“蘇得意, 阿厭還在外麵嗎？”
“回陛下，在呢。”
方才沐浴換藥時還疼得齜牙咧嘴動都不能動的帝王，這會兒卻俯身趴在桌案上，犯起愁來的樣子跟十五六歲那會兒沒什麼兩樣：“她在外麵轉悠了好幾天了，為什麼還不進來？我是不是太凶, 嚇著她了。”
“……陛下想聽實話嗎？”
“當然要聽實話。”
“陛下和皇後在一起的時候, 確實有些嚴肅。以至於她在成安殿外看了五六天星星了, 都不太敢進來……”
“你把她叫進來吧，”他挺起背來，揉了揉臉, 動了動唇角，對蘇得意露出一個璀璨的笑容, “我待會兒跟她講話的時候, 就這樣笑好嗎？”
“很好, 不過老奴覺得, 您跟皇後娘娘說話的時候也溫柔一些，就更好了。”
——
五月中旬, 喬正堂南下檢查稅務，楊丞相又攛掇了一群朝臣罵他的皇後。
皇後並不是一個禁不起責罵和批評的人, 從兩人十歲第一次見麵開始, 光他聽到的、見到的她被罵被罰，已經不下百次了。
本來他是能繼續忍下去的, 可轉念一想皇後被奸人所害病還沒全好, 就又受到這樣的指責, 他就瞬間暴戾，從寶座後撈過西疆打仗時形影不離的大弓，隨意地搭箭勾弦，一箭就射穿了楊丞相腦袋上的官帽。
還把楊丞相本來就稀疏的頭發帶下來一大撮，還是腦袋最中央，讓楊丞相最寶貝的那一撮。
滿朝文武，包括他的六皇叔，都被這個場景震驚到了。
誰也沒有料到，在西疆呆了四年，老皇帝怎麼勸都勸不回來，以至於在京城毫無根基、亦無親信的小皇帝，會對在整個祁國都呼風喚雨、炙手可熱的楊丞相動手。
當事人的內心卻無比豁然，甚至還很痛快：大不了這個皇帝就不當了，他帶著阿厭去西疆，啃羊腿，吃葡萄，那兒沒人再罵阿厭，也不會有人再惦記著他手中的皇權。
向來溫柔和藹，從小到大一直沒有罵過他的薑域，這次光明正大地站在了楊丞相一邊，厲聲斥責他，還讓他給楊丞相道歉。
這要求真的讓他很想笑。
阿厭為何被罵，因為大臣們覺得她德行有失；為何覺得阿厭德行有失，因為她十五歲那年當著京城權貴的麵大鬨了薑域的訂親宴，又在二十歲的時候在成安殿內與薑域羨愛繾綣。
薑域明明知道原因的。
即便是真的發生了什麼，隻要薑域死咬住說沒有這回事，那他的皇後也不會被罵成這副模樣。可薑域卻從沒有反駁過，從始至終未曾替他的皇後說過一句話。
他氣得要命。
阿厭對這個人的喜歡，其實一點都不值得。
想到這裡，眼睛就有些燙。
他垂下眸子，長長的睫毛遮住了眼中漸濃的桃花色，也遮住了自心頭血脈湧入眼睛裡的委屈。
短短幾個月，他已經掌握了這種本事——明明瀕臨失控落淚的局麵，可說出口的話仍舊能帶著不容置疑的威壓和不近人情的冷冽：“這幾年朕在西疆和戎族打仗，北疆全靠衛將軍一個人撐著，想來很是心酸。皇叔也曾在北疆呆了四年，對那兒應當再熟悉不過了，不如替衛將軍守幾年，讓他好回京城修養一番。”
薑域捏著袖袍，一臉愴然地看他。雖沒領旨，但也沒當庭抗旨。
“那就再給皇叔一些時間考慮考慮吧，萬壽節那天，朕想聽到皇叔的回答，”他抬起眼瞼，眼裡水光已經儘數壓下去，他笑望著殿內群臣，再次說出表達過好幾次的意思，“皇後朕是永遠不可能廢掉的，除非朕死了，不然大祁國不會再有彆的皇後。散朝吧。”
他起身，把弓重新掛回寶座之後，還故意撥了一下弓弦。
雄渾又勁凜的弦音碰撞到玉牆，再折入殿中央，整個大殿的人都被這聲音給彈得耳根鈍疼，頭皮發麻。
