的女將軍，隻是後來嫁給榮國公後便安心相夫教子, 和其他浸淫後宅，隻會爭風吃醋的婦人不同, 護國夫人那是直接白刀子進紅刀子出，從來不囉嗦。
“母親教訓的是，”謝氏忙對著姚夫人微微福身：“我這做小輩的說話沒有輕重，您可千萬彆往心裡去。”謝氏話鋒一轉, “不過皇後娘娘都不怪罪姚老夫人的不敬之罪, 想來姚老夫人也定不會怪罪於我。”
姚夫人臉色微微發青, 她本來是怕姚太後太過囂張口無遮攔, 這才出來借著行禮請安打岔, 這是她從前慣用的招數了, 隻是沒想到這次卻折在兩個小輩手裡，皇後和謝氏，再加上護國夫人, 三人一唱一和, 竟然逼著她不得不認錯。
她不低頭認錯就是不敬皇後, 而皇後如果不罰她就是不顧禮法，亂了倫理綱常。姚夫人恨得直咬牙，但是想到姚相的計劃，隻能忍氣吞聲躬身對元安道：“臣婦年紀大了，做事也糊塗，非是不敬皇後娘娘，還請皇後娘娘恕罪。”
說著就要下拜。
元安忙扶攔著姚夫人行禮，麵露不安：“姚夫人這是做什麼？姚相是大舜柱國之臣，您又是太後娘娘親母，本宮雖是皇後，卻隻是個小輩，如何擔得起？”
姚太後連連點頭，勸姚夫人道：“皇後這話說的沒錯，母親您是什麼身份？怎麼能——”
“你閉嘴！”
姚夫人的一聲怒嗬嚇得姚太後一哆嗦，當著元安的麵就流露出幾分驚懼。
姚夫人打斷姚太後的話，恨鐵不成鋼地瞪了姚太後一眼，皇後和謝氏話說得這麼明白了，自己這個蠢鈍的女兒還沒轉過來！
人家都說了，她們這些命婦比不上皇後一根頭發絲貴重，還擺什麼身份？
姚夫人嗬止女兒後，轉頭對著元安便是一臉恭順，滿臉愧疚：“皇後娘娘千金之軀，臣婦雖是無心，但是終歸有對娘娘不敬，還請娘娘賜罪。”
“這……”元安越發不安，姚夫人再三請罪，元安隻好歎息一聲，“既然如此，本宮就托大，罰姚老夫人一月的俸祿稍作警示。”
姚夫人心裡恨得要死，嘴裡卻千恩萬謝，還要跪下謝恩：“謝皇後娘娘寬宥！”
姚夫人都被罰了，其他沒有進宮請安的命婦忙站出來，齊刷刷跪倒在地，叩首請罪。
元安麵露幾分為難：“值此佳節，太皇太後和陛下本是想君臣同樂，沒想到被本宮攪成這樣的局麵，本宮實在是慚愧。”
姚夫人忙道：“此事與娘娘無關，都是臣婦的罪過！”
跪下的眾人也紛紛道：“臣婦慚愧，請皇後娘娘責罰！”
元安無奈，隻好依了她們的請求，“既然如此，就都罰一個月俸祿以示懲戒。”
這些誥命夫人每月的俸祿不過三五十兩，彆說是一個月的俸祿，就是一年的俸祿都被罰了也無傷大雅，可是罰了銀子是小事，丟了臉麵才最讓她們難受。
她們這些人隻怕少不了要被其他貴眷在背後議論了，最重要的是，她們驚覺，太後和姚夫人似乎不如以往那麼大權獨攬了。
姚夫人被新後和尤家下了麵子還要千恩萬謝，這可是她們頭一遭見姚夫人和太後吃癟，而姚相就在對麵，卻始終一言不發，甚至還幾個相熟的大臣推杯換盞，好像被落麵子的不是他的夫人和女兒一樣。
這是女眷的事，莊煜不便摻和，他隻笑眯眯地看著元安恩威並罰，將姚相一脈的臉麵撕下來狠狠踩一腳。太皇太後也裝聾作啞，慢慢品著青梅酒，時不時還嘗兩口小菜。
不過這是元安占著上風，若是元安應付不了姚夫人和太後，莊煜坐得就沒那麼穩當了，太皇太後也沒法笑得這麼舒心了。
元安讓眾人都入座，又命鐘鼓司起樂，才回到高台上，背對著眾人對莊煜邀功地眨眨眼，我可是替你出了口氣了！
莊煜嘴角微揚，等晚上回去為夫一定好好獎賞你！
太皇太皇好像才回過神來，笑眯眯地朝元安點點頭。
哎呦！她可太喜歡這個孫媳婦了！
元安對太皇太後行禮後回到莊煜身邊坐好。
太後臉色鐵青也回到自己位置上，再也沒有宴會剛開始時的張揚。
太皇太後端起酒樽，笑嗬嗬道：“今日宮宴，意在君臣同樂，不提那些糟心的事！這青梅酒是皇後親手所釀，大家都嘗嘗。”
眾人忙起身，口裡高呼：“謝太皇太後！謝陛下！謝皇後娘娘！”
待行完禮後才舉杯，口裡的酒還沒咽下去就搶著誇讚。