淮南徐守水運碼頭。
橫穿京東、江淮和餘杭水上大動脈的泗水,與流經多省及京都的黃金水道汴水，於徐州河道交彙,因黃河改道而注入黃河支流,三條水路交彙於徐州，使徐州在將來成為更重要的交通樞紐。
黃河改道，水淹徐州,七月至八月中旬，一整個徐州宛如水泱澤國，到九月中旬已然退潮，至十月初,洪水全部退去,裸.露出滿目瘡痍的大地。
南下逃難者還在少數,多數人留下來，在朝廷和官府幫助下準備重建家園,因徐州、邳州和泗水是主要受災地，因此撥下來的四百萬兩賑災銀有一大半被送到徐州、邳州等地。
泗水在京東，另有一筆賑災銀撥下去，與淮南的賑災銀並不相交。
此時一艘官船於水麵徐行，夜色籠罩，河麵茫茫，船上火把明亮,船頭有官兵巡邏。戶部稅案司走出船艙，已經能看到碼頭的一點燈光，便令差役將代表身份的旗幟掛到船頭。
差役前腳剛拿出旗幟,後腳便瞥見河麵有黑影閃過,心裡一驚，連忙出聲示警,但下一刻喉嚨一涼，眼裡彌漫血光和跳躍的火光。
鮮血濺到戶部稅案司臉上，當即拔.出長劍劈下去：“敵襲！敵襲！快出來迎敵——”一邊叱問從水底爬出並鑽進官船的蒙麵黑衣人：“你們是什麼人？可是此地水匪？可知道這是朝廷派來的賑災官船？”
官兵急匆匆跑出來迎敵，黑衣匪徒各個都是練家子，官兵根本不是對手，很快被解決一大半。
為首的黑衣匪徒聞言冷笑：“官船？劫的就是朝廷的官船！殺的就是你們這群狗官！”
戶部稅案司心驚，連忙說道：“這是押送賑災糧的官船，要是被劫走，淮南千萬災民將挨餓受凍，餓殍千裡！”
“賑災糧到了淮南隻會進貪官富商的口袋，何時給到災民手裡？給不給賑災糧，災民一樣餓死！倒不如由我漁家寨來當綠林好漢，救一救淮南廣大災民！”
漁家寨？！
戶部稅案司身上全是傷痕，仍艱難抵抗：“本官勸你們三思而行，及時止損，現在停下來，本官可以既往不咎，但要是一意孤行，朝廷絕不會放過你們！便是你們個個擁有十八般武藝，能遁名匿跡，也鬥不過朝廷千軍萬馬！徐州知府的兵馬正在接應的路上，很快就會發現你們的劫掠惡行，屆時兵馬出動，將一省十四州、周邊七十二寨全部掀個底朝天，叫你們漁家寨血流成河，到時後悔也來不及！”
“用不著你們這些貪官操心！”
黑衣人一劍刺向戶部稅案司的心口，後頭有同夥上來說：“找到銀子了！”
“搬走。”黑衣人說完抽回劍，將戶部稅案司踢落水。
與此同時，河岸碼頭亮起火把，整齊響亮的腳步聲由遠及近，一黑衣人說：“頭兒，徐州營兵來了！”
“走。”
臨走時還在船上放了把火，霎時火光衝天。
河岸官兵立即泅水滅火，僅拉回被燒成龍骨的官船以及一群屍體，此時一個官兵突然喊道：“大人，這兒有一個還活著！”
徐州知府賀光友急忙下馬跑過去，見這人渾身傷口被水泡得發白，麵如金紙，出氣多進氣少，多半救不回來，但他還是叫人喊來大夫。
留有一口氣的戶部稅案司掙紮著拽住賀光友的官服下擺斷斷續續說：“兩百萬……賑災銀被、被劫……”
“——”賀光友倒吸口涼氣，連忙蹲下身問：“是誰劫走賑災銀？”
“漁，漁家寨——”
“漁家寨？你確定是漁家寨？兩百萬兩賑災銀全被他們劫走了？還有沒有賑災銀走其他路運送過來？你是何人？你——”賀光友連聲追問，發現此人大睜雙眼瞪著天空，已然沒了呼吸。
徐州通判神色沉重地說道：“兩百萬賑災銀在徐州地界丟了，你我逃不了追責。”
