若愚堂內, 忽然安靜得隻能聽見角落裡銅漏滴水的聲響。
彆說其他人，就連韋玄都沒有任何預料。自上次學宮投毒事件後，王恕為周滿破天荒插手了一回王氏之事, 他便知道他對周滿頗有幾分特殊。可他性情向來隱忍內斂, 也不示於人前，這一次卻竟如此磊落坦蕩……
他平靜地承受著來自他們的目光, 清臒的身形像極了疏朗的梅枝。
韋玄忽然意識到了他為何會有這樣的變化，眼底又有淚泛。
於是頹然，退了一步，終於垂下頭來，不再說話。
霜降等人神情怔怔, 顯然還沒反應過來。
王恕說完, 卻是並不覺得有任何難堪之處，反而淡淡一笑：“我知諸位久在修界, 不少也是多年前成名的人物, 而我既不願回到王氏, 也不願接受‘王殺’之名，無論如何也並無調遣諸位的資格。是以方才另覓明主之言，也並非命令。”
眾人不免想，倒寧願你是命令。
王恕隻道：“隻是哪怕不出於私心，周滿也是上佳的人選。她已與王誥結怨在先，又非肯退讓的性情, 王誥也不是收了人頭還要大度笑納的忍辱之人, 雙方爭鬥必不止休，隻會越鬨越大，直到將整個神都王氏牽扯在內。是以將來，至少在對付王氏的態度上, 她與你們必是同心。”
有人順他言語思索，不禁點了點頭。
王恕又道：“二來，諸位的存在，王敬素來知曉，大鬨神都壽宴時更是眾目睽睽。隻怕他日若有機會，他們也未必不對付諸位。如今，諸位擇周滿為新主，雖是你們幫她；可待往後，是她保諸位，也未可知……”
眾人聽到此處，已不由陡地一震。
霜降更是柳眉一揚，突然意識到：他勸他們擇周滿為主，恐怕並非全然出於私心，更不是什麼靈光一現的心血來潮。他是妥帖、周全地考慮過的，甚至連他們都考慮在內了……
一時間心潮微湧，竟有種說不出的複雜。
王恕說到這裡，則是想起什麼，唇畔的弧度變得柔和了許多，續道：“我以為，她是世間少有的可信之人。麵雖不熱，心腸卻也不冷。隻要成為她認定、信任的人，便足可托付死生。待金不換如此，待我也如此。我雖不認為天下蒼生一定需要什麼聖主，但若不選不行，我會選周滿——至少，她值得，也配得上。”
這番話在情在理，按說無可辯駁。
然而堂內眾人聽完，卻忽然沉默了。
怎麼總覺得好像有哪裡不對？他形容的是周滿嗎？那個投毒全學宮、壽宴獻人頭、埋伏明月峽、當著宋蘭真的麵擊殺陳規的煞星周滿？您認識的和我們知道的，是一個人？
尤其是邊上的孔無祿——
腦海中浮現出的，是某位女修割了徐興人頭放在他桌上時露出的笑容，也是某位女修臉不紅心不跳讓他們去打劫陸氏的寄雪草時的隨意，回來與那陳規狹路相逢還殺了個離譜的兩進兩出……
殺人不眨眼！
對若愚堂表麵順從實則全當他們是工具，稱得上是“物儘其用”的極致。也就王恕、金不換能使周滿有兩分好顏色，其他人，何曾管過他們死活！
這叫麵冷心熱？
全天下恐怕都找不出幾個比她心黑的！
她能是賢主？
暴君還差不多吧。
孔無祿人都要麻了。
隻是眾人這些微妙而複雜的心緒，注定不是王恕能體會，雖覺得他們神情有異，但也隻以為他們是在考慮自己說的話，於是道：“所以，諸位若選她，想必不會太差；但若不選，各尋去路，雖有幾分遺憾，可也在情理之中，無須掛懷。”
堂內二十四節使相互看看，都沒說話。
王恕該說的都說了，接著話鋒便是一轉：“不過王敬這一支人，是我們必須解決的麻煩。諸位現身神都壽宴，說來也是因我而起，自也該我來想辦法善後。不過王誥王命好除，王敬修為絕高，要除他卻絕非一件易事。我想知道他出關後回到王氏的一舉一動，仍需諸位幫忙查探。”
