孟姨娘是個聰明人，她這麼一抹淚，字字啼血的，太太若鐵了心就這麼要發難她，她就這麼跪著、帶著一雙女兒哭著，等老爺回來看看，她不在的時候，太太是怎麼縱容手下的婆子欺辱她的。
見她非但狡辯，還順帶拉上了敏兒她們，史氏更加氣不過。這時候，賈敏見證了自己親娘身為一個內宅大太太的手段，隻見史氏製止住了賴平家的，自己則起身走過去，親自拉起了孟姨娘，那執手相看的動作，賈敏依稀覺得好像在哪裡見到過。前幾日史氏不就曾這麼親切地拉著錢氏的手噓寒問暖嗎？
“我說凝香啊，我曉得你心中委屈，更不願相信。可這有時候孩子做了些什麼，當娘的就算成天看在眼皮子底下也不得知。就像赦兒，且不論說這件事是不是被人算計了，若我當初曉得，就是打斷了他的腿，也不許他同狐朋狗友到花船上喝酒去。我這四個女兒都喚我一聲‘母親’，雖我也信她們，可也不見得是她們肚子裡的蛔蟲，曉得她們個個是什麼心思哪！敏兒吧還小，一團孩子氣，我也就能省兩三年的心；可女大不中留，哪個少女不懷春的？那俞彥青又是個相貌清俊、家世不錯的，惹了少女懷春也是尋常。”
孟姨娘氣得渾身發抖，卻也隻能咬碎了牙往肚子裡咽，麵上還不能跟史氏叫板，便暫時服軟，“太太，您可要明鑒啊！我家嫻姐兒自小跟著您，可是最規規矩矩的；平時也在您眼皮子底下，早晚請安的，怎會跟外男說上話？定是姓俞那小子胡謅的，自己想開脫便拉上了我們嫻姐兒。”
“哦？孟姨娘這話說的可就不是了，這大姑娘打小哪兒是跟著我們太太？分明是跟著您哪！當初我們太太也說，要不要把嫻姐兒抱在跟前養。是您一把鼻涕一把淚，在老爺跟前哭訴，說孩子還小怎麼能離得了親姨娘？老爺心軟、我們太太仁慈，這才叫您將大姑娘放在身邊養了這麼多年。要說太太和大姑娘待在一處的時間，還真沒您多。”
孟姨娘狠狠剜了一眼賴平家的，卻見不知什麼時候史氏已經到了嫻兒麵前，一副慈母姿態，對賈嫻道：“嫻姐兒，我是看著你長大的，知道你不會撒謊，心地又直又簡單。是那俞家公子故意套了你的話、不是你主動告訴他你哥哥不能喝果酒的吧？”
孟姨娘拚命想給女兒使眼色，奈何賴平家的就像一塊狗皮膏藥擋著不讓，賈嫻早已被嚇得六神無了主，也知道自己間接害了大哥，聽了史氏的話，點點頭道：“母親，嫻兒從沒有想著去告訴俞家公子哥哥不能喝果酒，是他……說大哥哥幫了他的忙，想要請大哥哥去酒樓吃飯。問我大哥哥有什麼喜好禁忌，我才說了大哥不能喝果酒的。母親，嫻兒知錯了，是嫻兒思慮不周，才被有心人利用。”
她當然不會告訴史氏，是俞彥青跟她說，要和賈赦打一個賭，比誰能喝酒，問她賈赦的酒量大不大。她哪能看著俞公子輸呢？所以便告訴了俞彥青這個小秘密。
俞彥青私底下送給她的謝禮：一盒貢品凝露香還在妝奩匣子最底層收著，若是方才太太讓賴平家的去搜，肯定是跑不掉的了，傳出去就是一個私相授受。現下想想，那俞公子也是吃準了她收了他送的東西，定然不會聲張。也非她眼皮子淺，沒見過好東西，隻不過那盒香粉是從宮裡賞下來的，每回宮裡有好東西賞下來，爹爹都是給了賈敏，她哪裡肯甘心？
聽見女兒說出了這番話，孟姨娘曉得就算老爺在場，也無濟於事了。女兒到底年紀小，那太太未必就真的從那姓俞的小子口中問出了有關嫻兒的話，隻不過是咋她的罷了。眼下隻能一口咬定就是懵懂無知、是那姓俞的太奸詐，嫻兒無意中說錯了話。
史氏可不管這些，當即就去了榮安堂，將賈嫻告訴外男賈赦不能喝果酒的習慣，進而被俞彥青利用這點，間接造成了赦兒婚事被退，差點讓整個榮國府淪為京城的笑柄。
大多數情況下，幾個小孩子家玩鬨、勾心鬥角，隻要無傷大雅，房氏一般都是睜隻眼閉隻眼過去的。可一旦涉及到賈府的榮譽，房老太太就不能放了。更何況這回若不是徐家的露出了馬腳，那她們被退親的可是嫡長孫，傳出去麵子往哪兒擱？她將來又有何臉麵去麵對老榮國公和賈家列祖列宗？
史氏見房老太太意識到了事態嚴重性，便道：“現在外頭都曉得是徐家姑娘和理國公家二小子先有了首尾，紛紛倒戈說先前赦兒是被算計才被徐家提退親的。阿善已經去徐家辦這件事了，等退完親，我和他爹再商量商量，給赦兒選一門好親事。”
房老太太頷首，“相貌家世都在其次，品行最要緊。”
史氏攪了攪手中的帕子，試探性地問道：“那嫻姐兒那邊……您打算怎麼處置？”
房氏瞟了史氏一眼，她何嘗不知道史氏這是想借著這次機會打壓一下孟姨娘母女。這件事說大不大，說小也不小。嫻丫頭錯在輕信外人，輕易就將家裡人的喜好給透露了出去，平時看著挺精靈，沒想到是個蠢的。蠢不可怕，壞才可怕。是得好好教教了，不能再教給孟姨娘帶。
“往後讓嫻丫頭到我這邊來住吧，敏丫頭你領回去。我瞧敏兒這孩子很聰慧，明事理也知進退。曉得什麼事情該爭取，譬如被杜娘子說刺繡不好，她便熬夜自己練，也要趕上其他姐妹；也曉得藏藏鋒芒、明哲保身、退一步海闊天空，譬如來的第一天，怕月盈看她的好東西眼熱，立馬就讓丫鬟給送回去了大半。這點上，比你們兩個大人都要好。”
史氏紅了臉，知曉老太太是借著敏兒來敲打她，隻能連聲說是。
“嫻丫頭交給我來教，你們也應當放心了。旁的什麼外男不外男的，休要在家裡再提起，傳出去對底下三個妹妹都不好。等到明兒開春，到園子外頭選一處地兒作為族學吧，男孩子念書的地方，放在家中畢竟多有不便。”
“是。”史氏恭敬地聽從了房老太太的話。雖沒有像她想得那樣大大發落孟姨娘母女，不過賈嫻被從孟姨娘身邊帶走，對孟姨娘來說也是個不小的打擊了。想想還是挺令人振奮的。
史氏一高興，下令打賞了屋裡所有丫鬟媳婦五錢銀子。
聽著親娘無人時竟然哼出了金陵小調，賈敏有些汗顏，這妻妾間的爭鬥真是無時不刻地存在。史氏將琉璃剪好的金絲菊放到細長脖子甜白瓷瓶裡，笑吟吟地道：“敏兒近日想要什麼胭脂水粉，娘回頭叫人去蝶翠齋給你買。”