蔡先生蒙了, 徹底蒙了。
近些天來郎君連麵都不露，泥盤街大水之後諸事繁雜，有許多難以決斷之事，他都是去問的周滿。這位姑奶奶不僅冷靜鎮定, 且決斷少有猶豫, 在這種人人都難免有幾分惶急的時候, 她卻像是湍流裡那塊堅定的磐石，壓下了所有人心中的不安。
可就在這節骨眼上, 她竟然說不管了？
換誰能反應得過來！
蔡先生嘴巴微微張大, 下巴頦上幾縷胡須都在顫抖：“周、周姑娘，你怎麼能不管呢？現在泥盤街這些百姓聚集, 必定是源起先前夷光樓給的藥。當時可是你發話, 一定要用那藥的, 現在人心果然生變，你, 你……”
然而周滿充耳不聞, 沒給半點反應, 就跟聾了似的。
她隻是懶洋洋在院牆上坐了下來, 甚至還取出了不知什麼時候放進清光戒的瓜果盤, 一邊喝酒, 還一邊吃起來了！
蔡先生險些氣了個七竅生煙。
王恕見了，也是一怔，隻覺此刻袖手旁觀, 實不符合周滿平素作風。然而她先前就因金不換頹唐之事生氣，剛才那一副氣憤的口吻又不似作偽，難免使人認為她是餘怒未消，動了真火。
何況, 泥盤街的事不論源頭在不在周滿身上，至少她並非解決此事的最佳人選——
泥盤街是金不換的泥盤街。
泥盤街的事，自得要金不換來處理。
可隨著外麵嘈雜喧嚷之聲越近，中間還夾著幾聲不客氣的叫罵，回蕩在王恕耳旁的，卻是三日前在病梅館中聽見的那些議論，尤其是其中尖銳的幾句……
他忍不住看向樓上那緊閉的兩扇窗。
小樓中眾人即便經曆過生死，可這種被泥盤街眾人堵上門來的場麵也是頭回遇到，一時間難免六神無主，不住去問蔡先生：“蔡先生，人都快來了，很多！我們怎麼辦？”
蔡先生一個頭兩個大：“郎君不在，周姑娘又不管，我哪兒知道怎麼辦？給我時間想——”
王恕忽然道：“彆讓他們進來。”
蔡先生第二個“想”字還在舌尖沒蹦出來，這時不由一愣，下意識看向王恕，卻才發現他目光所向，乃是二樓金不換書房位置。
王恕慢慢道：“他們心有不滿，必是向著金不換來。可他現在恐怕……”
蔡先生心中頓時一凜：是了，郎君在餘善之死的陰影中尚未走出，本已心灰意冷，若再使他麵對泥盤街眾人當麵相逼，焉知會釀出何等後果？
“王大夫說得極是。”他立刻醒悟過來，回頭吩咐，“快些出去，速速將人攔住，千萬彆讓人進來！”
王恕補道：“小心些，彆傷了人。”
眾人都知道輕重，全應了聲“是”，關鍵時刻不敢有半分耽擱，全趕緊從小樓中出去，攔在門外。
唯有院牆上懶坐喝酒的周滿，瞥得一眼，輕嗤了一聲。
隻是蔡先生這時哪裡還注意得到她？
他抬步也往外走：“咱們出去看看情況。”
王恕點頭就要跟上，隻是正當他要邁開腳步時，一物卻不慎從他袖中墜出，落到地上。他下意識要彎身去拾，然而視線垂下，觸到那物的瞬間，身形便陡地一僵——
是那枚紫符。
當日韋玄將此物留下，他枯坐一夜，本想將其鎖於匣中。可未料外麵傷患病情忽然有變，沒能顧上，倉促間隻隨手將此物揣入袖中。這三日來看病開藥地忙碌，更無閒暇，此事幾乎已被他忘了個乾淨。
然而，隨著這枚紫符掉出，先前被遺忘的所有，頃刻間又回到他腦海。
那一句近乎肅殺的“願為公子效死”，如同揮之不去的詛咒，重新在耳畔震響。
蔡先生走到門口，忽見身邊沒人，不由回頭：“王大夫？”
周滿在院牆高處聞聲回頭。
但這時王恕已彎身屈指，將那枚紫符拾起，壓在掌心，隻道：“沒事，走吧。”
強將心頭那縷不安抹去，他也邁步從院內走出。
外頭果然早成了亂糟糟一片。
金不換手下諸人圍站院前，嚴陣以待，但也不過寥寥數十人；前方街道上，卻是人頭濟濟，黑壓壓一片好幾百號人！
有老有少，有男有女，有的兩手空空，有的拿著棍棒……
每個人都不一樣。
但相似的是他們臉上那下定決心要做點什麼的神情，竟給人一種迎麵來的壓迫之感。
而更使人心驚的是……
王恕看向走在人群最前方的那道身影，隻覺一股料峭的寒意將他整個人凍住，幾乎站在原地無法動彈——
“馮其……”
領頭的那個，竟然正是那日從夷光樓帶回藥來的馮其！
*
金燈閣樓頭，帷幔飄飛，陳規站在外麵，微微笑著躬身：“小姐，人都已經在裡麵了。”
宋蘭真於是頷首，於陸仰塵、王命二人一道向裡走。
隻是將要進去時，她看見陳規低垂眉眼的姿態，忽然停下了腳步，心中生出幾分歎息，輕聲道：“委屈你了。”
陳規道：“隻是代小姐發了幾張請帖，怎能算委屈？”
宋蘭真道：“我是說，這三年多來。”
陳規於是一怔，想起的是這三年來麵對徒然四壁的幽囚，見不得天日……
