臘月初七，發榜的日子。
陶貞貞比任何人都要激動。她希望她的小景睿能夠金榜題名。又有點不希望看到他這麼年輕就要當官。十五歲，正是玩兒的年紀。當官這種事，應該是那些撫著胡須的中年男人乾的事。
擠進了人群前邊去，兩人焦急的等著張貼皇校的人過來。
“景睿，你彆著急。就算沒考好也不要緊。我不會嫌棄你。反正我會罩著你一輩子。”
霍景睿開懷的笑了，“貞貞，我不怕。”
皇埔書院的大門終於打開了，威武的侍衛先出來維持秩序，之後主理監考的院士大人手裡拿著一個黃卷軸走了出來。
“各位學子稍安。經過嚴格的製度考試，大家的成績已經在我的手裡。首先，祝賀所有榜上有名的學子。你們將會成為本朝又一批赴往各地為民辦差的大小官員。另外，落榜的學子也不要氣餒。來日咱們東山再起。”
說完話，院士大人便讓人去張貼皇榜。學子們翹首以盼，皇榜還未張貼完畢就已經有人看到榜上的名字而歡呼了。
等貼皇榜的人從樓梯上下來，便看到完整的大大的一張皇榜。最耀眼的就屬皇榜最前頭的前三甲。
陶貞貞睜大了雙眼，當目光落到一甲第三名探花那一欄，看到霍景睿的名字時，她控製不住尖叫了起來。
“小景睿，小景睿……”
她大喊著跳上了霍景睿的身上，霍景睿高興一把將她抱住。激動過後兩個人走出人群，看到還在人群外踮著腳著急怎麼也看不到前邊名字而憂傷的霍玿柏，二人對視了一眼忽然心有靈犀的有了同一個主意。
“怎麼樣怎麼樣？看到名字了嗎？”
兩個人拉著長長的一張臉，作出一副失落的樣子。看到這樣的臉色，霍玿柏心裡明白了，馬上有了笑臉。
“不就是沒考好嗎？景睿，貞貞，不要緊的。三年後咱們再來，我們要相信景睿。他一定行的。”
霍景睿搖搖頭，“三年後不要再來了。”
霍玿柏皺眉，“怎麼，失敗一次就害怕了？能不能像你爹一樣越挫越勇！”
陶貞貞沒忍住先笑了，上前一步抱住霍玿柏的手臂，“景睿才不是害怕呢。霍二叔叔，你太笨了。”
“我怎麼笨了？”——這孩子怎麼說話的呢？
霍景睿也上前抱住父親的另一隻胳膊，“爹當然不笨，要不然怎麼能生出我這麼聰明的兒子。我現在可是探花郎了。明兒就進宮麵聖去！”
霍玿柏怔在原地，“你說什麼？你真的要當官了？”
“據說……不當官也可以！不過可能要誅九族。”
誅九族的話整個鎮邊王府都得完蛋吧？這可不是小事兒。霍玿柏心裡一想，雖然為兒子拿下探花的名次而高興。可又不免有些憂傷。這孩子才剛過十五歲，自個兒都還隻是個孩子，這就要當官了不太好吧？
會這麼想的，基本上都是真愛孩子的父親。
次日，霍玿柏和陶貞貞親自將霍景睿送到宮門口。看著人進去了又在門口等著。大冷的天誰也不回去。霍玿柏把外衣脫了給貞貞，又從兜裡取出一包瓜子兒兩個人一邊吃一邊等。
午飯是齊韻茗送來的，罵他倆兒傻，這麼冷的天眼看都要下雪了也不知道回去等。進宮麵聖光走路都得花上將近一個時辰，加上真正麵聖的時間至少也得兩三個時辰。在門口等上兩三個時辰，人不得凍僵才怪！
可她雖然這麼說，自個兒也沒走了，加入了等待的隊伍中。
等到午時都快過完了，才終於等到霍景睿從宮裡出來。在三人的期盼中，他撿了重點的說：“皇上嫌我太年輕，沒封我作官。他還說最近朝中有許多職位還在調整中。讓我回家去等信兒。最多正月底會有聖旨到。”
三人大眼瞪小眼，……這皇上有點兒怪了吧？國家有如此年輕的將才，他不是應該高興嗎？怎麼還嫌棄人才年輕？
霍景睿也不知道為什麼呀，反正皇上當時真的就挺嫌棄的。想起來他還覺得自己冤呢，年輕怎麼了，他有一肚子的墨水，滿腦袋的才華，皇上還想怎麼地？
四人一直沉默著往回走，誰也沒想明白這皇上什麼個意思，該不會是個無能的庸君嗎？
“爹，我想回去了。許久不見太祖母，我挺想他老人家的。”
另外三人又是大眼看小眼，都挺替他敗興的。……哎呀這皇帝也不靠譜呀！