陳琳為袁紹所寫的檄文,講究的是一個師出有名。畢竟曹操與袁紹是故交，又曾一起守望相助，如今二人勢力各自發展,成為長江北岸唯二可以抗衡的霸主,自然不可能放縱對方繼續發展，損害自己發展的勢頭。
之所以絞儘腦汁地為曹操扣罪名,正是為了兵法中的“堂堂之陣，正正之旗”,用來提高民心,打擊敵方士氣。
袁紹當然知道曹操沒有檄文上所講那麼不堪，對曹操也未有多少恨意,因此,在得知曹操也送過來一封密信後，袁紹猶有閒心笑著與身邊的幕僚道：“阿瞞真是越活越回去了。都已過了這麼多年，他還是忍不得心頭之氣，隻知意氣用事。”
他認為曹操這份密信是因為不忿那篇檄文的汙蔑與羞辱,依樣畫瓢地發了篇檄文泄憤,正如當年因為意氣用事獨自領兵去討伐董卓一樣，不過是出於一時的衝動。
因此，袁紹並不把這封密信當一回事，甚至還在心中感慨了一番,有閒心拿曹操與旁人說笑。
“這阿瞞也不想想，我與他處境不同,他便是網織了罪名，天下人也不會信，反倒貽笑無窮。”
陳琳寫給曹操的檄文雖然有欲加之罪的味道，但大部分都是基於事實,添油加醋地給曹操定罪。
然而袁紹並非曹操，不會因為出生被人詬病，反受天下士人景仰尊崇。他也沒有濫殺名士，因為手頭拮據而用陵墓之物擴充軍餉之類容易引發爭議的行為，更不會因為與天子近臣的紛爭而被冠上一個亂臣賊子的名號。
曹操就算要拿什麼理由攻訐他，也根本站不住腳。
“罷了——讓我先來看看，阿瞞到底給我準備了怎樣的驚喜。”
他用看笑話的態度打開密信，在第一部分看到了對自己的彩虹屁。
“紹奕世簪纓，有二蒙之才貌，器量絕世……”
一時之間，袁紹忍不住懷疑自己的打開方式是否有誤。
陳琳寫給曹操的檄文，第一部分是一段大道理，第二部分就開始攻擊曹操的宦官家庭出身，再層層遞進，一邊捧袁紹一邊踩曹操。把曹操做過的每一件事都改庭換麵，往最差的方向上引，務必要讓曹操渾身都插滿凶
惡之名。
那篇檄文連他看了都忍不住冷汗直冒，以曹操的小心眼，怎麼可能以德報怨，拿話來誇獎他？
袁紹心知其中有詐，可拆都拆了，這時候退縮豈非露怯？
他硬著頭皮讀下去，果然在第二部分看到不同尋常的東西。
“憾奕世簪纓，斷於紹手。袁基身故，汝南再無臥雪之人。”
前頭還誇他家世貴重，是四世三公之家，轉頭就說四世三公隻是過去的輝煌，袁家的門第會斷送在他袁紹的手上？
袁紹尚來不及生氣，就在緊接著的一句上看到“袁基”這個名字，心頭突突亂跳。
時人皆知袁紹、袁術乃頂級世家袁氏這一代的掌舵者，卻不知道在袁氏嫡係幾十人被董卓誅殺乾淨之前，袁家本枝人才濟濟。其中最具才名，最富盛名的乃是他二人的嫡長兄，年紀輕輕就已位列九卿的太仆袁基。
袁家作為世家大族之首，門生故吏遍布，他與袁術能將勢力發展至今，少不得家族的蒙蔭。若非袁家嫡枝幾乎被董卓殺了個乾乾淨淨，他與袁術不至於親族凋零；可同樣的，若非袁家嫡族儘死，這份蒙蔭未必能完完整整地落在他與袁術身上。
思及此，袁紹心頭一顫，握著帛書的手驀然縮緊。
上麵所寫的這兩句話，表麵上是說他袁紹徒有其名，提及袁基不過是順口，以袁基的英才反襯他的不堪。
可結合“臥雪”這一典故，袁紹總覺得這幾句話仿佛在影射著什麼。
袁紹僵硬地往下看，待看到“殷殷族親，無一人相顧；累累白骨，無一人來收”之時，他忽覺大慟，一口淤血倏然湧入喉口。
旁人都因為袁家的慘案而對袁紹兄弟報以同情，更恨董卓殘暴不仁，卻鮮少有人想到：當初袁基、袁隗等袁家主乾被董卓殺死，隻是因為袁紹兄弟不顧留在洛陽的親族，高調地打起征討董卓的旗幟，駁回董卓商談的請書，致使董卓惱羞成怒，誅殺袁氏全族泄憤。
可即便旁人多是同情，從未指責過他們兄弟二人，袁紹仍時常在午夜夢回之際，夢見慘死的族人站在楣前，質問他與袁術：當初他們合全族之力，送他二人逃亡，己身犯險留下，守衛族人與族中基業——為何他二人不顧
族親，在未曾知會宗族的情況下，擅自以袁氏的名義，征集天下豪傑征討董卓？
先前與袁紹共同埋汰曹操的幕僚見袁紹神色不對，小聲地詢問：“大將軍，曹操派人送來的這封密信可有不妥？”
袁紹從混亂的心緒中回神，經幕僚這麼一提，他才恍然意識到——他送給曹操的檄文也是這般剜肉刻骨，拿曹操的軟肋添油加醋，將那些令人痛心的事件全部陰謀化，給曹操定罪，不由驚出了一身冷汗。
隻有刀子割在自己身上，方才知道那一刀疼不疼，究竟有多疼。
這封密信甚至沒有直接論罪，直接把袁基等袁家嫡枝的死歸結在他的身上，而是用一種惋惜而平靜的口吻，緩慢而隱晦地提出質疑。
隻是這種程度，袁紹便已覺得心如刀割，怒氣上湧，真正被抹黑歸罪的曹操，又是以何種心態應對他送出的那篇檄文？
已經與發小形同陌路的袁紹，在時隔多年後第一次站在對方的角度考慮問題，卻是因為一篇令他不快的檄文引出的共情。