蘇得意是從來不對朝政發表看法的，這一次卻嚇得失了態。
回到成安殿就給他跪了，神色動容，淚光點點：“陛下，先帝在世時就說過楊丞相是一根狼牙棒，拿他當武器對付敵人會很好用，但千萬彆想著去踹他、扇他、敲打他，這樣非但傷不了他分毫，自己卻能被他紮穿。還有六王爺……六王爺在北疆也是挽強弓射鷹隼的，他的箭法不比陛下的差，您在殿上這般不留情麵，六王爺若是反了，那陛下就真的腹背受敵了。”
聽完蘇得意的分析，他一邊覺得很對，一邊卻又萬分期待：“有本事他們也對朕放箭啊，不是能把朕紮穿嗎，不是箭法很厲害嗎，來吧，讓朕試試。”
此時的薑初照還不知道。他仿佛戲台子上的將軍，背後紮滿了隨時都能倒下的靠旗。
不過很快，權臣們就教會他做人了。
*
五月底，皇後的病好了多半，已經能下床走路了。
蘇得意小心翼翼地跟他請示：“陛下，六王妃的帖子整日地往丹棲宮送，她應當很想來見皇後，您說要不要攔著？”
他盤腿坐在殿門處的地上，手肘支著膝蓋，手掌捧著下巴，傾著身子望外麵瓢潑而落，無止無休的大雨，看宮牆的磚被騰起的雨霧浸染，變成濃重的赭色，想象它在酷陽之下蒼白的淡紅。
雖已二十歲，但惆悵起來如情竇初開那年沒什麼兩樣，隻不過隻有蘇得意在的時候，他才會卸下所有的成熟和故意裝出的老成，露出最真實最本來的麵貌：“蘇得意，我若是不讓阿厭見，阿厭會生氣吧？”
“或許會，但老奴也說不準。”
“那就彆攔著了，她想見的話就讓她見吧，”他直起背來，恢複了挺闊又英朗的姿態，像是對殿外風雨講，又像是對自己說，“即便是想見六皇叔，也不要阻擋啦。現在，她開心就成。”
“老奴知道了，”蘇得意拿起傘，準備去丹棲宮跟那些宮女們傳達一下陛下的吩咐，傘卻被站起來的少年順手接過去，蘇得意懵了一下，“陛下要去哪兒？”
“我還是出宮跟六皇叔六皇嫂說一聲吧，朕是嚇唬他的，並非真的要讓他去北疆。彆讓他們拿這件事來麻煩阿厭了，阿厭若是知道大概會難受。”
“需要老奴陪陛下嗎？”
“不必，也不用備馬車了，我想一個人走走。”
這一出宮卻很要命。
不知是楊丞相的安排，還是薑域的手筆。在王府後街，無數羽箭自四方建築後出發，一路穿風劈雨，朝他獵獵而來。
他執傘為劍，抵擋了很長一陣子，終於把牆外的箭都耗儘，終於等到刺客都散去。
雖然還站在漫天水汽裡不曾倒下，可沒入後背的七八支箭卻提醒他——
他可能不太好。
就這樣撐著一把傘麵殘破、竹骨斷裂的油紙傘，看滾滾雨水衝刷過他的身體化成平靜水流，自腳下蜿蜒。青石路上的液體，從初時的赭色，變成蒼白的淡紅，最後暈散不見。
第一個反應是：嘶，真他娘的疼。
第二個反應是：近期都不能去看阿厭，她駭臟，看到血染在衣服上，會被嚇哭。
可偏偏怕什麼來什麼。
*
六月一到，他心心念念又遲遲不敢相見的皇後，對他冷冷淡淡又處處看他不順眼的皇後，每天夜裡準點準卯地到成安殿外打轉，卻如何也不提要進來，寧願在海棠樹底下看星星，都不願意到殿裡來看看他。
真氣人呀。
但轉念一想，她幸好沒進來。
他現在不太好。
其實陳太醫說，有一隻箭沒得很深，離心臟很近，拔/出來的時候流了很多血，即便是現在，傷口也經常會裂開——他的皇後太怕臟了，所以不能叫她看到，就讓她……繼續在外麵看星星吧。