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定波城似乎還如記憶中那般, 卻又似乎和記憶裡有些不一樣。
下船後，站在碼頭前，看向不遠處那座熟悉中透著陌生的城, 不光是顧玉汝，連薄春山也不禁有些恍神。
因為不想太引人矚目, 他們下船時並沒有帶太多人，除了一家三口, 隻有兩個隨從。
今天的定波似乎格外熱鬨, 站在城外能看著人群如流水般往城裡湧去，似乎今日城裡有什麼慶典。
不遠處有個剛下船的中年人拍了下腦門, 道：“竟忘了今天是祭英雄碑的日子，幸虧趕上了！”
什麼是英雄碑？
可沒有人能回答他們, 大家都急匆匆地往城裡走去, 也有些不急的, 但多數都是外地人，他們初來乍到自然搞不懂什麼情況。
見此, 薄家人也沒叫車, 順著人群往城裡行去。
等進了城, 人似乎更多了, 入目之間街上大部分人都在朝一個方向走。
薄春山和顧玉汝對視一眼, 心中似有所感, 也沒說什麼, 繼續跟著人群走，就這麼走著走著，越來越靠近定波縣縣衙的位置。
“老丈，這到底是什麼情況？”隨從在薄春山的示意下，攔下一個行人問道。
這位老丈很好說話, 道：“你們不是我們定波縣的人吧？今天是祭英雄碑的日子，這是咱們定波縣的老慣例，若是縣裡人有閒又剛好趕上了，都會去英雄碑那兒看一看，給保護咱們定波戰死的英雄們上柱香。”
“什麼是英雄碑？”
“若是說起這事那就長遠了，我現在也沒空跟你們這些外鄉人說這些，你隻用知道這是當年薄大人親手所立，上麵都是當年為了保護定波縣老百姓戰死的英雄們就行了。以前就有每年祭英雄的慣例，咱們這換了幾任縣令這規矩都沒改，每年到今天這個日子，就會由縣太爺親自帶著百姓們祭英雄。”
老丈匆匆說完，就順著人群走了。
不用隨從回來回稟，方才薄春山已經在旁邊聽見了。
他當時確實定了這麼個規矩，
那時是為了鼓舞民兵們的士氣，讓他們即使戰死也不至於被人遺忘。
那時並沒有英雄碑這個名字，是表彰碑，沒想到如今換改了名。
不過他們確實都是英雄。
“走吧，我們也去看看。”
……
街上的人很多，男女老少都有。
可以看見有民兵在巡邏，民兵們還是穿著當年顧玉汝設計出來的那身衣裳，所以很好認。
但街上似乎用不上他們來維持秩序，街上的人雖多，卻一點都不顯雜亂，大家都有序地緩緩地走著，甚至沒有人發出太大的喧嘩聲。
今天這個日子，民兵團自然都全員出動了。
呂田今天也來了，正站在路邊一邊看著街上，一邊和手下民兵說話。
說著說著，他的目光突然凝滯住了。
“老……”
那個‘大’字被他含在嗓子眼裡，因為薄春山對他搖了搖頭。
“老大……大人，您怎麼回來了？”待走近了，呂田才低聲道，他很激動，臉上滿是不敢置信和恍然。
薄春山笑了笑：“回來看看。”
“老大老了，我也老了。”呂田眼含淚水，十分感慨，“大嫂也回來了，這是八斤，這是小……水生？”
那會薄家還沒搬去纂風鎮時，呂田沒少往薄家跑，認識顧玉汝也認識八斤，就是水生那會兒才剛出生很小，不過倒也不難認，畢竟就帶了兩個孩子。
“八斤都長成大姑娘了。”
“呂叔。”八斤喚道，水生也跟著叫了聲呂叔。
呂田激動地連連點頭：“回來了好，大人是該回來看看，畢竟大人的家在這裡，兩個老太太都好著呢，顧大人也很好。”
