七月盛夏, 京城就如同個大火爐。越是到了晌午後, 日頭越毒辣，樹上的知了就跟不要命了似的叫著，惹人心煩。
吳悠啃完了三瓣西瓜, 又喝了一碗冰水鎮過的烏梅湯，用帕子擦了擦嘴, 放下碗感歎道：“真痛快！再來一碗！”
章佳氏嗔怪道：“都多大人了？還跟個小孩子似的！你當我這兒是茶樓啊？還再來一碗，琳琅，不給她喝了, 那麼涼的東西，也不怕喝多了鬨肚子。”
吳悠哂笑，“我這不是在家麼？再說了，我同自己的親額娘說話還用顧忌這個顧忌那個？”
“額娘這是為你好，雖說這天兒也熱, 喝點烏梅湯清涼解暑, 可女子還是少喝些為好, 免得傷身子。”話都說到這裡了，章佳氏悄悄靠近吳悠小聲道：“喝多了涼的, 不利於以後懷子嗣。”
吳悠登時紅了臉，“額娘，說什麼呢？”
章佳氏不以為意，“嘖，臉紅什麼？這兒又沒有外人，再說了, 你也不是未出閣的大姑娘了，跟自己親額娘私下裡說說有什麼的！”
吳悠小聲嘀咕道：“怎麼不是大姑娘了？這不還是麼！”
章佳氏驚訝萬分，從榻上站起來，“怎……怎麼會還是呢？我聽說，你最近這些日子不是同姑爺感情好了不少麼？他還老拿好東西來哄你。”
吳悠斜了斜眼，“是吉官跟您說的、還是小滿跟您說的？看我回去不用粘牙糖粘她的嘴！”
章佳氏也不客氣，“你少打岔！是誰說的你甭管，反正我們都是為了你好。你跟額娘說，到底是怎麼回事兒？”忽然，一個藏了已久的念頭重新浮現在章佳氏腦海裡，幾次欲言又止後，四下裡瞧了瞧無旁人，又打發了伺候倒茶的小丫頭出去，方對吳悠道：“彆是姑爺那方麵不行吧？”
吳悠哭笑不得，“額娘，這我還真不知道，我也沒試過。但既然沒試過，咱就彆在背後造彆人的謠，雖說我跟他不對付，但造謠這事實非君子所為，要丟麵子也是兩個人一起丟。”
章佳氏豈能不知道個中輕重，立馬三緘其口，可心裡卻打起了鼓，若真是這樣，吃虧的總是女子。一來無法嚷嚷出去，二來，總不能找個人提前來試試。古代倒是有皇帝提前給駙馬送去個宮女替公主試試的，可說到底誰願意自己的夫君未成婚前被彆人先摘了果子？
遲疑了一會兒，章佳氏又冒出一個念頭，“那……會不會姑爺有一些特殊癖好？我聽說有些世家子弟，見多了女人膩了，也會偏愛男子的。傅恒不是身邊有個什麼貼身小廝，叫朗明麼？額娘見過一次，長得眉清目秀，傻愣愣的，該不會……”
在章佳氏冒出更多離譜念頭之前，吳悠忙打斷她道：“額娘，您最近是不是話本子看多了？都哪跟哪兒的事兒？您猜測的那些都沒譜兒，他不喜歡男的，應當也……沒什麼毛病吧！大概其還是跟我感情不和睦，所以我們不一塊兒住。”
章佳氏趕忙問道：“那他給你買東西、又哄你的事兒都是假的？”
畢竟還是收了人家富察傅恒不少好寶貝，拿錢也拿到手軟，怎麼好這時候說從來沒拿過呢？吳悠硬著頭皮答道：“給也給過，不過他願意給，我也就收下了，不算什麼哄吧？就是偶爾不知從什麼地方得來的稀罕物兒，愛在我麵前臭顯擺，顯擺什麼呀？誰沒見過好東西！”
章佳氏算聽出來了，拍了自家閨女手背一下，“是傅恒哄著你，你不待見他吧？”
“額娘您不知道，他成天裡對我冷嘲熱諷、編排我，今兒給我起個外號，明兒說我衣裳首飾妝容難看，就沒見過這麼欠的人。瞧著在外麵也人模狗樣、正正經經的，也不知跟我上輩子結了什麼仇什麼怨了。頭先是他想和離，現在我同意了，誰知他又不樂意了。我說不跟他一個屋住，他也同意，就是橫豎不說和離的日子。還說讓我自個兒先去找，找著人了再和離。您說我能這麼乾麼？我要真這麼乾，我成什麼人了？彆說到時候他認不認這個賬，光是唾沫就能把我和咱全家淹死了。”
章佳氏是過來人，聽了女兒這麼說，心裡逐漸有了計較。這對小兒女，也真是小冤家，看著立馬就能散了吧，好像一時半會兒也散不了。
