宋蘭真低眉，慢慢續道：“他以為自己沒有得勝的希望，多半是輸。如此，他實力削減，蜀州劍印又失。我三大世家多年來受他製衡，勢力無法深入蜀中腹地，此次必將趁機分蜀州而食之。他自當先下手為強，趁著還有餘力，先削我世家之勢！”
王誥撫掌：“不錯，望帝老兒看的是大勢，所以無論對張儀是輸是贏，他都會向我們下手，明月峽一役隻恰好是個師出有名的契機罷了。看來，蘭真小姐事後是想清楚了。隻可惜當時……”
他沒有再往下說了。
但宋蘭真十分坦然，也並不避諱自己當時的失誤：“的確是我陷於瑣事，縱然以為幾丸春雨丹便是潰堤之穴，卻沒能料到背後更有大勢。若足夠謹慎妥帖，斷不致使有那般重大的損失。”
陸仰塵、王命聞言，皆不作聲。
鏡花夫人立在一旁看宋蘭真那盆蘭花，似乎對他們的籌謀並不關心，也不言語。
隻有宋元夜，早在聽見望帝可能會輸時，就已麵色凝重。
在這一時靜寂的水榭中，他忽然十分擔憂：“若望帝都輸了，那還有誰能攔得住張儀？六州劍印俱失，於整個天下，甚至於我們，難道就不是禍事一件？”
其餘人聽得這句，頓時都蹙了眉頭。
宋蘭真更是一下看向他。
倒是王誥微微一愕後，竟是不太在意地笑道：“望帝能贏，於天下自然好事一樁，我等也坐山觀虎、坐享其成；可他若輸，蜀州儘可被我等收入囊中，實不能算是什麼禍事。”
宋元夜還想說什麼。
但宋蘭真已淡淡喚了一聲：“兄長。”
宋元夜一窒，到底是閉上了嘴，不再說話。
水榭裡，眾人話歸正題，既有雪恥之心，自然也需要一番謀劃。隻是先前那匣鳴琴一根金弦撥出的琴音波紋，依舊籠罩水榭，旁人半點也聽不見裡麵聲音。
趙霓裳雙手托著漆盤，親自奉著終於製好的羽衣前來，到得離水榭前幾丈遠的小徑上，卻被旁邊的仆從伸手攔住。
她道：“我是來獻蘭真小姐春試要穿的羽衣。”
那仆從輕聲道：“小姐、少主與王氏兩位公子、陸公子，皆在水榭議事，誰也不能進去，你放下東西先走吧。”
趙霓裳向水榭方向看了一眼，也沒多言，便將羽衣交到另一仆從手上。
隻是出了避芳塵，眉頭卻漸漸皺緊。
回想方才向水榭一瞥時所見，她隱隱不安，行至半道，忽然將隨自己一道回來的緗葉與另一名製衣侍女打發回綺羅堂，自己卻轉了方向，星夜往東舍去。
*
這時，周滿與金不換坐在屋內屏風後麵，根本還沒歇憩，正自商量：“王誥行事固然乖戾，但敢放狂言，他所使的那鳳皇涅火，隻怕已經修出了幾分境界。若是後麵才與他交手，倒也無妨；可若是前麵便遇到……”
“叩叩”，有人敲門，將她打斷。
趙霓裳壓低的聲音從外麵傳來：“周師姐，你睡了嗎？”
周滿頓時同金不換望了一眼，起身前去開門。
但金不換坐在屏風後麵，並未出去，畢竟趙霓裳找的不是他，隻聽著外間門動靜。
大夜裡，門一開，便有冷風進來。
趙霓裳素衣單薄，隨同那道冷風一道進了門裡。
周滿先去倒熱水，隻道：“這個時辰，是出了什麼急事？”
趙霓裳搖頭，猶豫片刻，還是說了自己先前所見。
她著重道：“那王大公子來得晚，夜裡議事本是尋常，可水榭裡半點聲音不傳出來，連諸位長老都不在裡麵，隻有連那位鏡花夫人在內的六人……”
周滿瞬間門意識到不尋常之處：“連長老都一個不在？”
她將那盞熱水遞給趙霓裳，忽然問：“你方才一瞥，可曾看見那水榭裡有一張琴？與尋常琴並無不同，獨其中第二根弦乃是金色。”
趙霓裳回想片刻：“隱約是有。師姐怎麼清楚？”
周滿慢慢笑了起來，隻是眼底多了一層陰翳：“匣鳴琴……”
用的是“若聞琴上有琴聲，放在匣中何不鳴”一句的典，彆處乏善可陳，可那一根金色的商弦，卻是以織天蛛所吐的蛛絲經過九燒九鍛方才揉成。一聲能勾魂，二聲能攝魄，算得上王氏寶庫中半件響當當的神器。有一妙用，便是當其撥響時，凡音紋所在範圍內的一切聲音，都能被隱藏，任何修為的人都無法聽見——
哪怕是已經封禪證道的帝主！
她前世曾想過將這根琴弦搶來做弓弦，怎麼會不清楚？
可王誥等人密謀什麼事，才會如此謹慎，不惜請出匣鳴琴來？
周滿心中已經有了答案：“我知道了，有勞你。”
