史氏對女兒寵愛得緊，隻要是女兒提出的要求，從來都是一口答應。“我敏敏兒真是孝順又懂事。你不必怕，娘叫上你二哥，咱們娘仨兒一塊兒去。你才大病初愈，你祖母祖母這會兒不會為難你。”
賈敏又是一陣啼笑皆非，這哪裡是去見祖母，分明是去見大老虎啊！
其實也不怪史氏會這麼做。以前每每讓她去見祖母房氏，的的確確如見大老虎一般。老太太喜歡活潑可愛的小姑娘，要麼就是樸實無華的，和賈敏這個嫡親孫女反而交不上心。一是嫌史氏夫婦把這小丫頭嬌寵過了；二是覺得小孫女身子弱，性情過於淡泊，老人家嘛，誰不喜歡身邊圍繞個小家雀似的子孫？
久而久之，賈敏就更不願意去見祖母了，能躲就躲。便是去，也讓母親陪著。
“娘，從前是女兒太不懂事。現下想想，自己的祖母有何可懼的？爹爹是祖母唯一的嫡親兒子，我又是爹爹唯一的嫡親女兒，祖母對我好就是對爹爹好，焉有不疼我的道理？是以祖母隻不過是對敏兒嚴厲了些，其實心裡是最疼敏兒的。”
史氏摸了摸女兒的頭，欣慰地笑道：“敏敏兒能明白就好。”說罷，又歎了一口氣，其實她自己又何嘗不對老太太有偏見？那老太太的確不大喜歡她的敏敏兒啊！對敏敏的親近，還不及對那個庶出的嫻丫頭半分。自己也是氣不過的。不過既然敏兒這麼說了，又怎好告訴她實情？
“娘知道你是個孝順又懂事的好孩子。隻是這會子你祖母在見客，金陵老家那邊來人了，是你祖母娘家那一支的親戚，還帶來個女孩兒，論輩分當是老太太的侄孫女。說是見見老太太，這年月打秋風的也不少，誰不知道呢？八成以後是要留在咱們家長住了。”史氏說這句話的時候語氣中難掩一絲輕蔑。
房老太□□籍徽州，最早是經商的，兵荒馬亂的年月也順著時運發過一筆財。後便遷到了金陵，買了田地置了宅，開始改為耕讀傳家。房氏命好，嫁了當初行伍出身的老太爺，還掙了個誥命在身。不過始終與金陵史家、城東王家之類的世家大族不同，賈家到這一代雖是靠老榮國公從龍有功，壯大的家族，不過早在老榮國公往前朝屬三代，祖上也是做過知府的人家。隻不過往下逐漸沒落了三代，到了賈源才重又振興。
而房家攏共也就出了房老太太這麼一位出人頭地的，還是因為嫁得好。旁的子息大多庸碌，守著田產家宅度日子罷了。
史氏笑笑，又想起了什麼似的，道：“還有你大伯家的敬哥兒，你小時候見過的。要過來同你大哥、二哥一道上族中學堂。”
史氏口中的敬哥兒便是賈敏的堂兄賈敬。寧國府的賈演老太爺生了四個兒子，隻嫡長子賈代化這一支遷到了京城寧國府，剩下來的旁支連同庶出都留在金陵老家沒過來。
賈家大伯的嫡妻前兩年去了，代化也沒再續弦。頭先有個長子賈敷養到**歲便沒了；這個賈敬是次子，現在也等同於長子了。
賈敏笑道：“娘，那堂哥和老家親戚他們來了，是來小坐還是小住啊？”
史氏想起了南邊來人身後帶來的箱籠，以及跟來的丫鬟小廝奶媽子，尋思八成是要小住了。
“可能會小住幾日吧。”
“那便是了。難不成我要一直躲在屋裡不出去？既然遲早要見，不如今兒就去見了。省得來日落了人話柄，說我明明病好了，還拿喬不見家裡人。”
史氏微微驚詫，以前小女兒性情好靜，不好見客，最主要是對不投緣的話也不多。有時弄得自家人也挺尷尬的。倒是那個嫻丫頭，平時就好往人前湊，弄得彆人還以為她是嫡女。
沒曾想女兒生了場病，醒來後整個人較之以往更通透了不少，以前是通情達理，現在還通人情世故了。史氏看著著實歡喜，心裡道：都說孟氏那狐媚子生的嫻丫頭長得好，那是我姑娘不愛拾掇。如今這麼一打扮，還有嫻丫頭什麼事兒？
賈敏病倒的這段日子，整個榮國府裡忙成一團，唯有賈嫻覺得日子輕鬆暢快。
她是賈家的長女，奈何前頭一個“庶”字，活生生就像簽子紮在身上，拔都拔不掉。賈家不似外頭有些人家，苛待庶女，嫡出庶出的都是一樣養大，史氏也不是惡毒的嫡母，吃穿上不曾苛待，下人自然也不敢看清。
爹和姨娘疼愛，底下庶出的兩個幼妹才不驚人、貌不出眾，總的來說，賈嫻的日子還是過得很悠哉的。除了見到四妹賈敏的時候。
賈敏實在生得太出眾了，相貌上集中了爹和母親的優點，她第一次見著這個幺妹時，賈敏還是個繈褓中的嬰兒，那粉嘟嘟的小嘴，圓溜溜的眼睛，當時賈嫻的眼睛就嫉妒紅了。自打賈敏出生後，爹爹就把對她的那份獨有的寵愛全分到了四妹身上，誰都看得出來老爺疼四姑娘比兩位公子都甚。
聽說她病快痊愈了，想到這裡，賈嫻的眉頭就蹙了蹙。一想到這是在老太太房裡，周圍還有新來的親戚，賈嫻很快平複了下去，端起茶杯來，輕輕抿了一口。眼神不動聲色地瞟了一眼老太太身邊的房家表姐，嘴角輕嘲地彎了彎。什麼表姐，不過是鄉下來的土包子，借著老太太的名義打秋風罷了。
瞧瞧那一身的衣裳，用得還是去歲京中就不時興的料子，發式也略顯土氣。不過即便這樣，她可不打算跟這位表姐關係弄僵，相反自己還要儘量和她走近一些，這樣就可以常見著祖母，讓祖母高興；而賈四那個自命清高的蠢貨，一定會眼高於頂，不屑於和房家表姐來往，到時候祖母隻會愈發厭惡她。
想到這裡，剛剛心中還有些鬱悶的賈嫻，此刻喝了一口碧螺春後，頓覺口齒留香，內裡也清爽起來。