彆人的悲傷從來不再方靖遠的關心範圍內, 隻是他決定去花果山探險的行程裡，特地增加了一個小環節。
從知道如今的海州就是後世的連雲港開始，方靖遠就一直很想去看看現在的“花果山”, 這座孤懸於海外的小島上，有四季常青的青鬆翠柏，有能育出奇花瑤草的沃土，外有碧海環伺，內有飛瀑流溪, 山如擎天柱, 島似仙人居, 被稱為是“勢鎮汪洋，威寧瑤海”（注1），在海州被金兵占領期間, 就有不少人逃至島上避難, 哪怕其間有飛禽走獸，其物產豐富，堪稱海外桃源之地。
魏勝也是在攻下海州後，曾派人到島上探查，方才知道島上仍有百十戶人家，自耕自種, 避世而居。
方靖遠聽他說過之後，聽聞這島上能有四季長春的草木花果, 就懷疑那座“花果山”是不是活火山，某人正好看到過火山噴發的場景, 臆想出“猴王出世”的畫麵，才有了那個敢將九重天捅個窟窿的大聖誕生。
傳說沒法當飯吃，可若是有火山和溫泉的海島, 卻能開發成吃飯的金飯碗。
如今不論是海州徐州還是沂州，都是隻能算“暫時”收複，因為當初被金兵占領後城牆破壞嚴重，先前從雲台山挖出了些石灰岩，粉碎後配製的水泥鋪路尚可，若是修補城牆，還差了一點。他先前去海清寺浮屠塔考察，也是想看看這個時代的建材配方，可惜那座塔最關鍵的部分是結構抗震，材料倒是常見，現在他又不能去動塔基，也沒設備檢驗，隻能再打這花果山的主意。
火山灰，不光能肥田增產，還是比一般石灰岩更好的水泥配料，有了這樣配料，他就能更快地生產出符合要求的水泥，趕在入冬之前修補好沂州和徐州的城牆，以免到冬日黃河結冰後，金國騎兵來犯時，他們毫無招架之力。
畢竟，原本那些守城軍和真正的金國鐵騎相比，戰力差得太遠。
剛一登上桃花島，方靖遠就敏銳地聞到了空氣中除了清新的草木氣息外，還有些許硫磺的氣味，那正是溫泉地熱蒸騰揮發的標誌，很顯然，這座島上，的確有他要的東西，就看如何開采利用了。
隋暢和繡帛兒帶人先上前探路，方靖遠領著嶽璃興致勃勃地前去爬上。
“看見前麵的山了嗎？這島上的土地十分肥沃，很適合種植，應該就是靠這座山養出來的。可惜現在不是春天，否則這半山上的桃樹開花，景致定然不錯。”
“小心！”嶽璃見他隻顧著看前麵，卻不曾注意腳下的變化，急忙伸手拉了他一把，方靖遠腳下一歪，踩到了石坑中，幸好及時被她扶住，才沒崴腳或跌倒，他不但沒感謝她，反而直接蹲下來，伸手扒拉開石坑上蓋著的落葉，比劃了下那石坑的大小，麵色微微一變。
“讓大家小心些，這坑……怕不是一般野獸留下來的，這島上，恐有猛獸。”
就算這邊的火山岩石質疏鬆易碎，但這樣隨隨便便一腳下去就能踩出這麼大個腳印的，怎麼看也不像是易於之輩。
“這爪印……不像是熊豹虎狼之類……”嶽璃從出生後就在嶺南十萬大山之中，見過無數凶禽猛獸，死在她手下的更是什麼樣的都有，小時候若不是靠著這些東西送菜，他們一家人早就被餓死了，這種尋蹤覓跡之術，她再精通不過。
隻是……今天身邊還有個方靖遠，她就算想去追查一下，也得先考慮他的安危。
方靖遠卻斷然說道：“這腳印，應該像是巨型類人猿……”
他的話還沒說完，就聽前方的繡帛兒發出一聲驚呼，接著就是一陣混亂的聲音傳來，一大一小兩個身影飛快地從前方朝著他們兩人撲了過來。
那是一隻近乎一人半高的銀灰色巨猿背著隻小金絲猴，看到“攔路”的兩人時，立刻停下，用兩隻爪子握拳砰砰地捶打著自己的胸口，衝著他們發出“吼吼”的叫聲，似乎在恐嚇他們一般。
嶽璃早在聽到那邊的動靜開始，就已經在戒備之中，一看到這兩個家夥衝過來，立刻把拔刀準備動手，卻被方靖遠一把拉住了手臂，“彆動，它們不是凶獸。收起刀來。”
“吱吱！吱！——”
巨猿背上的小猴子眼珠骨碌碌地一轉，尖叫了幾聲，倒讓那隻巨猿安靜下來。
方靖遠也將嶽璃手中的刀按下，嶽璃半信半疑地收刀入鞘，亦收斂了幾□□上的氣勢，果然見那隻巨猿放鬆下來，一大一小看著他們兩人，猴臉上露出好奇之色。
方靖遠見這巨猿和小猴看著並不怕人，似乎還有幾分通人性的模樣，便朝著它們說道：“我們想要上山去看看，可以嗎？”
