“這不是你一個銀鑼該問的。”絡腮胡男人淡淡道。
他停頓了一下，繼續說：“本將軍找你，是做一筆交易。”
“將軍請說。”
“交出金剛神功的修行之法，本將軍幫你把人從牢裡撈出來。”褚相龍目光灼灼的盯著他。
果然是為了金剛神功，也是，哪有武夫會不惦記這門護體神功，神殊和尚的不滅之軀裡，就有金剛神功，即使是高品武夫，也眼饞這門功法
這麼說來，曹國公和此人在謀劃我的金剛神功，趁火打劫，從我這裡攫取好處
“佛門的金剛不敗，非等閒人能學，得有大機緣。”許七安提醒道。
“不需要你提醒我，你既已學會金剛神功，說明已明悟其中奧義，將金剛神功的奧義刻錄出來，能不能修成，這是本將軍自己的事。”褚相龍發出一枚定心丸：
“隻要你刻錄出神功奧義，本將軍自有辦法撈人。”
你這不止是想從我這裡敲骨吸髓，你順帶還想玩弄一下我的智商？許七安心裡冷笑，問道：
“敢問將軍，如何撈人？”
“我自有辦法。”褚相龍沉穩回答。
“此案背後牽扯極廣，錯綜複雜，那些文官可不會聽你的。將軍不要當我是三歲小孩。”許七安不客氣的冷笑。
“我隻說撈人，沒說為他脫罪。”褚相龍那雙鋒芒畢露的眼神盯著許七安，道：
“他不過是個小人物，沒人真的會對他死纏不放，我有把握讓他從輕處罰，最多拖個三年，就能重新參加科舉。
“以雲鹿書院在青州的苦心經營，那會是他最好的去處。”
許七安目光一閃，道：“好！不過，我的要求是，先救人。”
褚相龍點頭：“可以。”
結束談話，離開馬車，許七安麵無表情的站在街邊。
到現在，他可以確認曹國公在背後推波助瀾的真正目的。
“這群狗日的早惦記我的金剛神功，之前我聲勢正隆，他們有所忌憚，而今趁著科舉舞弊案打壓二郎，好讓我乖乖就範，交出金剛神功
“可以，看老子怎麼坑你們。”
等馬車消失在視線裡，他沒有返回打更人衙門，消失在長街儘頭。
經過一天一夜的發酵，傳播，以及有心人的推動，科舉舞弊案的流言於次日爆發。
上至貴族，下至平民，都在議論此事，當成茶餘飯後的談資。議論最激烈的當屬儒林，有人不相信許會元作弊，但更多的讀書人選擇相信，並拍案叫好，誇讚朝廷做的漂亮，就應該嚴懲科舉舞弊的之人，給全天下的讀書人一個交代。
許新年的名譽急轉而下，從被誇讚、佩服的會元，成為了千夫所指的小人。
而身在獄中的許新年，對此一概不知，他正迎來刑部和府衙的第一次審訊。
“哐，哐”獄卒用棍子敲打柵欄，嗬斥道：
“許新年，跟我出來，大人們要審問你。”
另一頭，審訊室內，刑部侍郎和府衙的少尹坐在桌後，邊喝茶，邊討論案情。
“侍郎大人，為何不得用刑？”少尹提出疑惑。
“孫尚書的命令，”侍郎解釋了一句，隨後不屑道：
“那許新年不過是個毛頭小子，待會兒本官先給他當頭棒喝，讓他失了方寸，隨後再慢慢審問。到時，得勞煩少尹大人扮一扮紅臉。”
府衙的少尹頷首：“也可以用刑法威脅，現在的學子，嘴皮子利索，但一見血，準嚇的麵無血色。”
眾官員露出笑容，他們都是經驗豐富的審訊官，對付一個年輕學子，信手拈來。
獄卒帶著許新年離開牢房，來到審訊室，朝著室內的幾名官員，躬身說道：
“諸位大人，人犯許新年帶到。”
說完，識趣的退了出去。
許新年站在門口位置，掃了一眼審訊室的景象，主桌後坐著兩位緋袍官員，分彆是刑部侍郎和府衙的少尹。
兩側則有多位陪同審訊的官員、做筆錄的吏員，還有一位司天監的白衣術士。
“啪！”
刑部侍郎抓起驚堂木拍桌，沉聲道：“許新年，有人舉報你買通主考官趙庭芳，參與科舉舞弊，是否屬實？”
許新年搖頭：“一派胡言。”
刑部侍郎冷笑一聲，繼續說道：“你通過趙庭芳的管家，向其賄賂三百兩紋銀，以管家為媒介，提前得到了考題。
“趙庭芳的管家朱右已經招供，這是他的供詞，你自己看看。”
說著，從袖中取出一份供詞，讓吏員遞交給許新年。
許新年接過，仔細看完，供詞寫的非常詳細，甚至精確到了雙方“交易”的時間，幾乎沒有漏洞。
“不愧是刑部的人，連我這個當事人都看不出破綻。不過，我這裡也有一份證明，幾位大人想不想看。”許新年道。
“什麼證明？”刑部侍郎問道。
“拿筆墨紙硯。”許二郎淡淡道。
當即，吏員搬來小桌，擺上筆墨紙硯。
