十月，建章宮院子外一排的桂樹都開了花，馥鬱的香氣傳出些距離，又因著昨夜的一場風雨，細細碎碎的小花鋪了青石路一層，暖光撒下，琉璃磚瓦泛出七彩的色澤，於是這深宮也多了獨一份的溫柔。
兩盞茶的功夫後，鹿元歡被抬著先進了建章宮，那圈纏在額上的細布太過惹眼，嚴褚一看，眼底的暗色又聚了三分，他負手立於床前，聲音暗啞，問跪在踏板下凝眉不展的太醫:“公主到底如何了？傷情嚴重與否？”
那太醫便甩了甩軟袖恭肅地回:“人的後腦脆弱，公主撞上柱子的力道又著實不輕，微臣已為公主止了血，隻是有一點，也得等公主醒來臣才可下定論。”
嚴褚居高臨下地望著床榻上脆弱得像水晶一樣的人兒，終是微微彎身，骨節分明的手指觸到那圈觸目驚心的細布上，聲音冷得寒冬臘月刮過的曠野北風，“哪一點？”
“臣所見過的病患，有幾例也是傷了後腦，醒來後各自的症狀表現也有所不同。”那太醫皺眉凝思，而後接著道:“有的醒來後失了明，有的則變得癡傻不認人，自然，也有僅僅受了些皮肉傷，生活無礙的。”
這太醫院院首醫術高湛，說話也直言不諱，“不過依微臣看，公主傷勢不輕，且後腦還留有瘀塊，這隻怕不是什麼好兆頭。”
嚴褚手指尖劃過她吹彈可破的嬌嫩臉頰，酥麻的感覺一瞬即逝，他深深瞧了眼此刻純良溫順的女子，轉而收回手，因為怒氣，聲音極低極啞:“蘇家的人呢？怎麼朕如今連個人都請不動了？”
元盛心頭一凜，往日萬歲爺因著太後的關係，對蘇四姑娘這個表妹是比旁人多幾分耐心的，雖然統共也沒給幾個眼神，現在倒好，直接稱蘇家的人了。
等會要來的蘇家人，可不僅僅隻有蘇四姑娘一個。
元盛於是賠著笑做和事佬:“瓊玉樓與建章宮有些距離，蘇四姑娘又受了驚，隻怕是會慢些。”
嚴褚眉頭越皺越緊，瞧著太醫開出的方子，負手冷嗤一聲，“這躺著的都到了，那走著的卻遲遲不見人，是否要朕將她腿打瘸了抬進來？”
元盛噤若寒蟬，縮了縮脖子再不敢接話。
嚴褚瞧著床榻上的人，再想想太醫方才說的那幾種可能，攥著佛串珠子的手緊了又鬆，臉上的每一根線條都繃得極緊，眉宇間皆是冷然怒意，說不準哪一刻心中的弦就會猛的斷裂開來。
他情願鹿元歡對他冷眼相待，惡語相向，也好此刻動也不動地躺著來得容易叫人接受。
在情之一字上，成武帝著實熬得極苦。
沒過多久，蘇四姑娘和太後同時到了建章宮。
殿中的墨竹香悠遠綿長，淡而不散，紫檀邊鑲牙羅漢豎屏後，男人身軀高大筆挺，下顎微抬，露出半麵堅毅而冷硬的側臉，不怒而威。
蘇槿心跳得極快，腦子裡亂哄哄的，怕他覺著自己手長多管閒事，又怕他因著那鹿元歡而遷怒自己，這一腔的心思，當真是怎麼理也理不清了。
隻可惜落花有意，流水無情，嚴褚半分眼神沒有分給她，隻是朝蘇太後抱了個禮，聲音不鹹不淡:“母後金安。”
蘇太後的麵色不大好看，她堂堂西宮太後，身份尊貴，今日卻因為一個前朝餘孽而被親兒子請到了建章宮，這樣的架勢與興師問罪有何區彆？
蘇槿攙著蘇太後的胳膊，心裡如同落下了一根定海神針，大餘朝行儒學，以孝治天下，她幾乎料定了嚴褚會將此事輕輕揭過。
更何況鹿元歡已經失了寵。
但在外人跟前，蘇太後不好給嚴褚發難，她在一側的黃梨椅上坐下，有些疲憊地擺擺手，朝珠簾後看了一眼，問:“裡頭情況如何了？”
“情況好與不好，母後問問蘇四姑娘下了怎樣的狠手自然就清楚了。”嚴褚說這話時極其散漫，言語間卻是半分臉麵也沒留給蘇槿。
蘇槿臉上頓時漲起了紅，她撲通一聲跪在地上，眼裡登時蓄滿了淚水，兀自不敢相信表哥居然一開口就朝她發難。
蘇太後險些一口氣順不上來，但瞧著強硬淡漠的兒子，心中念了幾遍佛經，又瞥了眼哭得梨花帶雨的侄女，不免歎氣，道:“禁足的旨意是哀家下的，你有什麼怨氣就衝著哀家來，做什麼凶你表妹？”
