史氏見自己占了上風，剛才那點子不愉快也瞬間煙消雲散，她將賈敏一把拉了過來，朝賈代善眼麵前這麼一塞，“瞧瞧，就這身衣裳叫嫻丫頭眼紅了。不過也確實不能怪嫻丫頭，實在是我敏兒相貌太出眾、把這衣裳都襯得活活美上了三分。瞧這小模樣兒，越看越像當年的我！”
提到小女兒，賈代善也登時來了精神，前幾日都是見著纏綿病榻的小女兒，一張臉黃黃的，跟紙片似的，難得見女兒如此打扮，便也連聲讚歎道：“是啊是啊，這臉型、眉型，活脫脫一個當年的我啊！想當年我在宮中做禦前侍衛時，也是不少宮女對我芳心暗許的。敏兒像我，生得這麼美，也就不稀奇了。”
一旁站著的賈代化的臉，冰得都能滴下水了：我說弟弟，當著你鰥居的哥哥我的麵兒，你們兩口子能收斂點不？能要點顏麵不？
房老太太好歹也是在宮中待過的人，那宮裡女人間的爭鬥不比內宅裡的多多了？賈嫻的挑撥也好，兒媳對小女兒的偏袒也罷，全都看得明明白白。隻要無傷大雅，睜一隻眼閉一隻眼也就算了。
於是便擺擺手道：“行了行了，今兒敏丫頭身體痊愈、代化一家過來做客，雙喜臨門都是好事。我看，晚上就擺一桌酒席，一是慶祝敏丫頭病好了；二是給盈姐兒、敬兒接風洗塵。盈兒、敬兒以後要在我們府裡小住呢，你們兄弟姐妹間可要和睦，不要有什麼拌嘴的，更不要為了什麼衣服不衣服的，爭得臉紅脖子粗。我們榮府還沒落魄到那境地呢。”
賈嫻知道老太太是看出了她之前的心思，可句句話卻都是向著賈敏的，一時間心裡彆提多難受了，拚命絞著手中的帕子。都說老太太平素喜歡她乖巧孝順，不喜賈敏清高孤傲，說到底還不是偏心嫡出的？
孟氏暗地裡按了按女兒的手，示意她先不要說話了。往後有的是功夫扳回來，於是賈嫻也就暫且歇了這份心思。
賈敏卻悄悄看了一眼祖母，她發現這個祖母並不像麵相看得那麼凶，其實是個一點不糊塗，挺公正明白的人。
這時房氏才拉過賈敏的手，“說了這麼會子，還沒跟你大伯他們見禮呢。”
賈敏規規矩矩地轉身對賈代化福身，“大伯好。”
“哎，好好，敏兒又長高了。是像堂弟和弟妹。”賈代化縷縷胡子，清爽俏麗的小姑娘誰見了都喜歡。
房氏又指著盈姐兒笑道：“這是我娘家侄兒家的月盈。”
“盈表姐。”賈敏走過去，乖乖巧巧地跟房月盈見禮。站在眼麵前的房月盈，濃眉大眼，膚色雖不是很白，卻也光滑如剝了殼的煮雞蛋。一身杏黃色纏枝菊紋褙子，下著秋香色百褶裙，亭亭玉立儼然一個大姑娘。看那十指雖不是很纖細，但也保養得很好，想來家中雖和榮國府不能比，但在金陵應當也是吃穿不愁的富裕人家，隻是不知為何會千裡迢迢來京城投親。
她打量賈敏的眼神中也多了一絲好奇，來的路上聽賈家接人的仆人悄聲議論過，說這個小堂妹弱不禁風、為人頗清高，今日得見，似乎並不像傳言那般。
單看，賈嫻溫柔貞靜，言行舉止頗有長姐風範。可方才在叔婆麵前，三言兩語便將賈敏推了出去，還引得二嬸出言教訓，惹得叔婆不快。可見也並非是個心思簡單、好相與的。今後在這榮府中，恐怕不可事事信賈嫻，自己終究是一個客人，離她們嫡庶出姐妹間的爭鬥遠些才好。
想到這裡，房月盈微微頷首，輕輕拉過賈敏，對她淺顏微笑。
初次接觸，賈敏得出個結論來：自己這個庶長姐，是個笑裡藏刀、嫉妒心強、又好跟她攀比的主兒，懂得利用父親的同情心，須得小心些，免得落入她的圈套；而這個表姐，雖不是高門大戶女，看起來樸實無華，實則言行舉止規規矩矩，讓人挑不出一絲錯處。剛剛她們姐妹間有齟齬，也不見她流露幸災樂禍、隔岸觀火的神情。這樣的人聰明，一點就透，相處起來不費勁，可也不容易交心。
房氏見她們兩個姊妹很是親切的樣子，心裡十分滿意，老人家就喜歡看家和萬事興的情形。又轉過臉對房月盈道：“老家那頭可都還好？”
房月盈一雙清亮亮的大眼睛，對老太太笑道：“多謝姑奶奶惦記了，家裡都好著呢！我來的時候，爹爹還帶我去莊子上的地裡轉了轉，遍地金黃金黃的麥浪，清溪野花兒的，可好看了！爹爹說這叫不忘本。”
房老太太一聽到老家鄉村的情形，眼睛都亮了，仿佛已經回到了那邊鄉野間，心裡無比歡欣，“我那老哥哥攏共生了三個兒子，也就你父親是個有出息的，讀了書出了仕，現在又當了縣令。沒想到還不忘咱們老房家起家的典故。真真是個好後生！”
房月盈聽著這話，心裡紮得慌，父親不過是一屆舉人，上下打點弄了個縣官兒，自打當了官兒，愈發官迷了，哪裡還會下地乾活？她不過是專撿老人家愛聽的話說罷了。若不是祖父臨終前憂心她被後母虐待，叫人寫信給姑奶奶托付，自己還不定過著什麼日子呢。
房老太太於是連連點頭，“好好，你們姐妹間好好熟悉熟悉，盈兒今後就要在咱們府裡長住了，論年齡便是你們的大姐姐。善兒媳婦你給安排下住處，務必妥帖。”
史氏忙道：“媳婦兒剛剛在路上已經思量過了，後院的客房流光閣雖臨池畔，又低頭見花圃，到底太過清靜了些。離您的榮安堂倒是近的，可離前頭榮禧堂、其他幾個廂房還是遠了。她們小姐妹間住得近，也好常來往。兒媳便思量著讓人去將梅園收拾出來。雖這會子園中梅樹光禿禿的無甚好看，等入了冬，就是咱府裡最美的一處景了。正好梅園的房子有兩處，盈姐兒一處、敬哥兒一處。”
哪知那賈敬一聽這話，立馬跳出來反駁道：“好二嬸兒，就不要為我這個廢物多操心勞神了，我瞧鬆苑就挺好，我去同我赦堂弟住！我最喜歡同他玩了！”
史氏又恨不得走過去給賈敬後腦勺一巴掌，就是因為你倆愛一處玩，才不能住一起！一個傻小子，加一個神叨叨的，湊一起能玩出什麼好來？