四爺左手背在身後，望著耿寧舒離開的方向，轉了轉大拇指上的白玉扳指，聲音無波無瀾，“這是哪個？”
前頭下人們忙著搬行李亂糟糟的，他來後院小花園尋個清靜，聽到有人路過懶得見就避了避，沒想到就見著了這樣一幕。
身後跟著三五個人，打頭的大太監蘇培盛弓著腰上前回話，“回主子爺的話，是住在東院的耿格格，管領下人耿德金的閨女。六月中的時候，跟蘇格格一道入的府。”
這些名號他都很陌生，唯獨六月這個時間點……四爺眉頭一皺，他想起來了。
那時候他的嫡長子弘暉剛夭折不久，他正痛心不已，額娘德妃召他入宮卻沒有勸慰幾句，就忙不迭地推出兩個女人給他。名義上是為了寬解慰藉他，可他哪能不明白，這是在催他抓緊再生幾個孩子。
這些年他有了三子兩女，可惜三個都沒活下來，現在膝下隻剩一個十歲的格格和五歲的幼子弘昀，子嗣不豐本就是橫亙在他心上的一根刺，額娘的急迫更是令他既羞又窘，仿佛是在提醒他的無能，連幾個健康的孩子都生不出來。
那天他在永和宮裡如坐針氈，都不知道怎麼出的宮，隻記得坐在回府的馬車裡時，看見左手一直揪著的那塊袍子被手心的汗濡得透濕，皺巴巴的連刺繡上的金線都被扯斷了。
經曆過這樣的不快，他自然也對額娘送的這兩個格格很是抵觸，都沒正眼看過她們，回府之後也沒有搭理直接扔給了福晉。緊接著他很快又出門辦差了，她們就被完全拋到了腦後。
想起耿寧舒的來曆之後，那天悶熱壓抑的感覺又湧了上來，四爺薄唇緊抿一言不發，直接轉身回了前院。
蘇培盛見他大步流星的，就知道他心情不佳，一邊跟著，一邊在心裡嘖嘖稱奇，耿格格這般天仙似的人物，連他一個斷了根的人見了都被晃花了眼，爺瞧著竟是不喜？
說句不怕掉腦袋的話，彆說貝勒府後院這些女人了，就算六宮的娘娘們加起來都不及她仙姿半分。今年小選要不是宮中宜妃忌憚她的美貌從中動了手腳，這位八成已經是寵妃娘娘了。
爺連這種絕色都看不上，不愧是一心乾大事的人！
*
“阿嚏！”
被念叨的耿寧舒剛進院子就打了個噴嚏，核桃看見她很是意外，“格格怎麼回來了？白果呢？”平日裡她們都是提了晚膳才回來的。
話剛問出口，她就反應過來了，“是主子爺回來了？”
耿寧舒點了點頭，剛想說話又打了個噴嚏，核桃嚇了一跳，連忙把她扶到火盆邊，往裡頭加了好幾塊炭，又是摸她額頭又是給她添衣的，還去熬了碗薑湯。
耿寧舒上輩子沒少被紅糖薑茶支配過，很想拒絕這玩意，可她畢竟剛乾了心虛的事，想了想還是乖乖認栽。萬一真生病了，受罪的還是自己。
可她沒想到這地方的薑湯殺傷力比紅糖薑茶更強，連一點糖都沒放，濃濃的一碗又辛又辣，光是聞著她都覺得嗆嗓子。
“不放點糖嗎？”耿寧舒實在有點下不了嘴。
核桃卻是鐵麵無私不打商量，“這樣效果才好。”
眼見她一手端碗一手捏勺眼就要上手喂，耿寧舒趕緊自己接過來，小口慢喝更折磨人。
她仰起脖子一口氣灌了下去，額頭瞬間冒出細密的汗，滿身的寒氣是被驅散了，但嘴裡的味道非常一言難儘。
好在核桃有招，先端給她一杯溫水漱口去味兒，再遞上蜜餞來，耿寧舒揀了一塊梅子的放進嘴裡咂了咂，果子清新的酸甜味在口腔裡蔓延開來，總算舒服了。
等她喝完薑湯，白果也回來了，進門就開始說八卦，“格格，您是沒瞧見，福晉那熱鬨的跟戲台子似的。奴才跟全嬤嬤才稟報完，李側福晉就進門了，等奴才出門的時候，宋格格也到了，回來的路上還碰上了一位……”
她突然止住話頭，賣了個關子，“您猜是誰？”
“蘇格格。”耿寧舒很不給麵子地直接報出了正確答案。
都不需要猜的，四爺的後院加上她和福晉總共就這麼五號人。
“可不就是麼！”白果一拍大腿，“平日裡瞧著那麼柔弱膽小的一個人，和人說話怯生生的連頭都不敢抬，竟也會搶著去主子爺前頭露臉。”
耿寧舒淡定地嚼著梅子，一點都不意外，德妃可不會選個沒用的人送過來充數，光看人家去的速度就知道了。