於是便笑道：“那就順其自然，走到哪兒算哪兒。人不要跟自己較勁，他若對你不好，你就彆纏著了，及時放手；反過來他若對你好，你也彆矯情。反正你要是能跟他好好過下去，額娘自然高興；若是不能過了，回來娘家也行。橫豎都隨你，你就彆多想了，少生氣、多吃飯。那最近他在宮裡怎麼樣？”
“還能怎麼樣？有個當皇後娘娘的姐姐，誰敢不關照他？不過撇開彆的不說，這人乾事情還是挺認真的，武功也好。皇上已經升他當總領侍衛了，等過了立秋，皇上說要微服私訪，讓他貼身保護。他倒好，顛顛兒跑來告訴我，說特意跟皇上求了個恩典，帶我一塊兒出去玩。你說他安得什麼心？”
章佳氏笑而不語，隻衝著門外喊了一聲，“茯苓，再端一碗凍奶酪子給小姐嘗嘗，再撒點提子乾。”
轉而笑道：“既然是跟皇上請來的旨意，那你就去唄，一道出去散散心也比窩在家裡好。有皇上在，他也不好欺負你，你說是不是？”
吳悠聽罷，覺得章佳氏的話似乎也有些道理，便也點頭應允了。
“額娘，這點心不錯，府裡新來了點心師傅？”
章佳氏笑道：“哪兒啊，這是你表姨前兩天來的時候給我的。”
“表姨？”吳悠微微驚訝，“海榮表哥的額娘嗎？她不是跟著表哥回山西了嗎？”
章佳氏點點頭，“是啊，海榮在這兒待了一陣子，先回去了。後來你表姨身子不大好，便留在京城親戚家養著，前陣子才跟著回去呢。”
聽到此，吳悠不禁有些慚愧，“額娘，我說了您彆怪我，海榮哥之前找過我，還給我送禮，想讓我通過傅恒給宮裡皇後娘娘遞個話兒，能給他在京城補個缺兒，我沒同意。我是覺著，京官兒沒那麼好當，這幾年光順天府尹就被撤了倆，表哥人實在又不會左右圓滑，山西雖離京城遠些，可地方太平清靜，他剛考上進士若能安安穩穩先做個幾年官再來京城也不遲。
況且宮裡那位主子，也不是那等子好給自家人安排事兒的，不像底下有些妃嬪，仗著皇上一時寵愛啟用娘家人也是有的。皇後娘娘全天下多少雙眼睛看著呢，皇上也忌憚結黨營私。富察家也就傅恒得了皇上青睞，其他的八個兄弟沒有一個權臣。”
“你說的額娘也明白。其實我那表妹來我們家，我又何嘗不知道？海榮那孩子念書可以，做官私下裡說的確不是塊料。莫要說你了，你阿瑪也是這麼考慮的。所以也就沒幫，也幫不上，現如今朝中要麼隨張廷玉、要麼隨劉康，你阿瑪誰都不想沾。我也知道海榮家清貧，便私底下給了我那老妹妹接濟了不少銀子。”
吳悠點了點頭，“我也是這個心思。海榮哥這才外放多久？待在官場穩當了心性，到時候也不遲。”
話正說著，來了個小丫頭，“福晉，小姐，外頭姑爺來了，說來接小姐回去。”
吳悠皺眉，衝小丫頭道：“讓他等著！”
小丫頭卻接著道：“姑爺剛剛說了，估摸著您許久未見娘家人，肯定有很多話要說，所以他先在門前大街溜達一圈兒，過半個時辰再來接您。說給您去買天橋下的驢打滾、艾窩窩、豌豆黃。”
章佳氏含笑，“這不挺好的麼？”
“額娘，他這做給人看呢！您彆被他蒙蔽了。”
章佳氏不高興了，“我看就是你矯情！”
“嘿！”吳悠從榻上起來，“額娘，這就把您收買了？合著他欺負我那兩年都不作數？幾塊驢打滾就想把我也收買了？姥姥！我才沒那麼好拉攏呢。”
章佳氏無奈，“我的千金大小姐，真是服了你們二位。得，你們倆呀，哪兒涼快哪兒待著去，我瞅你倆挺配的。一個嘴叭叭的，一個一肚子壞水。”
吳悠忙道：“嘴叭叭的是我，一肚子壞水那是他。”
章佳氏瞟了閨女一眼，依稀想起傅恒小時候每次來府裡，誰都不怕，但都會被阿悠逮的各色蟲子嚇得哇哇大哭，還被阿悠藏在門上的墨水潑過一臉、掉過阿悠挖的泥坑、吃過阿悠用石子充作的糖。
破天荒的章佳氏並不多挽留，而是推著女兒往門外走。