()這一趟預備隊出行的人加宋青小在內，一共五人。
幾人對於這一次私衛考試提前的緣由都有所耳聞，因此大部份時候的話題都圍繞在宋青小的那頭銀狼身上，哪怕宋青小話並不多，但氣氛也十分熱烈的樣子。
車子進了帝都，直接由皇城北門而入，司機在提交了證件驗明身份之後，直往私衛營的方向而去。
進入皇城內部之後，不僅止是監控增多，巡邏的士衛也開始明顯多了數倍。
宋青小注意到，北門大道之內，每隔二十米的距離便有一處轉動的天眼，往四周掃視，隔一段時間便又有一隊約摸十來人的持械巡邏士衛經過，杜絕有閒雜人等闖入的可能。
她不是第一次進入皇城內部，但上一次是走投無路之下兵行險著闖入，來時又是夜晚之中，走時又急於逃命，便並不如此時清楚些。
皇城的內部因沒有閒人進入，顯得有些幽靜。
但嚴密的防守及不時巡邏路過的私衛仍令劉肖等人感覺到了那股蕭殺之意，既感緊張又有幾絲興奮。
“皇城的北麵都是私衛的大本營。”可能是壓抑的氣氛之下，為了打破那股沉悶，劉肖開口說起自己所知的東西：
“不同的營級之間，有不同級彆的訓練導師，有些甚至是從研究院退休的前輩，實力驚人。”
宋青小聽到這裡，心中一動：“研究院？”
這個詞十分耳熟，她不由自主的想到了蘇五曾提到過的武道研究院，不知這兩個研究院之間有沒有什麼關係。
她對於時家的私衛係統並不熟悉，所知也僅皮毛而已，當初進入後備隊也是為了躲避天外天的人，進隊之後也主要忙於提升自己的實力，並沒有特地去打聽過這些事。
劉肖聽她問起，看了她一眼，似是對她不了解研究院的存在感到有些好奇，但卻識趣的並沒有多問，而是解釋道：
“那是最頂級的武道研究院，隻有最頂級的人才，武道境界達到一定水準之後，才有資格進入那裡。”
時家的私衛係統如果是一座塔，那麼後備隊的存在便如墊底的基石，為帝國提供最基本的人才選擇，層層篩選之後，一步步往高處邁進。
而武道研究院，便如這座塔的頂，站在塔頂的天之驕子俯瞰著下麵的人。
進入私衛之後，見識比在預備隊時期更為開闊，隨著教導的導師實力遠勝預備隊的隊長，才進入私衛的新人一般如海綿般的吸取新的東西。
這其中有表現出色的人，在經過漫長階段的觀察、考驗之後，展露出非凡的天份、武技，亦或實力達到一定地步，才有機會被選入武道研究院，成為其中的成員之一。
武道研究院中，有前輩留下的無數經驗及寶貴的知識，能進入其中的每個人都非泛泛之輩，實力不知到達什麼樣的境地。
研究院是所有進入私衛係統的人的夢想之一，就連劉肖也不例外。
“以前老任曾無意當中提過，隊長的實力已經達到了作戰營隊長的水準。”其實時家本部發放過數通召令，想將他調回大本營，但不知為何，曹增卻一直留守在預備隊，並沒有離去。
任隊長當時提起這個事時，劉肖不以為意，直到昨日看到曹增與宋青小對戰時放開的手腳，對任隊長當時的話頓時便上了心。
“隊長在大本營中時，曾挑戰過一個研究院的武瘋子，撐不到五十招便一敗塗地。”劉肖正色道，“這些人很強，非常的強，身體條件已經突破了人類的極限，達到了一個全新的領域。”
“據說……”他說到這裡，麵現猶豫之色，其他幾人聽得津津有問，見他一停，便都催他接著說下去：“據說研究院中，也有級彆之分，到達神級武者的級彆，可能會由時家再次安排，進入時家真正的中心……”
他所說的，應該就是時家隱藏在暗處的那一部分實力。
宋青小皺眉沉思，時家是隱世家族之一，像劉肖口中所說的研究院的普通武者，如果能將當年的安隊長在五十招之內擊破，至少是悟道境下階巔峰期的修為。
而武道研究院中，不知修為要達到什麼樣的地步，才能進入時家隱藏的暗部實力中心。
但就劉肖透露出來的口風推斷，從時家的存在便可大概估算出其他隱世家族的真正實力在哪裡。
這些傳承多年的隱世家族，如盤根極深的老樹，難以撼動，危險無比。
她想到了上一次進入帝都時圍攻自己的三顧幾人，美貌的女人、大漢應該是屬於隱世家族的武者，至少已經達到了凝神境後期的修為。
而其中的三顧則已經突破了凝神境的桎梏，至少已經是屬於丹境下階的強者。
但她在闖入時家，誤打誤撞聽到六號與那明豔少女談話的過程中，卻聽到少女提及，隱世家族還分為明暗兩部，三顧等人這樣實力的人，還不屬於暗部的成員之一。
可想而知，隱世家族的暗部成員，實力恐怕已經達到一個極為恐怖的階段。
她想到此處，不由自主以神識向蘇五發問：
“這個武道研究院，與你當日提到的武道研究院是一個嗎？”
識海之內，蘇五冷漠的聲音響起：
“東施效顰！”
宋青小的心往下一沉，如果說時家所屬的武道研究院所盛產的高手在蘇五眼中都不值一提，那麼天外天的武道研究院，又是一個什麼樣的存在呢？
“目前的這些，隻是短暫困擾住你的眼界而已。”蘇五像是知道她心中的想法一般，又開口道：“當你超脫出這一切之後，會發現有更為廣袤的星空與天地……”
他說完這話，又向宋青小潑了盆冷水：
“不過前提是你要活得到那個時候去。”
說完這話，他隨即不再出聲。
宋青小苦笑了一聲，她如今確實麻煩一堆，甚至迫切希望試煉的再度來臨，以便能提升自己的實力。
一旁正說話的劉肖注意到她的笑容，還以為自己說了什麼引她發笑，不由轉頭看了她一眼，臉上帶著疑問。
宋青小搖了搖頭，劉肖便又繼續跟其他幾人談起了研究院的事，並沒有注意到她的走神。
如蘇五所說，帝國的武道研究院如果隻是仿造天外天的武道研究院而存在，兩個研究院之間實力相差懸殊極大，那麼天外天的人實力究竟達到了什麼樣的地步？
當日險些致自己於死地的千山，又究竟是什麼境界的修行者？
而天外天的武道研究院的存在是為了對抗神獄，那麼時家的武道研究院呢？是否也是為了與神獄對抗的產物之一？
被人為造成的時越、隱世家族及天外天的族群都都有個共同的目標，神獄又究竟是什麼呢？
這些重重的疑問如一堆纏絞在一起的亂麻，隨著她知道的越多，便纏得越緊，理不清頭緒。