這裡並沒有明顯的山路，隻有幾條土路像是被山洪衝毀草木後留下的溝壑，被人和動物踩得次數多了，形成一條自然的“小路”，一些山區也有人管這種路叫“天路”，這巨猿看來對這裡的天路很是熟悉，方才留下的腳印十之**就是它的，若它肯讓路甚至帶路，那就能避免不少危險和毒物。
巨猿並未理會他，可它背上的小猴子卻看著甚是機靈，吱吱叫了幾聲，那巨猿忽然轉身，朝山上跑去。
跑了幾步，又停下來回頭看看他們，似乎在疑惑他們為何沒有跟上，那表情和動作，真跟人一模一樣。
方靖遠不由失笑，道：“明白了，我們會跟上的。”
說著，他便大步跟著那巨猿向山上走去，嶽璃緊緊跟在他身邊，警覺地朝四周張望，在這片山林中，似乎感覺不到什麼猛獸的存在，最凶的也不過是剛才突然撲出來的這隻巨猿，居然還看似能聽懂人言，真不知真野生的還是有人故意豢養的。
走了沒幾步，隋暢就和繡帛兒跑了過來，剛要說話，卻見兩人竟然跟著那巨猿前進，都吃了一驚。
隋暢連忙說道：“使君，這種野猿凶猛殘暴，力大無窮，使君還是不要跟著的好，等我們將它處置完畢……”
他的話還沒說完，巨猿忽地停下了腳步，轉頭衝他做了個鬼臉，又吼吼了兩聲，扭回頭去猛然抓住前方的一根橫著的樹杈，身形一晃就跳上樹去，居高臨下地衝著隋暢邊做鬼臉邊叫喚，好似在故意嘲笑他一般。
隋暢的臉都黑了，繡帛兒隻得向方靖遠和嶽璃解釋道：“方才暢哥在前麵探路，被那隻突然冒出來的小猴子嚇了一跳，就射了它一箭，結果那隻大猿出來拿石頭砸了暢哥，我們怕招來更多猴子，就沒敢再還手了，沒想到它們居然跑來找使君和嶽將軍了。”
方靖遠看了那小猴子一眼，說道：“想必是你們身上有什麼東西吸引了那隻小猴子，它們應該沒有惡意，你們不必緊張，隻要不主動招惹它們，過一會兒就好。”
猿猴類的大腦結構跟人最接近，聰明的猿猴也有五六歲小孩的智商，看似玩鬨的舉動，或許是因為它們有所需求，方靖遠見這兩隻猴子眼神清亮，滿是好奇之色，顯然不似什麼人特地養來算計它們的，倒是想看看它們有何求。
見他們停下腳步說話，小猴子似乎有些急了，扯了扯巨猿頭頂的毛發，發出“嗚嗚”的叫聲，竟似有幾分著急和悲傷。
方靖遠也不知自己為何能從小猴子的叫聲中聽出悲傷之意，隻是製止了隋暢的發言，說道：“你們都先彆出聲，我先更去看看，如果有問題你們再來幫忙也行。”
“我跟你一起。”隋暢和繡帛兒會聽話，嶽璃可不願答應他自己冒險，堅持同行。方靖遠無奈，隻得伸手拉住她的手，低聲說道：“不用怕，有時候動物也會向人求救，這兩隻猴子或許還有家人或朋友，是給我們帶路去幫忙的。”
他當初就聽過不少傳奇，什麼給老虎拔牙的，給狗熊拔刺的，給猴子治傷的……各種動物報恩的故事，玄之又玄，可眼下看到這一猿一猴出現在花果山，難免會腦補些奇奇怪怪的故事，自然想去探個究竟。
看到他一臉興致勃勃，好奇之色溢於言表的樣子，嶽璃也就不去掃興，跟著他保護好他就行，反正……在她看來，這山上應該還沒有能威脅到她的存在。
那巨猿起初還走走停停，等著他們跟上去，後來進了樹林，就乾脆爬上樹枝，在他們的頭頂蕩來蕩去的，還時不時丟個鬆塔過來，還好嶽璃眼疾手快，在它砸中方靖遠之前搶先接住。
“不用擔心，這鬆子看著挺飽滿的，說不定是猴子送我們的禮物呢。”方靖遠腦補得十分開心，還跟嶽璃說道：“其實猴子很通人性的，以前就有人曾經訓練猴子去要飯耍樂，臨安城中瓦那邊還專門有演猴戲雜耍的……聽說有個耍猴人就曾經救過一隻猴子，還得了猴子送的美酒，那種猴兒采摘百果自釀的猴兒酒，是一等一難得的美酒呢！”
他一邊說，一邊跟朝山上走去，儘管有嶽璃扶著，時不時還幫他一把，他還是累得氣喘籲籲，險些追不上那隻巨猿了。
“猿兄你慢點，等等我啊！我可沒你那本事上山爬樹都如履平地的……”
也不知那巨猿是否聽懂，耳目倒是十分靈敏，當即就停了下來，轉身忽地撲到了兩人麵前，不等他們反應過來，一把抄起方靖遠，嗖地就跳上樹去。
“啊？我不是這個意思……放我下來……嘔……”