許新年戴著手銬腳鐐，站在桌邊，提筆蘸墨，奮筆疾書。
俄頃，蠅頭小字寫滿了紙張，許新年拇指蘸了墨，在紙上按了手印，把筆一擲，道：“請大人過目。”
刑部侍郎命人取來，定睛一看，他臉色倏然凝固，而後呼吸漸漸粗重，突然撕毀了紙，指著許新年，氣急敗壞道：
“動刑，給本官動刑。”
少尹愣了愣，這和剛才說的不一樣啊，人犯還沒失了方寸，侍郎大人先失了方寸？
在場的官員下意識的看向撕成碎片的紙，猜測這許新年寫了什麼東西，竟讓堂堂侍郎如此憤怒，歇斯底裡。
“看，侍郎大人也覺得學生在信口開河？”
許新年攤了攤手，不屑的嗤笑一聲：“如果寫明時間，地點，人物，以及具體過程，再按個手印，就能證明我收買了什麼管家。
“那麼，侍郎大人，哦不，吾兒，喚一聲爹來聽聽。爹和你娘做過的事，都寫的清清楚楚，明明白白。”
眾官員再次看向碎紙片，似乎知道上麵寫了什麼。
“用刑，給我用刑，本官要讓這狂生求生不得求死不能。”刑部侍郎目眥欲裂。
區區一個學子，竟敢侮辱他的亡母。區區一個貢士，竟敢當眾羞辱他這個正四品的侍郎。
刑部侍郎血氣瞬間湧到臉皮，怒火如沸。
“侍郎大人息怒，尚書大人有命，不得動刑。”刑部的一位官員急忙上去安撫，附耳低語。
“哼！”刑部侍郎喝一口茶，強迫自己製怒，但也不再說話。
府衙的少尹咳嗽一聲，接過審訊的擔子，問道：“許新年，你可有舞弊？”
許新年義正辭嚴：“沒有，許某行事光明磊落，絕不曾舞弊。”
少尹聞言，看向司天監的白衣術士。
此人是許公子的堂弟，許公子今晨早已來司天監告誡過，但凡許新年說的話，都是真話白衣術士點頭：“沒有說謊。”
少尹又問道：“那首《行路難》，是你所作？”
許新年挺了挺胸膛：“不才，正是學生所作。”
白衣術士機械似的回答：“沒有說謊。”
少尹和刑部侍郎相視一眼，前者沉吟道：“此案盤根錯節，頗為複雜，不如，擇日再審？”
刑部尚書點頭：“好。”
兩人出了監牢，進入偏廳，喝茶交談。
“不出所料，司天監果然在偏幫許新年。”刑部侍郎沉聲道。
府衙的少尹笑嗬嗬的不說話，在“科舉舞弊案”裡，府衙采取的是靜觀其變，隨波逐流的態度。
“今日不必請司天監術士了。”刑部侍郎道。
“可以。”少尹頷首。
第二日，府衙的少尹來到刑部，參與審訊人犯許新年，卻被吏員引著去見了孫尚書。
“少尹大人請坐。”孫尚書坐在大椅上，笑著招呼。
“卑職見過尚書大人。”少尹拱手行禮，隨後入座。
孫尚書喝一口熱茶，捧著茶杯感慨道：“陛下對此案極為重視，三令五申，讓我們儘早查明真相。
“而今趙庭芳的管家已經認罪，隻需撬開許新年的嘴，此案就算了結。你說對嗎。”
少尹挺著腰杆，略有些拘謹的說：“這尚書大人不肯用刑，那許新年豈會認罪。”
孫尚書笑眯眯道：“讓人認罪，不是非用刑不可。”
少尹心領神會，露出為難之色。
孫尚書笑容溫和：“不急不急，你且回去問一問陳府尹，再做決定。”
少尹回到府衙，把孫尚書的話轉告給陳府尹。
陳府尹沒有半分遲疑：“可以，就按照孫尚書說的辦。”
少尹為難道：“大人，此事不合規矩。倘若那許新年是無辜的”
陳府尹坐在桌案後，嗤笑道：“許新年無辜與否，不重要，他隻是個小角色。那些人想要的是“罪證”不是真相。
“有了罪證，他們才能在朝堂上廝殺；有了罪證，他們才能占理。陛下也會覺得他們有理。明日朝堂之上，有戲看了。
“我們若是不同意，這案就卡在這裡，到時候，你頭上這頂帽子，扛不住的。”
少尹還能說什麼，拱手道：“大人高見。”
陳府尹搖搖頭：“魏公竟然沒有出手，奇怪，奇怪你派呂青去一趟打更人衙門，把這件事隱晦的透露給許七安。”
少尹出了府衙，來到刑部，依舊沒有審訊人犯，隻是把陳府尹的回複轉告給孫尚書。
孫尚書滿意微笑：“少尹大人，此案結束後，本官在府中設宴，屆時一定要光臨。有幾位大人想與你認識認識。”
次日，天蒙蒙亮。
文武百官保持緘默，井然有序的穿過午門，參加朝會。
又過一刻鐘，穿打更人差服的許七安緩步而來，他的左邊是穿素色宮裙的懷慶，清冷如畫中仙子。
右邊是紅裙似火的臨安，嫵媚多情，眼神勾人。
“你有幾成把握？”懷慶側了側頭，看向身邊的許寧宴。
許七安朝天邊拜了拜，喃喃道：“五五開保佑。”