節氣已經快至霜降，雖仍秋高氣爽，十分舒服，但對北方來說，清晨已經有了清冷的寒意。
房月盈站在房門口，不由自主地望了望對麵賈敏的屋子。春杏拿著件衣裳走了過來，“姑娘，今兒加件衣裳吧，這北地的秋冬可比不得咱們南方暖和。柳嬤嬤昨兒給送來了好幾身新作的秋天薄襖，都是京中時興的樣式，我摸了摸那料子又滑又軟，連裙子都是十六幅的。”
接過春杏遞來的衣裳披著，房月盈的眼中竟然有了一絲落寞，“國公府的東西自然都是好的。春杏，我怎麼覺得姑祖母待我並不像我想得那麼親？從昨兒個上午到晚上，我說什麼，她都神色淡淡的，可跟敏妹妹說話的時候，她卻很慈祥很高興。你說，我是不是做什麼事情惹得姑祖母不喜歡了？或者，我昨兒上午是不是不該對敏妹妹冷淡、應該在她屋裡多待會兒？”
穀雨聽見了房月盈的話，撇了撇嘴，“姑娘快彆這麼說。那敏姑娘搬了那麼多好東西來，在咱們麵前一一說著，這不明擺著是顯擺麼？跟誰沒見過好東西似的！還說要帶您出去買，明知道咱們是投親來著，身邊沒多少傍身銀兩，這不存心磕磣人麼？見您看她那西洋花露水，一說要送，後又不送，一看就不真心。”
“穀雨！”房月盈低聲喝斷了她，“不許說敏妹妹！”
穀雨委屈地扁嘴，“本來就是麼。”說著，便去給房月盈倒熱水去了。
待穀雨轉身，春杏才對房月盈苦口婆心地勸道：“姑娘，有些話春杏憋在心裡很久了，咱們是來投親的，不是來走親戚的。就算是老太爺、太太都在，這縣令府和國公府本就有天壤之彆。老太爺費勁千辛萬苦，拚了臨終的力氣，給京城的老姑奶奶來信托付您，為的就是能給姑娘將來說門好親事，不用受繼夫人的拿捏。咱們可什麼都沒有了，您隻有老姑奶奶的憐惜啊！您又何苦跟賈大姑娘、四姑娘攀比、置氣？”
房月盈猶如醍醐灌頂，呆在了原地。這才驚覺自己來的這幾天，做的一些事情有多蠢。還以為討好了老太太就行了，忘了自己現在就是在彆人家討生活。說句不好聽的，姑祖母都這麼大歲數了，萬一哪天撒手，自己該怎麼辦？是被送回老家，還是能在榮國府有個依靠，哪怕是有人能替自己在爹爹麵前說句頂用的話。
春杏見自家姑娘似乎緩過勁兒來了，應當是把她的話聽進去了，長長地舒了一口氣，“姑娘，您就彆多想了，好好地和賈家姑娘們處吧，我看她們都挺好的，比咱們府裡的幾個姑娘要好多了。”
兩個姑娘一同在房老太太處吃完早飯，房月盈主動邀約道：“敏妹妹，咱們一道兒去學堂吧。”
“好。”賈敏也乖巧地應道。
房老太太滿意地看著這對表姐妹，又做了一番叮囑。
昨日下午本就該是女工課，不過教女工的繡娘杜娘子有些家事沒有來，便改為了今天上午。
因為前陣子生病，不論哪個課，賈敏都已經缺了不少了。像詩詞女學什麼的，對賈敏來說補上來很容易。而女工、烹飪、算賬這類的，對她來說就沒那麼容易了，本身她對這些就沒有多大的興趣，甚至說是不想去學的。
烹飪和算術，吳悠憑著現代的記憶還能幫賈敏頂頂，可女紅，她是既沒有現代的技能，也沒有原主賈敏過硬的實力啊！這小姑娘以前是寧願拿筆，也不願拿針，師傅布置的功課，不少都是拿回去讓丫頭代繡的交上來。史氏寵愛，其他人也就睜一隻眼閉一隻眼。
沒法子，古代的女孩子家，女工是必備手藝，有的人家相看兒媳，可以不識字，但絕不能針線活兒做得不好，這跟家裡的針線活兒是否有下人做沒有關係。更多的是象征了這個女子的賢惠。古代的女子真可憐！賈敏心想，這玩意兒也不指望能夠登峰造極，大致上手藝說得過去就行了。
