有人說, 科學的儘頭是神學，現在，方靖遠看到, 原來科學的儘頭也可以是玄學。
說不定, 道家那些水火風雷符咒, 就是對自然科學的另類探索。隻是不同的方式，因為時代不同的理解, 表現的形式不同, 最終給予的定義和評價也截然不同。
看到寧嬋媛將這片原本有些荒蕪了的山開出山泉來，種出草藥來，眼看著荒山變成青山, 方靖遠不得不相信，某些古老而神奇的玄學，真的可以為科學指明前進的方向。
“使君？錢太醫？”穿著道袍的寧嬋媛看到方靖遠和錢太醫過來，同樣十分意外，“二位親自到此，貧道有失遠迎, 還望見諒。”
“寧道長不必如此客氣。”方靖遠熱切地說道：“道長自從到海州以來，一直如此辛苦, 為海州治理荒山和種植藥物做出這麼大的貢獻, 應該是我來感謝你才對, 如何能讓你相迎。”
“就不知這些草藥是不是必須你親手種植才行？我們可否派人來幫忙, 再多開一些地？”
寧嬋媛被他一連串的話說得有些愕然, 懵懵地搖搖頭, 說道：“無須我親手種植, 這片山中有溫泉地熱, 本就適合不少草藥習性, 我隻是隨便種了點。這些事都是我平日做慣了的，使君不必如此多禮，反叫貧道惶恐。”
“呃……”方靖遠略有些尷尬，轉頭看了眼錢太醫，著實拿捏不準跟這位身懷絕技的道長說話和相處的方式，隻好求助於人。
好在錢太醫並沒有為難他，而是十分善解人意地對寧嬋媛說道：“媛娘不必如此，方使君與朝中那些相公們不同，莫說你我，就連碼頭和商埠的販夫走卒，他都一視同仁。今日來此，其實是向你請教治理荒山的辦法，也想請你多收幾個弟子，或者在我們書院中開課授徒。”
“我？”寧嬋媛嚇了一跳。她在族中時，哪怕避居山中出家，也時不時會聽到有人說她克父克母，出生就克死了阿娘，累得父親一生孤獨，至死連個傳宗接代的兒子都沒有，若非她還有一手醫術，經常給村裡人贈藥，還不知會被說得多難聽。
到了這裡，無人打擾，單獨的院子完全歸她和幾個弟子所有，出門就是青山，最適合她這樣不擅長跟人打交道的性子。
原本隻是習慣性地看到有空的地就灑點種子，後來因為錢太醫說要給海州軍配備止血藥包，需要大量草藥，她才進山去引了泉水出來，帶著弟子們開荒種藥。
在她看來，這些不過是自己一點傍身的生存之技，算不得什麼，卻沒想到，竟會驚動了身為一州之長的方靖遠。
寧嬋媛不禁有些手足無措，她雖然醫術出眾，可一直在山村道觀行醫，並未去過溫州和臨安，見過最大的官也就是自家的進士爹爹，還記得身為學官的父親威嚴甚重，自己在他麵前都不大敢隨便說話，而眼前的這位方使君，真如錢太醫所說，與一般的官員不同啊！
“我所學的不過是些淺顯的醫術，與錢太醫相比差之千裡，豈敢開課授徒，誤人子弟呢？”儘管得到方使君的讚許十分榮幸，寧嬋媛還是婉言謝絕，“更何況我也不擅教徒，連我那幾個弟子都未曾教好，還時常麻煩錢太醫和繡娘她們。”
方靖遠見她說得如此誠懇，顯然根本不知道自己的價值，真心以為他隻是來求教醫術的，不覺感歎地說道：“寧道長真是過謙了。或許，你還不知道，你在此開山對我們的意義。”
“啊？我隻是種了些草藥而已，尋常藥農都會做的……”寧嬋媛聽他將自己捧得如此之高，愈發不解。
方靖遠隻好坦白跟她解釋，說道：“道長有所不知。在你來之前，我們曾經大肆開采雲台山，從樹木到山石，都被砍伐和開采去築城之用，不過半年的時間，昔日滿山青鬆翠柏就少了大半，如今海州的人口不斷增長，可山裡的產出越來越少，若是這樣惡化下去，就會影響到整片地區的生態環境。”
“所以說寧道長你來得正是時候，替我們修複了此處的風水，還帶著大家種植草藥，若是能將這風水學和草藥種植的竅門傳授出去，讓更多被荒廢了山野重新煥發生機，給更多人工作和賺錢的機會……”
“寧道長，這可都是你的功勞，屬於你的功德啊！”
聽出這位道長淡泊名利，並不在乎金錢，反而更在乎修行，方靖遠就靈機一動，繼續說道：“我已經將道長所做之事公告於海州百姓，大家自願發起為道長修建更好的道觀，也想送自家子弟來向道長學習，若是道長不願親自授課，也可以讓弟子們代為傳授，至於這些簡單的體力活，就讓弟子們代勞，道長也更好地經營和擴大這片藥圃，救治更多的百姓。不知道長意下如何？”
