“那你為何要給眾人下這樣的東西，又如何得來的這膽礬？”賀嚴修喝問。
“是，是……”朱六支支吾吾了許久。
“帶下去，重打一百個板子！”
“小民說，小民什麼都說。”朱六驚得臉色發白，又是一通的磕頭，忙道，“是前幾日有一個人尋上我，說他原是山腳下的獵戶，先前靠在山中打獵為生。”
“可自從這裡發現了銅礦，要開礦之後，官府便將這附近的山儘數都圍了起來，他這個獵戶再不能進山，也沒有了任何的生計。”
“可他家中還有年過五十的老母臥病在床，底下還有五歲的稚子嗷嗷待哺，妻子更是因為長年勞作身體不好，再做不得重活，全家都指望著他一個人賺錢，可他再不能打獵，家裡的日子往後當真是過不下去了。”
“他有心想來這裡尋個活計，卻在應招之時因為沒有銀錢可以行個方便被說不合格，也不能如心願，所以心生惱怒，又聽聞這膽礬吃了下去會讓人惡心嘔吐，便想著下在飯菜之中，好讓這裡出場事端，出一出氣。”
“這獵戶尋摸了幾日，始終得不到接近的機會，便尋上了我，許給我了二十兩銀子，還說若是事成之後再給我二十兩，我原就因為是做雜事的，總是被那些掌勺廚子看不起，心裡也不爽快，也想看著那幾個家夥出醜，便應下了此事……”
“那個獵戶，姓甚名誰，家住何處，生的什麼模樣？”賀嚴修詢問。
“說是姓張，叫張水生，就住在從這兒往南走，山根兒的那一棟屋子裡頭，說是門口有兩棵野核桃樹，模樣的話……”
朱六想了想，“比我再高一些，再瘦一些，長臉兒，小眼睛，右臉頰處有一道一寸來長的疤，對了，他的右手背上頭，有個銅錢大小的暗紅色胎記。”
曲誌文忙吩咐衙差按照朱六所描述的，前去捉拿張水生。
衙差們找了足足小半日加一晚上的功夫，到了第二日晨起時，來尋了曲誌文複命。
“人呢？”曲誌文見派去的人回來時兩手空空，擰起了眉，“可是讓那張水生給跑了？”
“小的們找尋到了那人所說的屋子，可進去一瞧，那屋子早已破敗不堪，根本不像是有人住過的模樣，小的們也到附近幾個獵戶家中打聽了一番，說是這附近知道的獵戶中根本就沒有一個叫做張水生的，更沒有什麼個高長臉兒，老娘病重，妻子身子不好，又有一個五歲孩子的人家。”
衙差麵露難色，“大人，會不會是那朱六說了謊話，企圖蒙混過關，減輕責罰？”
“不無可能。”曲誌文微微點頭，立刻又去審問朱六。
朱六聽聞衙差們並未找到張水生，急的眼睛都紅了，更是衝著曲誌文連連磕頭，“大人，小民所說的都是實情，當真是那張水生尋上了我，給了我這膽礬，還教我如何使用不被人察覺，還讓我選上一個燉肉的日子來用膽礬水來洗碗。”
“原本那張水生說要多用一些，是小民害怕分量太重會出岔子，自作主張地少用了許多，這才沒有鬨出人命，大人，當真都是那張水生蠱惑小民，小民是豬油蒙了心，又因為私人怨氣這才上了那人的當，大人明察啊！”
“小民敢對天發誓，要是小民撒謊的話，就天打五雷轟，全家不得好死！”
“對了對了，那張水生給我的二十兩銀子，我都還沒有花，就藏在我那枕頭裡頭，大人要是不信的話，去看一看就知道了……”