就在宋淑月正得意際，顧秀才中舉消息也傳來了。
聽到消息，她當時臉色就是一變。
“是多了個中舉外甥，可同時也得罪了一位舉人，看她這次還有臉猖狂！”董家姨娘道。
董老太太道：“聰明人要懂得暫避鋒芒，你且由她猖狂，等著彆人報複她不好？你急什麼！”
“倒不急，這不是替老爺擔憂嘛，你說無緣無故得罪一個舉人，老爺多冤枉啊，都是替她擔罪名。”姨娘假哭道。
“你說倒也是這個理，一個舉人雖董家不怕，但無緣無故得罪了也不好。這就讓人尋了老爺說明，讓人備一份禮送到那顧家，解釋明白緣由，董家懲治過她，倒也不怕無辜被牽連。”
“老太太英明。”
……
不提這兩處，縣衙那也因為顧舉人和薄春山關係，多了幾分議論。
如今薄春山走在縣衙裡，碰個人都在跟他道喜，說他會找老丈人，如今老丈人中了舉，以後沾不完光。
薄春山也就笑眯眯地受著，還請人喝了兩頓酒。
外人道喜是真情還是假意不好定論，但己人就不免多了幾分擔憂，總怕薄春山這婚事來得投機取巧，就怕如今顧家出了舉子，婚事生變。
薄春山倒很信，道：“放心，老丈人不是這種人。”
殊不知，顧秀才此時也在跟孫氏談論此事。
“春山救數次，這一次能中，一多半都是多虧了春山。如今因中舉，外麵說什麼都有，就怕閒言碎語傷了孩子心，不如咱家把婚事提提，或是定個確切日子，也好安了他心。”
孫氏嗔道：“一口一個春山，不知道還以為他才是親子！是沒什麼意，都聽你。”
“這樣好，咱家不做那忘恩負義，利忘義輩。一個舉人不算什麼，想做個官還得走門路，咱家哪有什麼門路可走，不過是個窮舉人罷了，可不要得意忘形。”
“是知道，你不用擔心。”
……
當天中午，孫氏親做了一桌菜，把邱氏請上門，商談兩個孩子婚事。
薄春山知道是談婚期，在家裡就和他娘商量過了，總貫徹一個宗旨，越早越好，越快越好。
不知邱氏在家有沒有笑話子猴急，總到了顧家後，雙談得極為順利，婚期也定下了日子，就在十月二十八。
實薄春山是想定在十月初八，可眼離著也沒幾日，實在倉促，終定在了十月二十八。
距離現在還有不到一個月時間。
談好了事情，後便是吃飯。
顧秀才和薄春山爺倆單獨一桌，剛好兩人喝酒，孫氏則和邱氏、顧玉汝、顧於成坐在一桌。
顧玉芳不在，她腳上石膏剛拆沒多久，還不能四處走，近都是在房裡用飯。趙娥近長在了顧家，每天除了晚上睡覺，他時間都是在顧家，顧家人雖覺得有些不好，可前有顧玉芳把人叫來，現在開口攆人總是不好，隻能暫時置不理。
不同於前，現如今孫氏待邱氏可是親熱多了，不知道人還以為兩人是親姊妹。
桌上氛十分和諧愉悅。
打顧秀才中舉後，現在該叫顧舉人了，肉眼可顧家氛越來越好，可人總是要有點奔頭，不然就宛如行屍走肉渾渾度日。
飯罷，送走邱氏。
薄春山本也該走，他以爹找他說話為名，暫時還賴著沒走。
實他想偷空找顧玉汝說話，現在不光顧於成知道，連顧家夫妻二人都看出來了。不過他倒從沒有越軌舉，他們也就當做沒看
這時，突然有人上門來。
是顧家不認識人。
好像是哪家仆人，直到對爆家門，才知此人是董家一個管家。
這管家極會說話，先賀喜了一通顧舉人中舉事，又隱晦地提了提太太不懂事，打老爺知道後，就讓老太太把太太拘在家中家廟等等。
這種情形，當場翻臉肯定是不可能。
古還有句話，伸手不打笑臉人。
再來，人家有道歉悔過意，不管是真情還是假意，總人家麵上是如此做，又帶了禮來，算是誠意十足。
不過顧舉人不打算收董家禮，還是薄春山出麵把禮收下了。
等人走後，薄春山才解釋道：“爹，這種情況，你不收禮，那家就會以為你還心懷怨憤，你現在又沒打算對付他們，不如把禮收下來，先保持表麵和平。”
“爹不過是個窮舉人，哪能對付什麼戶，不過你說有理，他們若以為心懷怨憤，反而會多生事端，不如先保持表麵和平。”顧舉人頗有些感歎，“也多虧你機靈，倒是忘了這茬。”
薄春山哂然道：“這叫什麼機靈，隻是爹為人正，沒想到這些。讓說，禮該收就收，以後逮著機會該報複還得報複。這些戶們，做事都是掂量著輕重辦，如若真怕了爹，如若真想道歉，今天應該是董家老爺帶著他那賊婆娘上門，而不是派個什麼管家來，還不是覺得爹現在就是個舉人，還不夠分量親登門。”
“不過爹你放心，記著呢，等以後有了機會，肯定讓他們栽一回跟頭！”
顧舉人失笑搖頭：“你呀，也真是，不過你事通達，倒是比爹強。學無止境，看來爹以後還是該多跟你學學。”
就在薄顧兩家緊鑼密鼓籌備婚事際，齊永寧也回了定波。
他回來動靜可比當初顧秀才多了。
錢縣令親出麵迎了他，還請他了縣衙說話。
齊永寧躊躇滿誌，風采更勝以往，質更加溫雅從容，宛如蒙塵多年寶玉終於綻放出屬於己光芒。
他回到家，先拜了激動萬分齊彥和宋氏。
正想提己婚事事，齊彥突然道：“你顧叔這次也中了。”
齊永寧錯愕。
餘，心中躊躇滿誌無端減輕了一分。
倒不是說心裡不舒服，就是覺得怪怪。
“那可真是恭喜顧叔了，多年苦讀……”
話說了一半，剩下齊永寧沒說下，因為他看了他爹臉上黯淡。
這種黯淡可能來於對顧秀才羨慕，可能來於對己否定，因為這件事，本來該有喜意上也蒙上了一層灰。
齊永寧總算明白這趟回來，為何他爹喜色不顯、他娘也是欲言又止了。
“且你不知，就在你臨安時候，玉汝那孩子也定親了，對好像是個捕快。”
此言一出，齊永寧哪還能保持鎮定，當場變了臉色。
喜意一掃而空，全剩了錯愕和震怒。
“知你對玉汝還不死心，可退親後就該男各婚嫁，你顧叔惡了咱家，實這樣也好，也免得各都尷尬。”