寧嬋媛聽得有些心動，她自幼修道，在父親的庇護下，其實並不擅長與人交往，寧願出家也不願成親嫁給陌生人，在後宅中虛度一生。而走出原來的地方，到了這裡，她接受了很多人的幫助和善意，也很高興自己能為他們做點事，被方靖遠拔高到功德的高處，讓她覺得受之有愧之餘，也想多做些事，本是因為自己的性格不敢接受這份工作，現在方靖遠說得法子，倒是可以一試。
“那……就試一試？願意跟我學種藥的，隨時可以來，隻是山中勞作辛苦，吃不得苦的人就算了。”
“道長你放心，我肯定選些肯吃苦耐勞的人來跟你學習。”
方靖遠當場拍板，在雲台書院裡新開一門“中藥”科，願意學習的，需跟隨寧道長師徒在山中學習三個月，從開荒到種藥，以及各種草藥的炮製方式，能入門的，繼續跟著學，力有不逮的，也可以按種藥的收成獲得報酬，抵扣學費，可謂一舉多得。
如今徐州和泗州楚州相持不下，已斷斷續續的打了幾個月，雖說各有勝負，但眼下已到了春耕時分，若是他們再打下去，農民無法耕種，那今年的損失就大了。那些家大業大的走不了沒辦法，而那些佃農和平民乾脆就收拾了東西逃往海州和山東等地，另尋一條生路。
大量的流民湧入，原來的土地分配製度就有些不夠用了，需要增加更多的就業機會和賺錢的行業。
而先前為了築城導致海州城外的幾座山都被過度開采，哪怕後來方靖遠強製要求砍伐樹木必須經過批複，而且要砍一棵樹種十棵樹苗，然後又讓工程學院那邊，將磚窯開了出來，儘可能地用磚窯燒出來的磚瓦蓋房，減少木料的消耗和對山林的破壞。
儘管如此，造林的速度也趕不上毀林的速度，所以這位寧道長的作用就格外重要。
她不但可以穩定人心，而且能夠吸引信眾。道教本來就是中華幾千年最具生命力的本土教派，在民間的威信極高，她說濫砍濫伐會觸怒山神，折損福報，比方靖遠下的禁令還要管用。更何況她本人形象極佳，又有一手好醫術，贈藥行醫，廣結善緣，才不過短短數月時間，就讓城中不少百姓稱她為活觀音。
嗯，對於觀音在佛道兩家都如此吃得開受歡迎，方靖遠也表示十分敬佩。
他這一日放下了其他的事，先讓人送錢太醫回醫學院去休息後，就留在山中跟著寧嬋媛一起種藥，看她如何分田起壟，如何飲水澆灌，如何育苗種藥，興致勃勃的問了不少問題。
寧嬋媛一開始還有些不好意思，後來見他果真如錢太醫所說的那般平易近人，毫無官架子，甚至都會自己親手拿起鋤頭鋤地，讓她在意外之餘，倒也鬆了口氣。
總算，沒選錯落腳的地方。
“咦，你方才往地裡灑的那些，是肥料嗎？”方靖遠看到她將一帶黃色的粉末加水拌勻，小心地灑在藥田裡，便好奇地問了句，見她麵露遲疑，又趕緊補充了道：“若是你的獨家配方，不說也無妨，我隻是隨口問問，並無他意。”
寧嬋媛隻是猶豫了一下，還是坦白地說道：“這些是我煉丹的藥渣，我師父曾經說過，以藥養藥，這些藥渣雖然未能煉成丹藥，但本身的藥性仍在，正如花葉落地歸根，化作春泥更護花，想來也是因為如此，我種的藥草才會比原本那些野生的藥草更好一些。”
“藥渣？”方靖遠先是一怔，繼而回想一下道家那煉丹術裡什麼都敢放的本事，當初火藥不就是他們給煉出來的嗎？那如今煉丹時再煉出點肥料，也是再正常不過的事情了。
他立刻開始發動腦筋，想想現在可用的肥料。
“不知寧道長可否給我一些藥渣，我回去實驗一下，看能不能配出可以推廣到普通農田用的肥料。眼下我們雖有榨油剩下的餅渣做肥料，但今年需要開墾的荒地太多，肥料供不應求，所以還得多想點辦法啊！”
為了這肥料，方靖遠才是操碎了心。
海州城重新規劃建新城的時候，方靖遠除了做好整個城市的下水道攻城和排汙淨化係統，避免汙染了近海，影響到海產收獲之外，最重要的一點就是修建了公廁。
起初魏勝等人對他這一決策十分不解，路要修的寬一點，方便以後馬車進出，他們能理解，可這原本都是在各家私房內的汙穢之事，就算有馬桶也會帶來很多問題的事情，居然還要官家出麵，每條街都統一修建公廁，還連著後麵的化糞池和水渠都跟著修好，就讓他們很難理解。
後來他們才知道，昔日被他們敬而遠之的東西，原來還是農家必不可少的寶物。尤其是海州城外的許多荒地，重新開荒時，用的肥料都不少，而且大量的流民加入，去年新開的荒地竟然一舉超過了海州曆年來在冊登基的田畝數量。
而後這一年的收成，也比原來多了近三成。雖說其中也有風調雨順兵禍未及的緣故，但這肥料的功勞絕對不少。
眼看著今年的春耕開始，而海州的荒地已經開墾的差不多，開始向外擴張之餘，方靖遠也開始考慮立體種植和深耕細作，挖掘土地的最大產值。