賀光友急得不行，心口慌亂：“我能不知道？可是究竟是誰搶走兩百萬賑災銀？想用這兩百萬賑災銀去做什麼？”
徐州通判：“他說是……漁家寨劫走賑災銀？”
賀光友：“彆人不知道漁家寨什麼地方，你我還不知道？他們世代駐紮周遭山水間，以捕魚賣魚為生，能乾出劫官銀這種膽大包天的事？”
徐州通判：“聽聞這兩年漁家寨收留不少江湖人，來往頻繁，成分複雜，難保不會偷藏一些亡命徒。”
賀光友：“漁家寨兩三千人，男女老幼皆有，世代安居樂業，不能憑此就斷定是他們乾的，也不能空口說他們窩藏罪犯。”
沉重歎氣，胸口的鬱氣實在無法抒發出來，賀光友深覺棘手：“先報帥司，再奏報朝廷，這之前令徐州下轄縣全部出動，重點關注是否有陌生麵孔或江湖人聚集，出入城郭，府州內外都得嚴查過往行人，務必留意帶著大件行李的人。”
回身上馬，賀光友長籲短歎：“兩百萬賑災銀！偏偏在徐州地界丟了，我沒法向陛下和朝廷交代不說，連本地災民我也沒法交代啊！賑災刻不容緩，之前籌集的銀兩和府庫裡的稅銀基本用光，撐不了多久，還是得趕緊向周邊省、府州借點銀子周轉。”
徐州通判讚同賀光友：“救民於水火，先救急，再想辦法找回賑災銀，我估計上麵會寬宥大人您一些時日。以後的事情以後再說，先安置好災民再說。”
賀光友頷首，下意識輕輕撫摸官帽，怕是戴不久了。
踏著月色，二人騎馬回徐州府衙。
***
河岸蘆葦叢中，有一男一女兩人屏息斂聲，圍觀黑衣人劫殺官船全過程，在徐州營兵到來前悄悄離開，狂奔數十裡才終於停下來喘息。
“果然有人劫殺賑災銀兩，可惜我們晚來一步。”女人頗為懊惱，捶著手掌說：“你看到為首的水匪的臉了嗎？”
男人滿臉驚恐，聞言凝重點頭：“淮南帥司參議官孫負乙！”
女人尋思片刻：“寫張紙條送進徐州府衙，提醒賀光友。”
男人不建議：“我們不清楚賀光友是敵是友，如果他和安懷德是同黨怎麼辦？會不會反過來殺我們滅口？還是找三叔公商量，由他來定奪。”
女人想了想，說：“那我們現在趕緊回漁家寨。”
***
官銀被劫的奏報很快抵達帥司，帥使安懷德同左右參謀及一眾官員說：“雖是在徐州的地界出了事，也算是在我的管轄區裡出了事，尋官銀、殺歹人，我責無旁貸。”
他將奏報推到左右參謀跟前說：“負責押送賑災銀的戶部稅案司臨死前說劫官銀的歹徒是漁家寨，據探子來報，漁家寨雖世代以捕魚為業，但兩三年前頻繁出入一批江湖人，他們時常聚集，議論時事，是叛黨的可能性很大。”
左參謀建議：“不如派兵包圍漁家寨，搜索周圍三十六水路七十二寨，如果真是那幫叛黨所為，便可一擊拿下！”
右參謀更建議：“帥司行動不可張揚，令營兵悄悄潛入七十二寨，切莫打草驚蛇，更不必告知徐州知府。我觀他的奏報，字字句句有位漁家寨開脫的意思，難保賀光友沒和漁家寨有什麼勾連。”
其他官員附和，紛紛提出自己的見解。
安撫司又名帥司，雖管兵權，但安懷德並非武將出身，隻是觀他坐於中堂，年齡約莫四十五六，正是精神矍鑠的年齡，身材魁梧、硬朗，倒有點像行伍之人。
他表情不怒自威，目光僅一瞥就仿佛能洞察他人心思，尤為銳利可怕。
一眾官員見他不說話，便都有點忐忑：“帥使，不知您意下如何？”
“嗯。”安懷德雙手放在膝蓋處，閉上雙目從容說道：“你們的建議都不錯。”頓了一會兒便問：“徐州的奏報應該呈交京都了吧？”
左參謀：“按路程，該到了。”
安懷德：“前一陣章從潞死在徐州驛站，這會又是兩百萬兩賑災銀在徐州消失，看來徐州這個地方風水不好。”