隻是他看向宋蘭真，目中竟無半分怨恨：“陳規能有今日，全仗小姐當年仁慈，恩同再造。一切都是當年既定之約，陳規感念於心，絕無怨悔！”
宋蘭真想起當年，卻有幾分複雜。
她看先自己如玉的手掌，目光閃爍，卻沒再說話，隻是朝著樓內走去。
裡麵等候已久之人，聽見動靜轉過頭來，一男一女——
不是妙歡喜與李譜又是誰？
眼見得宋蘭真等人進來，李譜心頭難免打鼓，下意識就要起身。然而眼角餘光一瞥，竟見妙歡喜唇畔掛笑，麵容微冷，坐在原處巋然不動，不免一愣，下意識管住了自己的腿，又硬生生坐了回去。
直到宋蘭真走來，先笑一聲向他們道禮，妙歡喜仿佛受寵若驚一般從座中起身還禮，李譜才跟著連忙還禮。
宋蘭真笑容不變，打量了二人桌上動也沒動的酒盞一眼：“方才怕二位久等，先上了酒水，這可是神都的仙酒杜康，二位怎麼沒喝？可是嫌不慣？”
妙歡喜道：“久聞杜康仙酒大名，隻是主人未來，客人又怎好擅飲？”
宋蘭真聽後，竟是一歎：“妙仙子實在是懂禮之人，若時間人人都如妙仙子一般，那我等也不必如此煩憂了……”
妙歡喜聽到這裡，便覺隱約見到了圖窮時所顯出那一縷匕首利光。
果然，宋蘭真緊接著就笑了一笑，向她解釋：“哦，妙仙子或還不知，前些日我們宋、陸、王三家，丟了一些緊要東西，如今雖查知那竊賊身份，可卻不免擔心失竊之物已被他轉手，正在想要如何才能解決此事呢。”
李譜壓在桌下膝上的手已忍不住發抖。
妙歡喜瞳孔也是微微一縮，但卻麵色如常地道：“宋小姐向來足智多謀，想來這點小事該難不倒您。”
宋蘭真搖頭，走到那帷幔之前，隻道：“為難之處也是有的。畢竟我想，那竊賊盜走他人珍物，乃是明知故犯，死罪固不可免；可買臟之人卻未必知曉贓物來曆，若他們得知之後肯將失物退還，想來也隻是無心之失。正所謂‘不知者不罪’，倒似乎也沒有必要一並斬儘殺絕……隻是我這般想，卻不知對方是否能迷途知返、亡羊補牢？”
她回過頭來看向妙歡喜：“妙仙子，你覺得呢？”
妙歡喜臉上的表情，終於消失不見，竟顯得有些嚇人。
話說到這份兒上，還有誰能不明白？
隻是她立在原地，看著宋蘭真，仍是一語不發。
宋蘭真收回目光，似也不在意，隻是輕輕將麵前的帷幔掀開，看向遠處：“妙仙子可以慢慢想，倒是也不著急。畢竟，要抓出那竊賊審問出結果，怕還要一點時間呢……”
帷幔一掀，遠處的喧嚷之聲頓時傳了進來。
妙歡喜與李譜一聽，齊齊色變——
此樓樓頭正對著的東麵泥盤街，赫然已是一片混亂，黑壓壓的人群早已如潮水一般擁擠在街道儘頭那座小樓周圍！
不遠處的若愚堂，韋玄與孔無祿、商陸，也是矗立樓頭，目光沉凝，一瞬不瞬地注視著東麵。
周滿隱約能感覺到有不少視線從遠處朝這邊投來，心裡差不都能猜到是誰，可卻半點也不在意，還有閒情逸致，仰頭喝口小酒，剝兩粒花生米，隻似笑非笑，從高處往下看去。
馮其已經停下了腳步，此時他們這一大幫人與金不換那邊幾十人的距離，僅有六七尺，氣氛一下緊張起來。
有人在前麵叫喊：“讓金不換出來！”
有人在後麵附和：“對，讓他出來！當什麼縮頭烏龜！”
金不換這邊眾人聞言，不免大怒。
蔡先生一聽，更是胸膛起伏，往前一站便高聲質問：“泥盤街水淹之禍才剛過去，屋舍尚待修繕，傷患也需救治，你們現在圍堵我們，究竟是想乾什麼！”
這聲音最大，瞬間將其他的聲音都蓋了下去。
馮其也看向他。
事情是從那日他從夷光樓取回藥後，漸漸開始演變的。
眾人得藥，難免欣喜若狂，問起他藥從何處得來。
馮其自然無法隱瞞。
隻是那時他對陳規的目的猶有幾分懷疑，並不敢直言他們在夷光樓中的對談，便隻說是托了宋蘭真小姐的麵子，得陸氏夷光樓相贈。
眾人倒未起疑，紛紛稱讚宋陸二氏宅心仁厚。
可是好景不長，夷光樓所贈之藥數量本不足夠，為穢氣侵染患病的人又十分眾多，那一箱藥哪怕一省再省，也很快見底。
馮其私底下問了好幾次，可金不換那邊依舊沒有拿到更多藥的消息傳來。
終於，到第三天，藥用完了。
恐慌中的眾人全都問他，為何不再去找夷光樓求藥？於是他再也無法瞞住，隻能到病梅館外麵，避開了王恕等人，將真相告知。
於是事情一發不可收拾。
初時隻是有零星幾人對金不換有意見，然而說著說著，不滿的人就越來越多。隨著沒有意見的人都沉默下來，退到一旁，不滿的聲音於是變得越來越大，好像這就是唯一的聲音。
他們說，事是因金不換而起，自該有金不換來了，若依那陳規所言，我們隻要勸說金不換道明真相、交出他不該拿的東西，就能救所有人。何況，對金不換也全無損害。宋小姐寬仁大度，定會原諒他，保不準見他迷途知返，還會再度重用。