文試當先。 謝安陽揮揮手，便有女官捧著紙箱子走到了考生的跟前。為了考試的公平起見，考生們都要從箱子裡抽取一個編號，一會兒進入殿中的順序便按照編號上的開始。很快，所有考生都拿到了號碼，梅清
穀是十一，傅容敏是九，反而是傅容敏要先一步進入殿中參見殿試。梅清穀給了她一個加油的表情，她會意的笑了笑，整理了一番自己的衣衫，要以最好的麵容去麵見壽帝。
第一組進來的是五個男考生。 壽帝出的題目並不算簡單，是問的新政改革上的一些見解。這位都對答如流，文武百官中皆有點頭讚同的意見，不過，他們的意見都頗為中肯，並未有太過新穎的地方，加上第一組沒有對比，大家心
中都沒什麼底氣，十個評判頻頻交頭接耳，也隻能給個大體的意見。
第一組男考生出去後，第一組女考生進了殿中。
今年女考生大多出類拔萃，在春試中就一鳴驚人者眾多，大家都很是期待。
壽帝並未有意為難這些女子，但為國選拔人才，容不得半點疏忽，故而他的問題也是十分尖銳的：談一談對朝廷風氣的意見。 這不是一個很好回答的問題，壽帝希望政治清明，文武百官也都不會願意聽到朝廷不清的說法，朝廷不清，就意味著他們自身不清，誰也不會高興。可若是考生回答的不對，壽帝聽不到滿意的說法，
又不會脫穎而出。
這是一場考驗心智和定力以及反應的測驗。
幾個女考生有一時間的踟躇，不過，她們也都不是什麼無能之輩，很快就開始回答問題。 第一個應試的是來自碧淩書院的學生，她是大學士邕喜才的女兒邕易，在京中素有才名，這次春試位列三甲，也是狀元的備選人之一。長在飽讀詩書之家，邕易的見識非同一般，福了福身，瑩瑩繞耳
的話語便滾了出來：“自古以來，朝中風氣便如同江水，潮漲時渾濁，潮退後清明……”
她淡定自持，一字一句悠悠吐出，氣度怡人，自有風華，這份鎮定男考生中鮮有人做到，不管言辭如何，先贏得了考官和壽帝的好感。 她將朝廷風氣的起落娓娓道來，將朝中風氣的好壞歸到助推的事件上，最後點明，君王清，則朝清；君王庸，則朝濁，頓時贏得掌聲一片。她避而不談當今朝廷風氣的問題，將這問題給了大家，但誰
又會承認壽帝昏庸呢？壽帝已然是少有的勤政的皇帝！
本有怡人氣度，又有無雙之才，不少人已暗暗了然，這位女子將來定是自己的同僚了！
壽帝連連點頭，對她頗為讚許。
邕易之後，另外四個女子的表現均顯得暗淡，很快結束了這一輪。
接下來又是第二組男考生。
壽帝的問題仍然不好回答，方才的新政不好再問，朝中風氣也不好作答，壽帝問了穩定西方大局要從何做起。
這是軍事，文試考生皆難以應對，大多泛泛而談，隻一兩位的回答頗為出彩。
然後便是女子第二組的殿試。 傅容敏的序號是九，正是在第二組隊伍裡。她聽從女官叫號出列，走過梅清穀身邊時，梅清穀輕輕拽了拽她的衣服，低聲說道：“彆怕，一會兒就當是書院裡的先生在問話，你平日裡怎麼想的，就怎麼
回答。陛下是個很好的人，說錯話也不會計較，你隻管大膽說就是，我在這裡看著你。”
“嗯！”傅容敏來不及多說，重重點頭。
她在第二組隊伍的倒數，橫排站立後，自然也就能看到南宮炘。
南宮炘見她目光看過來，忽然一掃先前的回避，咧開大大的笑容，用口語比劃：“容敏最好！”
傅容敏一愣，忽覺壓在心頭很久的石頭猛然被移開，一下子輕鬆了起來。
她連連點頭，伸出手指衝南宮炘比了一個手勢。
那是兩人曾經一起玩耍時約定的暗號，意味著努力、堅持！ 南宮炘當然明白，傅容敏考完之後要到正大光明殿後去歇息，不能再到這裡來看自己比賽，這是要讓自己努力打敗對手，千萬彆放棄。他嘿嘿一笑，這個傻瓜，武場角逐，武功高低全在台下那十幾年的功夫，哪裡是一句堅持就能不敗的？但他還是領了這份心意，暗暗下定了決心，絕不能辜負了傅容敏……