右參謀：“兩樁事發生時間距離太近，就怕陛下誤會到您頭上。”
安懷德笑兩聲，語氣從容且溫和：“匹夫無罪，懷璧其罪。老夫為官三十載，比誰都明白這個道理。何況老夫身為淮南帥使，管轄一省十四州府軍務治安，在這地界發生的任何事都是本使的責任，斷無袖手旁觀的道理。”
“陛下對老臣恩重如山，老臣為君分憂，責無旁貸。所以無論是火燒監察禦史還是賑災銀被劫，老夫都必須管。就算陛下怪到我頭上，要摘我頭頂的帽子，那也是理所當然。是我失職在先，任何處罰下來，我都心甘情願接受。”
一眾官員聞言紛紛敬佩：“安帥使食君之祿，忠君之事，實為忠臣良相，我等自愧不如。”
此時，安撫司參議官孫負乙經過大堂，朝裡頭看去，和睜眼的上差安懷德對視，微不可察地點頭。
安懷德重新閉上眼，氣定神閒地說：“在上諭抵達之前，本使親自到徐州處理賑災銀被劫一案，望能亡羊補牢，將功補過。”
停頓幾秒，安懷德意有所指地說：“漁家寨疑點最大，便如參謀所說，先圍起來一個個審問。如有人持械反抗，必為亂黨無疑。”
***
三日後，漁家寨。
天色微亮，曦光破開雲層灑落大地，山巒間籠罩薄薄的霧氣，湖麵金光燦燦，於連綿群山間開辟出大片農田，農田之上則是錯落有致的木屋，原是煙火氣息很足的村落而今破壞荒涼。簡陋的木質寨門塌了一邊，‘漁家寨’三個字被劈裂，留下深深的刀痕，旁邊還有掉落的農具和鮮血。
‘隆隆’聲響，馬蹄陣陣，似有千軍萬馬踏步而來，煙塵滾滾，一列從人到馬都披重甲的騎兵踏晨光而來，踩進滿目瘡痍的漁家寨，深入腹地，遍地是刀痕斧刻，唯獨不見屍首。
不遠處忽然有尖叫聲傳來，為首的重甲騎兵駕馬躍過倒地的屏障，在駿馬飛馳時迅速翻身下馬，兩三步上前，手中玄鐵長1槍挑開壓在女人身上企圖為非作歹的壯漢，抬腳重重踹向壯漢的胸口，胸骨霎時凹陷進去，當場斃命。
回望騎兵身後的路，走過的地方凹陷出約有兩三公分的腳印，足見腳力恐怖。
女人驚恐地看著他們，抱著胳膊蜷縮身體，頭頂一陣黑暗，下意識抓住，手裡柔軟的觸感告訴她是一塊布，而後聽見一道低沉冷冽的聲音：“你是漁家寨幸存者？”
“不不不是，我不是……我是、我是鹽幫的人，本是來這兒收上個月的鹽賬，沒成想遇到官府來漁家寨剿殺亂黨，當時兩邊火並，我害怕被牽連就找地方躲起來，天一亮才出來，結果撞見來撿漏的山匪才差點被——多虧大人相救，三娘感激不儘！大人，我不是漁家寨的亂黨，我真是徐州青山鹽幫的，我們還有本地鹽鐵司同意開挖鹽井的文書——”
“漁家寨是被徐州知府以亂黨之名帶兵圍剿嗎？”
三娘遲疑：“我當時躲起來，沒看見人，但有聽官兵喊帶頭的‘孫參議’，還聽他們提到什麼‘賑災銀’、‘安帥司’？”
“漁家寨可有活口？”
“殺了大概八.九個人，剩下漁民被押進大牢，要定他們窩藏罪犯、勾連亂黨的罪名。”
“走吧。出去後彆說你見過我們。”
“三娘明白。”她連來過漁家寨都不會說，眼下誰敢跟亂黨有勾連？
猶豫地向前走幾步，三娘回頭見那十幾名重甲騎兵停在原地，偉岸身姿與身旁高大的駿馬相得益彰，烏泱泱仿若話本裡懲惡罰貪的天兵天將，不怒自威，令人心顫。
三娘不敢久留，速速離去。
“將軍，我們來遲一步。漁家寨還是被當成替罪羊，安撫使那邊的人證物證估計都已經準備好，就等三堂會審、畫押定案，章從潞和兩百萬災銀被劫的案子恐就此了結。”