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在皇帝與朝廷都沒有注意到的地方,西南省以一種極為恐怖的速度成長著，這些年謝隱的名頭在西南省極為響亮，得知他被任命為西南刺史,西南的百姓們紛紛歡呼雀躍！坩州的情況他們這些生活在附近的人看得最清楚，從窮得叮當響到頓頓有魚有肉還能送娃去上學，這真是做夢都不敢想的事情！
而且，上學是免費的！
由於謝隱聲望實在是太高,以至於他更改小學課程，增添了諸如數學、自然、體育等科目時，都沒有受到任何反對,雖然京城那邊對女子禮教苛刻,西南省卻並未受影響，連薛大人自己的母親跟妹妹都拋頭露麵呢,這可不是什麼壞事，在西南省，誰家要是把女郎關在家中不讓出門，或是不許族裡寡婦再嫁，那都是要被群起而攻的！
西南省儼然成為了一個自給自足且有著獨立法律與運轉體係的小國，在這裡，未滿十八周歲不得成婚，青樓賭坊等都已被徹底關閉，嚴格打擊人口販賣及各種犯罪,從前令人避之唯恐不及的官差,如今那可是搶手活,要競爭上崗的！
有了更大的地盤,謝隱練兵也更方便，他還發現了幾座鐵礦,這件事被他隱瞞了下來沒有上報朝廷，就這樣，在朝廷眼皮子底下，西南省飛速發展，去過西南的商人回來訴說著西南的好，許多人都不信，什麼自行車水泥農藥化肥的，聽都沒聽過！
瞧這些人把西南省吹得跟世外桃源一般，那他們咋不去西南省過？
去過的人也心裡苦，他們也想去啊，可人家戶籍審核非常嚴格，要入籍得經過層層調查，安土重遷，就算商人們心思靈活願意遷走，但他們還有家人有宗族，根本不是那麼簡單的事。
直到五年後，謝隱二十七歲時，南方在酷暑之際發大水，無數百姓因此家破人亡、流離失所，難民漂泊、餓殍遍地，朝中大亂，皇帝連派了兩位欽差都沒能順利解決問題，甚至還有一位欽差直接死在了歸途！
這下可糟了！
正在這時，來自西南的奏折送到，上麵是西南刺史薛無塵的請命書，言明他願意趕赴南方負責賑災調度，皇帝當時就感動不已，心想還是薛卿想著自己，但也有人等著瞧好戲打臉，一個毛頭小子，在西南那荒涼之地乾出點成績，就以為能一手遮天？真是不知天高地厚！
然而事實證明，謝隱非常有實力。
他帶人趕到地方後，最先做的便是組織官兵百姓一同抗洪，利用帶來的大批水泥重新修建堤壩，並且開河溝引走洪水，期間斬殺了一批發國難財的貪官，將賑災餉銀及糧食發放到災民手中。
此外，他還招聘流民做工，並將他們一一編纂在戶，其中有作奸犯科之人儘數依法處置，手段極為鐵血，不容置喙，根本不受人討好或是威脅，因此見效極快。
他從西南帶來了大量糧食與藥材，稍微喘了口氣後便在當地建立了水泥廠，畢竟之前的堤壩就是個豆腐渣工程，負責修建堤壩的官員是個巨貪，不發大水什麼事都沒有，一發大水便是無數百姓葬身其中。
他的出現安撫了人心惶惶的南方百姓，像是神一樣降臨到人間，為他們帶來安定與和平的薛大人，很快便積攢出了極高的威望。
南方對女子的束縛與京城比起來不相上下，但這次隨同謝隱一同救災的卻有一隊女兵，負責傷者救援的也是女醫，她們訓練有素，能力卓絕，展現出了極為優秀的個人素質，老百姓隻想活下去，哪裡還想彆的，對她們自然是感恩戴德，卻也有那剛獲救便開始指指點點的，覺得女人出來拋頭露麵也就算了，還當兵，還做醫者，簡直有失斯文，不成體統！
一般說出這種言論的人，都上了黑名單，發物資的時候他們靠邊站，遇到事兒也自己解決，正如這位姓洪的老先生。