“兄弟們好不好？”
“兄弟們也好，雖然後來倭寇平了，縣裡似乎用不到這麼多民兵了，但錢大人還是把民兵團留了下來。當初有一部分兄弟跟大人去了纂風鎮，像我們這些留下來的，都是些沒什麼出息的，念家的，家裡上有老下有小的，但我們過得都好，有大人的萌蔭在，怎麼會不好。”
說到最後，呂田一個壯漢，早就是當爹的人，竟哭了起來。
“好就行，我這些年一直在外麵忙著，也沒時間回來看看你們。”薄春山安慰地拍了拍他的肩膀。
“知道大人忙著，忙著打倭寇，忙著在廣州開市，忙著給咱百姓做實事，兄弟們都知道，那些老人們都還在，都天天念著大人。”
薄春山道：“我也是剛下船，在城外就看見這麼多人都往這裡來了，便過來看看。”
“我陪大人一起去看看。”
……
因為有呂田幫忙，所以薄家人站了一個很好的位置。
就在那座英雄碑斜側方，正好可以就近看見整個場景。
他們到時，已經到尾聲了。
那座碑前是一張供桌，供桌上擺了一些祭祀用物，以及一個很大的香爐。
供桌前，站著一個身穿七品官袍的中年人，他身後還站著三個同樣穿著官袍的人，幾人正手持香對著英雄碑鞠躬。
一鞠再鞠三鞠，之後他們依次上前把香插在香爐裡。
顧明赫然也在其中。
他們並沒有久留，很快就離開了這裡。薄春山這才明白他們為何沒久留，因為接下來是百姓上香。
大堆的香放在一旁，供百姓們取用。
大家按著順序，多是三五人一起。
先去取香，再燃香，而後在碑前鞠躬禱告，甚至還有人嘴裡念念有詞，之後才把香插進香爐裡。
離開一人，還會有人接續上，就這麼一行行的人宛如流水般劃過。有丈夫帶著妻子，有老人帶著兒子，還有母女或者婆媳一同的。也有是夫妻倆帶著孩子，他們一邊去取香燃香，一邊低聲向孩子講述著碑上這些人名的事跡。
這些人名或許極為普通，有些人連大名都沒有，除了姓，隻有一個諢名，例如其中就有個人叫二狗子，可這些人卻不普通，因為他們都是保護了定波縣的英雄。
薄春山走上前，顧玉汝隨之一同，身邊跟著八斤和水生。
呂田忙跟過去幫忙取香燃香，卻被薄春山製止。一旁還有幾個民
兵守著，估計是留下來維持秩序，一見呂田來了，還那麼去服侍那個穿藍衫的高大男人，當即意識到了什麼。
呂田忙對他們搖了搖頭，示意他們不要動。
見薄春山那邊正在上香，他忙去了一旁叫來一個民兵低聲吩咐了幾句什麼，才又回到薄春山的身後。
薄春山和顧玉汝的樣子很肅穆，因此連八斤和水生都顯得很嚴肅。
八斤和水生學著爹娘那樣，在碑前鞠躬，而後親手把香插進了香爐裡。
薄春山再次看了一眼碑上那些名字，道：“走吧，該回去了。”
一行人走到西井巷時，整個西井巷已經被提前肅清過了。
顧家門前，方才那個穿著七品官袍的中年男人正站在那裡，麵色激動。
而一旁，是顧明和孫氏兩人。
隨從提前擋住了那位縣令。
“回來了好，回來了好啊！”
一家人相攜走了進去，過了一會兒，另一個隨從出來了。
“這位大人，今天薄大人回鄉訪親，不見外客。”
那縣令隻能略有些遺憾地拱了拱手，而後離開了。
……
顧明和孫氏都老了。
可能上了年紀，尤其明顯，兩人的鬢邊都多了許多白發，不過精神倒是很不錯。
一陣急促地腳步聲從院外行來，很快人就進入眾人眼底。
是邱氏。
“回來了？你這臭小子，終於知道回來了！”