王敬大乘期修為，幾乎可以說是站在了修界頂峰，哪怕他們有這麼多高手，想殺這樣一個人又談何容易？
確是需要謹慎查探，小心圖謀。
眾人齊齊躬身：“責無旁貸，當從公子之命！”
霜降起身後，看著王恕，卻是忽然有些感慨：“公子同以往相比，變了許多……”
王恕微怔，然後才笑：“畢竟將死之人。”
霜降愀然無言。
王恕則向眾人道：“總之，有勞了。若有消息，還請隨時通傳於我。”
說完略略欠身為禮，便不多留。
孔無祿見狀連忙道：“我送您出去。”
然後趕緊追了上去。
留在若愚堂內的眾人目送他身影消失在門外，回過頭來，卻不免麵麵相覷。
過了好半晌，才有人問：“怎麼辦？”
有人道：“公子既有此心，我等自然是竭儘全力查探神都王氏那邊的消息啊。聖主神女當年的血仇，難道不報了？”
那人小聲道：“我是說周滿……”
堂內忽然又一陣安靜。
末了是先前那青衫男修先開了口，臉色不愉：“那周滿是什麼心性，公子看不清，我們難道不清楚麼？區區一個金丹期的小丫頭，縱有劍骨在身，倒也沒厲害到能讓我等俯首相就吧？待事一了，我自雲遊天外，不理這些，要選你們去選。”
許多沒說話的人，實也是這般心思。
他們這幫人皆是修煉有成的，當年是因聖主神女才聚其麾下，誰心中能沒幾分傲氣？要他們主動屈就於一個黃毛丫頭，怎麼想都太難接受了一些。
唯獨霜降擰眉沉思：“我有興趣。”
霎時間，所有人目瞪口呆，全向她看去，隻疑心她是腦袋出了什麼毛病。
*
劍門學宮，自王恕走後，周滿自然難免嘀咕抱怨了一陣，但也沒太放在心上。隻想著方才見趙霓裳跟在宋氏兄妹後麵，向自己看得一眼，雖還是以往情態，卻又好像有許多不同，便打算去綺羅堂那邊看看。
可不料，還沒等她移步，旁邊的金不換忽然道：“沒覺得他最近不對嗎？”
周滿還在想趙霓裳，一時沒懂：“誰？”
金不換這時才收回了遠眺的目光，回眸看她，輕聲道：“菩薩。”
周滿於是皺了眉。
金不換捏著折扇，聲音有些發沉：“一來他難得主動想喝酒，二來哪怕發怒，以他往日的脾性，也斷不至於對你說出方才那些‘痛快’之言……”
周滿心道，主動喝酒倒也罷了，可他發脾氣說這些話有什麼值得稀奇？以前，這病秧子大夫為吃幾丸藥、治一點傷的事，給我甩臉子的時候難道少了？隻是你都沒見著罷了。
但金不換接著便道：“還有，那一道線……”
周滿一怔：“什麼？”
金不換垂眸，抬了手指壓了一下自己的眉心，昨夜劍頂大雪時他剛開眼看見的那一幕，始終縈繞在腦海，揮之不去。
他是飲酒多了不慎靠在廊柱邊睡著，聽見周滿的聲音才清醒。
然而在睜眼那一刻，卻是隱約瞥見了——
泥菩薩那修長的手掌虛虛籠著一片雪，正好壓在掌心，分明有一條烏紅的血線從他手腕以內延伸出來……
金不換簡單描述了一下，道：“那道血線，看了讓人極不舒服。我當時也未注意，但回想起來，總覺不妥。那究竟是什麼東西？”
周滿眉頭已皺得死緊，搖頭：“不曾有過聽聞。”
金不換問：“從長生戒他受傷那次開始，你真的沒有懷疑過嗎？”
那一回，他們從病梅館出來，有些猜測是彼此心知肚明，卻都十分默契，沒有言明的。
周滿又開始感到那種隱隱的煩躁，壓在心裡，使人憋悶，隻道：“懷疑又能怎樣？問他去嗎？他要肯說，那時便告訴我們了。”
金不換考慮良久，卻像是做了什麼決定，定定看她：“也未必要問他。除他之外，還有個人一定知道的。”
周滿眼簾一跳，頓時抬眸，與他對視。
兩人都知道，這個人是誰。