嚴褚狠狠皺眉，“母後的旨意，隻管叫下人傳就是。說白了，蘇四姑娘能進宮請安那是母後的恩典，朕倒想問問，她是個什麼心思想法，敢在宮中對公主動手？”
蘇太後聽不得這話，立時冷哼一聲:“哀家倒想問問皇帝，鹿元歡她算個什麼公主，不過是一前朝餘孽罷了，皇帝做甚麼當寶一樣的捧著，等她醒了，哀家倒要親自會會，叫她照照鏡子，可配嗎？”
嚴褚被前朝餘孽這幾個字眼刺得手背泛出幾根青筋來，他一直知曉，這宮裡的奴才下人嘴碎，每回提及她都不會有什麼好話，但從未想過有朝一日，自己會親耳聽得這般誅心的話。
這一刻，他想，若自己是她，設身處地之下，隻怕也是不會歡喜他的。
“母後！”嚴褚聲音陡然低沉幾分，周身氣勢如山般厚重，他肅臉時，饒是敵軍將領也要膽寒幾分，更遑論兩個養尊處優的女子。
蘇槿連眼淚也不敢接著掉了，隻低著頭垂眸，希望這事儘快過去。
等她日後入宮為後，成了他的妻，自然可以輕輕鬆鬆扳回今日這一局。
忍字頭上一把刀，她今日需得咽下這口氣。
“皇上息怒，今日事皆由臣女而起，是臣女手下沒分寸，這才叫九公主撞上了柱子，求皇上責罰。”她半直起身，又朝嚴褚重重地磕了個頭。
嚴褚不耐地抬眸，朝屏風後頭瞧了一眼，這藥喝下去有段時間了，怎麼人還不醒？
蘇太後有些頭疼地揉揉額角，兩鬢花白的頭發十分惹眼，她生嚴褚時年過三十，如今年紀大了，哪怕保養得再好，那也能瞧出老態來。
“皇帝，小槿這孩子哀家知道，不是個有壞心眼的，此次也是無心之過，依哀家看，便命她在家反思一月，為鹿元歡祈福吧。”
嚴褚眸光黝黑，憋了一肚子的火，裡頭那人還昏迷著，醒來也不知會是個什麼狀況，反思一月就算揭過了？
“蘇四姑娘以下犯上，錯手傷人，回府閉門半年，以思己過。”明黃的軟靴往前幾步，蘇槿的心都幾乎從胸膛跳出來。
先前蘇太後叫她去傳口諭，命鹿元歡禁足半年，慈寧宮的人跟在她身後，浩浩蕩蕩一行，何其威風，可眨眼之間，禁足的人卻成了她，這樣的反差就像是一隻大掌扼住了她的咽喉，她很想為自己辯解幾句，卻感受到身後同樣跪著的嬤嬤不輕不重地拽了她的衣角一下。
她低垂著腦袋，沒有多說半個字，隻是又朝嚴褚磕了個頭，道:“臣女定謹遵皇上、太後教誨，閉門靜思，為九公主誦經祈福。”
嚴褚不甚在意地點頭，又朝太後道:“母後鳳體要緊，輕易不該為小事動氣，兒臣命人送母後回慈寧宮後，日後後宮的事不牢母後操勞了，您隻管好生靜養就是。”
這是嫌她手腳太長，不該管教那前朝的餘孽？
蘇太後心氣不順，但也明白嚴褚此刻在氣頭上，硬碰硬她怕是討不著好，便隻能先順勢下了這個台階，她重重地冷哼一聲，朝著蘇槿招手，站起身來淡淡開腔:“四丫頭，扶哀家回去，皇帝如今滿心滿眼都是外人，眼裡是瞧不見咱們的。”
嚴褚聽了這話，就連神色都沒變一下。
太後和蘇家這些年，手是伸得越發長了，平素一些微不足道的小事，他為了討太後歡心，不會過多計較，睜一隻眼閉一隻眼也就算了。
誰料越縱越得寸進尺。
這對母子各存各的心思，嚴褚冷眼瞧著兩人走遠，絲毫沒有起身去送的打算，蘇太後在拐角處回頭，語重心長地留了一句，“你身邊若是有個知冷知熱的約束著後宮，母後又怎會多管閒事平白湊上來惹你不快？”
後位空懸，蘇家人打的什麼主意，嚴褚心裡和明鏡似的。
男人逆光抬眸，長眉入鬢，冷峻如謫仙下凡，一絲煙火氣也不沾惹，蘇槿水晶一樣的指甲深入肉裡，她想，這樣的男人，天底下的女子，有誰不愛呢？
可偏偏他接下來的話語令她入墜寒冬冰窖。
“皇後的人選，朕心中已然有譜，煩請母後過兩日將陳家的嫡姑娘宣進宮一趟。”
蘇太後和蘇槿的身子同時一僵，若不是這會時機不合適，恐折回去同嚴褚理論說道反倒火上澆油，蘇太後是怎麼也不會善罷甘休的。
陳家哪裡比得上蘇家？