教女紅的女師傅姓杜，名珍娘，最擅長的是蘇繡，是從江南名繡坊請來的，有祖傳的手藝。在整個京城也頗有名氣，除了自己有間繡坊，交由徒弟打理，自己平時就在高門大戶給一些閨閣千金教刺繡。
杜珍娘愛刺繡，從小接受的家中教導自然也是女子當以“女工”為本，無才便是德。那些琴棋書畫不過是學來陶冶性情，以後陪夫君玩樂罷了。賈家的幾個姑娘中，她最不喜的便是賈敏。倒不是賈敏不夠尊師重道，而是她看得出來，賈敏並未將學繡花當作同學詩書琴畫那般重要，不然以她的天資，何以繡技平平？
幾個姑娘都從自己的座位上起身，給杜珍娘行禮。杜珍娘驚訝地發現，前陣子因為身嬌體弱病了一段時日的賈四姑娘，此時端端正正地站在了這裡。臉上無彆扭不情願，當然了也沒見什麼喜悅。
杜珍娘有些驚詫，她還以為賈敏會以身子未痊愈為由，再多休息幾日，少上幾次女工課。在賈敏的正對麵，多擺了一張繡棚，旁邊坐著的不是賈家的姑娘。來前聽嬤嬤說了，是老太太娘家親戚。大戶人家難免有來投親的、打秋風的、寄養的，這些都不是她該管的閒事，隻要肯踏實學就可以了。
杜珍娘照例先給幾個姑娘講了一下針法，然後在自己的繡棚上繡了幾下，算做示範，接著便讓姑娘們自己繡。
賈敏憑著原主記憶以及自己在現代對十字繡的理解，在繡棚上紮了幾針，發現不像自己想得那麼簡單。這雙提筆就能寫華章、落紙就能畫山水的手，此時此刻變得笨拙起來。再看旁邊的姐妹，已經走針如飛了，就連最小的姐姐賈妍繡起花來也是毫不含糊。
可這位杜娘子，根本就不顧底下的學生學的怎麼樣，隻顧自己飛針走線地繡，嘴裡講得頭頭是道。
杜珍娘緩慢走著，四下裡看了看，邊看邊點評道：“這針法十天前就教過你們，你們回去練了些時日，應當都會了。今天教的就是在它的基礎上，隻要之前的針法你們掌握了，今天學起來就很容易。”
賈嫻柔柔地問道：“杜娘子，您看我這個邊兒這樣繡對嗎？”
杜珍娘看了看賈嫻繡棚上那朵海棠，甚是嬌豔，不由滿意地點了點頭，“大姑娘繡技連日見長。”
得了杜珍娘誇讚的賈嫻，心滿意足又洋洋得意地故意看了一眼周圍幾個姐妹。坐在她旁邊的賈姝嘴裡“切”了一聲，小聲道：“有什麼了不得的？這也值當來問？老老實實繡就是嘍！”
賈嫻聽見了賈姝的話，幽怨地瞪了她一眼。屋子並不大，賈姝自以為聲音不大，其實也落在了各人的耳中。杜珍娘平時除了看賈敏不大喜歡，其次就是賈姝了。這個二姑娘，做什麼事都馬馬虎虎，繡花能把手紮著、汙了的繡棚繼續用、配色能把線配錯，繡出綠花紅葉來也不是沒做過的事。
和她姐姐相比，簡直是差遠了。於是杜珍娘不客氣地從賈姝身邊經過，道：“二姑娘連日來繡技絲毫不見長進，難道就沒有什麼要問我的？”
賈嫻聽了這話，“噗嗤”一聲笑了出來。
賈姝見杜珍娘偏袒賈嫻，也不好爭辯，隻得搖搖頭道：“沒有沒有，等有了我自然會問你。”
杜珍娘被她堵得啞口無言，更兼氣惱，索性也不再管她。賈妍依舊繡得仔細，中規中矩，她相貌不出眾，平素話不多。坐在角落裡繡花時，經常被人忽略了。
倒是這位新來的表小姐，繡起來十分認真，再看繡技竟然也十分出眾，那繡棚上的花鳥栩栩如生。杜珍娘忍不住讚歎道：“這花樣倒是新鮮，我竟沒見過，不知房姑娘繡的是什麼？”