他辛勤考了四十年，終於在五十六歲時中了秀才，從此之後不必交稅，人們口中常說窮秀才窮秀才，那是跟再往上一些的人比的，秀才要買文房四寶，還要繼續讀書交束，賺的那點銀子自然不夠花，洪老秀才這樣的，心知自己都五十六了考不動了，再考下去也沒希望，便在家裡開了個私塾教幼童啟蒙，再加上名下掛靠了不少免稅田產，小日子過得有滋有味。
可惜的是一場無情的洪水剝奪了一切……宅子銀子兒子全沒了，他本身在家裡便對兒女管教嚴格，剛被女兵從水裡撈出來，氣兒還沒喘勻呢，又開始叨叨女人不安分守己，家宅不寧，國將不國……
原本扶著他的女兵看在他年紀大的份兒上還很照顧他，聽他這樣放屁，當下手一鬆，洪老秀才就摔了個屁股墩兒，他憤怒地抬頭瞪著女兵，花白的胡子因為說話而抖動：“你、你怎麼能這樣對我！我可是良民！”
“抱歉，我是上不得台麵的女兵。”
年輕的女兵也就十七八歲，麵容秀美而堅毅，“我們薛大人說了，遇到不尊重我們的人可以直接動手修理，不用管他死活，看在你上了年紀，我懶得動你，你就自己在這兒爬吧。”
剛從水裡被人撈出來，對著救命恩人不知道感恩還在那挑三揀四，讀了聖賢書的人就這？
洪老秀才腿還軟著呢！他走不動道兒，沒人管他他就隻能爬，不僅如此，他的大名也被記錄在案，甭管他年紀多大，反正打飯的時候他得排最後頭，要是運氣不好，輪到他的時候正好沒了，那也是沒辦法的事。
圍觀了這一幕的百姓們紛紛咋舌，這下有了前車之鑒，就算心裡對女兵女醫再看不上，一個個也都夾著尾巴做人，難聽話是不敢說的，你敢說，西南軍就敢把你丟出去不管你死活。
洪水毀壞的不隻是人們的家園與生命，還會在退去後造成瘟疫，謝隱之所以帶那麼多藥材來便是為了以防萬一，洪水退後，他便帶人做起了防疫工作，要求百姓們飯前便後洗手，養成良好的衛生習慣，並且專門派遣士兵對城中各個死角進行消毒，那些死去的人的遺體也都一一安葬。
巨大的災難過去後，閃耀著的總是人性的光輝，西南女兵的出現，令許多無家可歸的女子看到了希望，不知道是誰鼓起勇氣前去詢問自己是否也可投軍，被接納後，西南女軍迅速壯大陣營，而原本城中的百姓，對女子也變得客氣尊重許多。
不然真要以“失貞”來論，這場洪水能把百分之九十以上的女子都逼死。
謝隱完美完成了朝廷交代的任務，平息了幾場難民暴|動，安撫受驚百姓，幫助他們重建家園，述職的折子遞到京城，皇帝龍心大悅，對他讚不絕口，立時召他回京，還令他將西南女兵一並帶來，自己也要好好見識見識這些不讓須眉的巾幗英雄。
福安公主在邊上微微一笑，巾幗不讓須眉？巾幗何須讓須眉？隻要給她們一個機會，她們就會比任何人都優秀。
距離謝隱十五歲離京，如今已過去十二年，西南在這十二年中迅速崛起，朝中雖有耳聞，卻不曾有人親眼所見，那地兒太荒涼了，壓根沒人願意過去。
當西南女兵的存在傳入京城勳貴耳中時，很快便爆發出一陣熱烈討論，大部分人都覺得十分離譜，認為薛無塵是嘩眾取寵，女子不好好待在後宅生兒育女相夫教子，當什麼兵？這日後哪裡還嫁得出去？
但更多人卻都接受良好，原因無他，這十二年來，不醉劇院的戲唱遍了大江南北，勳貴世界還守著大門不出二門不邁的規矩，民間對女子的束縛卻減輕了許多，如今京城的大街上都能看到年輕女郎開店鋪做生意了！
當然，這些在諸如穆家、薛家這樣的人家看來仍舊不可理喻。
但謝隱歸來，這兩家人卻都很激動，這是兩家出過的品級最高的官兒，而且他今年才二十七！這意味著他隻缺資曆！日後封侯拜相都極有可能！穆家便是要靠著他光宗耀祖啊！