趙霓裳還有些怔忡，窺不破個中玄機。
周滿打量她，卻是想起金不換不久前說的那些事，心底無由沉重，輕聲問：“說來你也報了春試，準備得如何？”
趙霓裳笑了一笑，但神情有些黯淡：“霓裳本隻是參劍堂旁聽，倒沒有什麼好準備的，隻是有一件難事……師姐，我實在不知，如今我雖為綺羅堂副使，可真論起來不過一介仆從，若上春試，遇上主家或者主家的心腹，到底該輸還是該贏呢？”
周滿靜靜望著她：“你不該問我，旁人給的也不會是你心中的答案。你該問自己，想輸，還是想贏呢？”
趙霓裳捧著那盞熱水的手指，忽然緊了幾分。
她迎著周滿的目光，眸底顯出掙紮，父親的死狀與迦陵頻伽染血的翎羽，交替在她腦海中閃過，於是使她的聲音有種含恨的驚心動魄：“我知道自己不該贏，可又實在不想輸！”
一麵是自己的尊嚴與抱負，想要證明自己絕不比那些世家子弟差，一麵是父親與神鳥的血仇，若不先忍氣吞聲，恐怕熬不到有能力報仇的時候……
這一刻，周滿竟仿佛是在看前世的自己。
一麵是強剔劍骨還背信棄義追殺於她的大仇，按理她與王殺該不死不休，一麵卻是武皇指明前路、機緣相贈的深恩，可那王殺偏偏是劍閣金鈴選中之人……
趙霓裳微微咬緊了牙關，隻道：“師姐，哪一頭，我都放不下，也不想放下！”
周滿有些憐惜，笑著道：“那你選了一條更難的路，需要有足夠的智慧，才能兩全。”
趙霓裳出神，似乎正在想如何才能兩全。
周滿卻問：“我給你的《羽衣曲》，你如今練到第幾層？”
趙霓裳這才道：“第三層。”
周滿不由道：“你修得好快。”
趙霓裳天賦平平，原本修得沒有這樣快。隻是自迦陵頻伽出事，那晚她設計在父親喪命的刑台上使人打死了何製衣後，回到屋內，本以為心緒翻湧無法修煉，可誰料才剛打坐將功法運轉一個小周天，竟覺靈台清明，通體暢快，便好似忽然堪破了什麼心障一般，不僅修煉的速度快了，連依著功法運轉那柄銀梭作為武器時，也更得心應手，威力倍增。
她隱約覺得，這並非一件好事，不想對周滿講。
可沒想到，周滿竟然也沒往下問。
她隻是轉過身，從臨窗的書案上移開鎮紙，取過一遝早已寫好的紙，徑直遞給她：“這是中間門三層功法，你既想贏，回去不妨看看。有來有回，有報有償，便當是我答你今日的傳訊，不必道謝。天快亮了，早些走吧。”
趙霓裳先接那幾頁功法在手，想要道謝，可聽她這樣說，到底將到嘴邊的那個“謝”字收了，深深埋去心底。
她躬身行過禮，道彆離去。
周滿立在門前，加她身影走出東舍，才將門扇合攏，回轉身來，卻將桌上東西一收，自角落裡拎出一盞燈來。
金不換此時已從屏風後麵走出來，一看她舉動，便道：“又要去見望帝陛下嗎？”
周滿道：“王誥等人圖謀非常，得去一趟。”
金不換聽後，有些皺眉：“教菩薩修煉學劍，為我思對敵良策，趙霓裳的功法也是你傳授……這段時日來，隻是見你為彆人操心，卻少見你有自己修煉的時候，一旦得空，都往劍頂去見望帝陛下了。周滿，連趙霓裳都想贏，你就一點也不想拿春試的劍首嗎？”
周滿一停，有些複雜：“想啊，當然想。”
她是周滿，她怎麼會不想贏？
隻是她拎著那盞燈，重新打開門，抬頭看著寒夜裡那輪孤懸的冷月，卻慢慢道：“但我真正想贏的東西，太大、太大，眼前這一點，顧不上的時候，也隻好放下了。”
對旁人，甚至對金不換與王恕來說，春試都是頭等大事。
可對知道不久後會發生什麼的周滿來說，那實在不值一提。
幫助望帝戰勝張儀，扭轉前世蜀州敗局——
才是她真正的大事！
隆冬寒風凜冽，周滿說完，衝金不換一笑，已出了門去。
那輪冷月似乎也被凍出了一層毛邊，在天際留下個模糊的形狀，以致四麵群山、地上河流，都像是被攪進了一團渾水，不好看清。
還好，有點燃星燈的劍宮，遙遙將輝光灑遍大半個蜀，照亮夜間門旅人的行路。
早已荒廢的古道上，梟鳥一聲嚎叫，振翅飛走。
那剛從險峻巉岩間門走出的白衣修士，滿身狼狽，舉頭先望天上明月與南麵劍宮，低頭再看自己被荊棘劃破的袖袍與沾滿泥汙的衣擺，不由搖頭一聲苦笑，隻歎：“千裡蜀道，果真是個‘難’字啊……”