*
雨下了很久，始終沒有變大，卻也始終沒有停歇，直到傍晚，也仍連綿不絕地從天際灑落下來，將人的心情也染作一片陰翳。
杜草堂的修士們幫了忙，救出不少人；蔡先生也帶著金不換手下的人修繕屋舍，搭建茅棚，以供幸存的人們暫時棲身；病梅館內外，到處可見身上帶傷或者奄奄一息的百姓……
哀哀的叫聲混著斷續的哭聲，飄蕩在街上每個角落。
隻有街道儘頭那座破敗的義莊裡，安靜極了，連雨聲與風聲到得近處，都變得小了，似乎怕驚擾了什麼。
連金不換那一座二層小樓，都在大水中損毀嚴重，這一座義莊卻偏偏因為位置偏僻，恰好避開了洪水最激烈的方向，竟有大半留存，基本保持了原樣。
周滿與王恕問過蔡先生，來到這裡，站在義莊台階下向裡望去時，隻見裡麵火光搖晃，點著一盞慘淡的長明燈，半個腦袋的神佛麵目模糊，金不換就盤坐在那神佛僅剩下一隻眼的視線下方，麵前是餘善已經被白布蓋上的屍首。
周滿於是又感覺到那種近乎窒息的壓抑，比一路走來時所見更甚。
她停頓片刻，才走上前去：“有你師父彆先生命杜草堂諸弟子相幫，蔡先生開了米倉和藥庫，賑濟之事已經布置到位……”
金不換背對他們，隻道一聲：“好。”
王恕與他相熟，輕易便聽出這一個字裡的木然，腦海裡便又開始閃回白日的場景，猶豫著道：“白日裡那小童，隻是一時受人蒙蔽，胡言亂語，你不要往心裡去。”
金不換竟慢慢笑了，然而舉目看向那盞昏暗的長明燈，眼底卻是一片蒼冷：“胡言亂語？可他哪裡說錯了呢……”
周滿一怔。
金不換慢慢垂下頭來，喉嚨裡仿佛壓著千斤：“自我記事起，便是一介乞兒，跟著個瘋瘋癲癲的老叫花子，吃著百家的施舍才長大。街上的每一個人，我都認識。他們一生辛苦，從來不曾求過什麼大富大貴，隻是想守著自己那一扇小門小戶，過幾天安平日子……他們有什麼錯呢？”
那些熟悉的麵容，深深烙印在記憶裡，正如泥盤街上那總也掃不乾淨的汙泥流淌在他血液裡一般，早已經成為了他的一部分，永遠無法抹去。
明明隻是泥坑裡的一名棄嬰，哪怕凍死餓死，也隻不過與道旁乾枯的野草一般，不值得人多看上哪怕一眼。
可是他偏偏運氣好，被個老叫花子救起來。
那時他餓得直哭。
老叫花便抱著他，夜裡挨家挨戶敲門去討吃的。可年幼的嬰孩兒吃不下飯，還是街東織布的周娘子說，柳葉巷的屠戶家養了隻母羊，剛生過小羊，或許有羊奶，讓他去試試。老叫花這才抱了他去柳葉巷敲門。屠戶家的鄭娘子心善，幾經猶豫，還是瞞著自己生性暴躁的丈夫，夜裡偷偷去擠了一碗羊奶，幫忙喂了。
於是，他就這麼有驚無險地長大了，成了跟在老叫花後麵的小叫花。
快四歲的時候，老叫花新學了一首叫《勸人方》的蓮花落，裡麵有一句“浪子回頭金不換，有錢難買一生安”，他唱到這句就流了眼淚，便把裡麵“金不換”個字取了，給他作名字。
他那時年紀太小，根本不知道老叫花為什麼要哭。
直到天後大雪突來，壓垮了他們棲身的窩棚，他半夜裡驚醒，去叫老叫花，可待從砸下的茅草裡摸到老叫花時才發現，他人已經冷了。
瘋癲的老叫花就這樣死在一個並無什麼特彆的寒冬。
金不換甚至無法為他收斂屍骨。
天寒地凍裡，他無枝可依，無處可去，隻好瑟縮在沿街米鋪的屋簷下。
米鋪的餘老板正在裡麵和妻子吵架，氣得摔了碗，大聲嚷嚷：“走就走，老子以後不回來了！”
嬰孩兒的哭聲也從裡麵傳來。
緊接著就是腳步聲，餘老板氣衝衝把門一拉，金不換根本來不及躲，一下就被他看見了。
那身材瘦瘦賣米也總是短斤少兩的米鋪老板，當即就道了一聲：“晦氣！”
看他兩眼，也不知是不是覺得開門看見叫花子不吉利，站得片刻，皺了眉頭，又退回去把門關上了。
那時的情景，還曆曆在目，金不換的聲音輕極了，宛若浮在水麵上：“我那時又餓又冷，天上下著雪，街上隻有他們家的屋簷最寬。可這位米鋪的餘老板，脾氣向來很差，又信鬼神。老叫花在的時候，偷偷指著他們的招牌，和我說過，他是奸商，不是好人，不能去他們家要飯。我見被他發現，心裡已經害怕，想要換個地方……”
可沒想到，正當他咬咬牙站起身來，正要走時，門忽然開了。
隻有一條不大的縫，裡麵透出暖黃的燈光。
那瘦老板便打門縫裡扔出來一碗白米飯，一雙小眼睛嫌惡地瞪著他，隻道：“我兒子今天過生，就當積德了！小叫花子，端著飯趕緊滾！”
然後抬手便指斜對麵那已經收了的餛飩攤：“去那邊，大冷天大晚上的，我明兒還要做生意，你可彆一不小心死我家門口！”
“那時候，我捧著那碗飯，不知所措。等他把門關上了，過了好久，才想起道謝，然後跑去對麵。”說到這裡時，金不換的聲音，慢慢變得滯重，哽咽，“那裡是餛飩攤，棚下麵就是火灶。賣餛飩的老板戌時收攤，可燒過火的灶膛卻能熱很久。那裡比彆的地方暖和……”
金不換的眼眶已微微潤濕，長明燈昏暗的火光映照在他眸底，也仿佛蒙了一層水光：“後來，米鋪老板染病，不幸故去。我那一年剛拜入杜草堂，回到泥盤街，在他的靈堂上，看見了十歲的餘善。很久以後，我才問他，生辰是哪天。他說，是六月初……”
周滿與王恕早在聽他提起那米鋪老板姓餘時，便有了隱隱的預感，此時聞言，卻隻見往日寡言的少年躺在白布下麵，心裡說不出的難過。
金不換壓在膝上的手指攥得緊了：“戲文裡常寫，哪怕是世間最凶惡的人，心裡也會有一絲的善念。可為什麼，他們沒有？”
周滿聽出了他話中的恨與不甘：“金不換……”
可金不換隻是重新垂下了眼簾，慢慢道：“我累了，讓我一個人待會兒吧。”