第一次登聞鼓響時斬了一位魚肉百姓的封疆大吏, 第二次登聞鼓響時斬了一位親王和兩位閣老，而敲響登聞鼓的兩人都受了八十殺威棒，一死一殘。
登聞鼓響必有奇冤, 這次敲響登聞鼓的不知道有何冤情。
震耳發聵的鼓聲響徹整個大都, 朝野內外頓時沸反盈天, 登聞鼓響起的南門擠滿了前來看熱鬨的百姓。
登聞鼓響起時, 皇上必須宣召百官開朝審案。
朝臣三五成群聚集在南門處等待宣召, 所有人的眼睛都盯著拿著鼓錘一下一下敲著登聞鼓的乾瘦老頭。
蔡大人看著那位乾瘦老頭驚疑不定, 這人不是……
蔡大人往乾瘦老頭的方向靠近, 想看清此人的相貌, 到底是不是自己認識的那個人。
“蔡大人，陛下宣召了。”
中書令吳自得喊住逐漸遠離人群的蔡大人。
“多謝吳中書提醒。”蔡大人忙停下腳步整理下朝服轉身朝宮門處走去，快進宮門時他回頭看了一眼還在敲著登聞鼓的乾瘦老頭，然後又轉頭看了眼高高的宮門, 突然重重歎了口氣。
“陛下, ”福旺偷偷覷了一眼莊煜陰沉的臉色, 縮了下脖子，提醒道：“諸位大臣已經在宣政殿候著了。”
莊煜的臉色更加難看，沒有一點起身移駕的意思。
福旺忙看向元安, 眼中都是懇求。
元安對福旺輕微地點點頭，然後把手指塞進莊煜的掌心裡捏了下，莊煜下意識攥緊了元安的手。
莊煜側頭看向元安, 之間元安對他安撫地笑了笑, 眼中隱隱有淚光, 莊煜眼中也有水光劃過。
“走吧。”
莊煜語氣如同三九寒冰，福旺不自覺抖了下，忙跟上莊煜的腳步。
元安走到窗前，今日寒風朔朔，烏雲低沉，怕是要下雪了。
短短幾日功夫，朝臣們的心情可謂大起大伏，先是北疆傳來皇上的死訊，後又有姚相帶人逼宮，驚現死而複生的皇上，姚相圖謀不軌被押入刑部大牢，此事還未平複，又來了一道驚雷。
先東宮詹士夏寒敲響登聞鼓，狀告先皇和姚相勾結陷害英帝謀逆，朝野震驚。
朝臣小心翼翼地看著龍椅上麵無表情的皇帝，左右互相看看，誰也不敢率先站出來，最後還是蔡大人打破了僵局。
“請陛下按照律法當著文武百官提審敲響登聞鼓之人！”
“萬萬不可！”
門下省侍中王宗忙出言反駁：“夏寒分明是要陷害先皇，陛下皇位承繼於先皇，夏寒狀告先皇，不管陛下查與不查都將陷於不義之地！”
中書周有為也出列高聲道：“臣附議！夏寒居心叵測欲陷陛下不義，請陛下嚴懲此等包藏禍心之人！”
王宗和周有為本是姚相一派，後來為了升官轉投莊煜一派，姚相逼宮失敗，他們剛慶幸自己慧眼識珠投了莊煜，沒想到還沒高興兩天就冒出來一個先東宮詹士，還扯出當年英帝與文德皇後含冤而死。
兩人頓時冷汗直冒，當年他們還跟著姚相，英帝與文德皇後謀逆案一旦翻案，定會牽扯到他們。
莊煜沒有理會王宗和周有為，而是問了嚴帝師的意見：“夫子以為如何？”
嚴帝師出列，正色答道：“回陛下，微臣以為此案當查，大舜建國時□□設登聞鼓於南門，言明登聞鼓一響，無論狀告何人，哪怕被告之人乃當朝聖上也要嚴查冤情，今日登聞鼓既然響了，陛下當秉承□□遺命，傳夏寒上殿。”
莊煜內心劇烈掙紮，一旦傳了夏詹士上殿，夏詹士就要受八十殺威棒，夏詹士年老體弱，怎麼受得住？
良久，莊煜深深吐了口胸口壓抑的濁氣：“宣夏寒上殿！”
王宗和周有為頓時麵無人色，腿杆子直顫，渾身哆嗦。
夏寒頭頂狀紙跪在大殿上，臉上沒有一絲即將受殺威棒的恐懼，隻有視死如歸的壯烈。
“罪臣乃前任東宮詹士，驚擾聖駕罪該萬死，但是英帝和文德皇後沉冤莫雪，實乃千古奇冤，求陛下為英帝和文德皇後洗雪冤屈！”
夏寒將狀紙高高舉過頭頂，佝僂著身子伏在地上，口裡說出的每一個字都像釘子一樣釘在莊煜心裡，他等這一天等得太久了！
莊煜閉上眼睛，片刻後睜開眼睛，淡淡吐出兩個字。
“準奏。”
平淡無波的兩個字卻讓朝野內外抖了三抖。
莊煜為了避嫌沒有插手此案，而是命刑部尚書為主審，蔡大人和嚴帝師共同監審。
蔡大人和嚴帝師都是德高望重的老臣，由他們兩人監審，眾人皆服。
當年英帝被陷害毒害君父高宗，而夏詹士拿出了當年高宗的脈案，脈案上清清楚楚記載高宗是因為年老體衰而重病不起，病勢沉屙難以救治，英帝非但沒有下毒還日夜守候在高宗身邊照顧，至忠至孝。
夏詹士交出所有證據後便去南門處當眾受了八十殺威棒，禁衛軍統領鄧九親自執棍，結結實實打了八十棍，打完後夏詹士已經氣若遊絲，麵色慘白。
打到一半時，觀刑的百姓都看不下去了，紛紛跪地懇求皇上饒過這個忠心耿耿的老人。
鄧九看著跪倒一片的百姓麵露難色，忙讓人去請示莊煜，莊煜卻道八十殺威棒是□□留下的規矩，他也不能違背，除非夏詹士撤訴，不然隻能打完八十棍。
一位肌肉結實的壯漢看不下去了，起身高聲道：“這位老人家剩下的殺威棍我領了！難得這位老人家忠肝義膽為主伸冤，我不能看著他被活活打死！”
壯漢聲若洪鐘，一把撕了上衣露出肌肉虯結的上身，上前兩步背對鄧九挺直腰版跪下。
一位身著儒衫的清瘦學子也站了出來：“學生也願替這位老人家領剩下的殺威棍！”
那個壯漢一皺眉：“你一個讀書人比不得我身體壯實，還是彆和我搶了。”
清瘦學子自然不願意，直接脫了外衣，隻著內衫跪在壯漢身旁。