趙伯雍出列,慷慨陳詞，引經據典,章侍中聽個開頭就暗自竊喜,此番話無異於火上澆油，隻會激怒元狩帝，牽連更多朝官。
章侍中偷覷一眼元狩帝的臉色,瞬間膽戰心驚。
果然臉黑得沒法看，而趙伯雍毫無所覺繼續說個不停，連他都忍不住疑惑趙宰執平時的聰明勁兒跑哪了，怎麼每句話都在刺激元狩帝？
正疑惑心驚之際,忽聽趙伯雍話鋒一轉,從前朝罪己詔到前朝隆武帝廢除先帝政令的例子闡述到大景盛世之征兆就在於變通……字字句句無不是勸諫元狩帝廢除聖祖賜予華氏先祖的丹書鐵券。
意圖一目了然——賜死靖王！
賜死靖王不就是了卻元狩帝夙願？
夙願一了,元狩帝還會驚怒難消，大獄還能繼續下去嗎？
察覺不對,章侍中剛想出列便聽到身後整齊的聲音：“靖王罪不容誅，臣等懇請陛下廢除丹書鐵券，賜死靖王！”
章侍中驚得回頭，發現三位宰相帶領朝臣跪倒一大片，反觀他和主持大獄的兩名陪審官佇立原地，尤為顯眼。
元狩帝臉上表情陰轉晴：“章侍中可是有不同看法？”
“臣……”
章侍中絞儘腦汁也沒想出應對的良策，他沒想到百官為自保竟能自打嘴巴,這幫人昔日為了力保聖祖親賜丹書鐵券，多番阻撓元狩帝殺靖王，什麼狗屁話都說得出來。
還有老得身子骨顫顫巍巍的禦史中丞,猶記得他中氣十足的怒斥,還以頭撞柱威脅元狩帝的一幕，眼下卻五體投地,聲音顫抖地說著‘靖王不死不足以平民憤’等話。
他是真忠烈、真為朝廷和陛下著想嗎？
不，根本原因是他孫女婿也被抓進刑部大牢！
不單一個禦史中丞是為私心自打臉麵，跪在殿前的朝官，哪個敢說不是為了私心？
偏他們的私心和元狩帝的夙願不謀而合，彼此一拍即合，終成定局。
“臣懇請陛下處死靖王，以儆效尤！”
章侍中一咬牙，隨大流，心裡暗恨究竟是誰想出這法子，害他的苦心籌謀打水漂不說，還得想方設法拿回送進延和殿裡的折子。
元狩帝但凡看到寫滿補缺推薦名字的奏折就能猜出他的心思，還不尋著機會打壓他和他的門黨？
思及接下來可能發生的事情，章侍中喉嚨口一甜，差點沒嘔出血來。
憋屈的同時還不理解，朝中向來各執一詞的趙宰執、盧知院和高同知三位宰相為什麼能突然步調一致？
元狩帝無意識摩挲著玉扳指，渾身放鬆，挺直的腰板也塌下來，表情沒有太大變化但嘴角不受控地微微揚起：“聖祖賜予華氏先祖的丹書鐵券意義非凡，說廢就廢，有損朝廷信譽和皇家顏麵。”
大太監悄無聲息地瞟一眼裝腔作勢的元狩帝，心知陛下是在拿喬。
趙伯雍：“有惡不懲，有罪不罰，才會損壞朝廷信譽。陛下廢丹書鐵券是為維護國法，是彰顯皇家大公無私之舉。”
高同知出列：“趙宰執所言甚是。所謂‘政在去私，私不去則公道亡’，國無公道則國亡，除靖王，正是去私而維護人間公道之舉。”
陳師道出列，低眉垂眼說道：“如果是至孝至善之人犯法，而朝廷對其網開情麵是出於情理、出於朝廷有好生之德，但靖王公德私行皆虧，所作所為無一不是有損朝廷和百姓，試問他配得到朝廷的網開一麵嗎？聖祖所賜丹書鐵券是為嘉獎華氏先祖的開國功勳，華氏先祖為大景開國立下汗馬功勞，為朝廷和百姓打下盛世安穩的基礎，但靖王可有為朝廷立下不世之功？”
“嚴格說來，靖王不過是華氏曾外孫，不承其姓、不延其血脈，有什麼資格享用丹書鐵券？靖王身為皇室中人，享萬民供奉，不思進取，不念先祖恩德，反而利用職權欺壓百姓，朝廷還對其寬大為懷是何道理？”
陳師道的說辭比三位宰相的說辭更為尖銳嚴厲。
“陛下今日若不重罪處罰靖王，以平民怨，臣便學學禦史台，以頭撞柱，血濺當場，全了文死諫，武死戰的仕人之誌！”
元狩帝手臂繃緊，用儘力氣克製以至於臉頰肌肉抽搐，雖然怪異，好歹沒放聲大笑，但心情著實暢快。
自登基至今，無數次想殺靖王都被攔下來，被底下這幫文武大臣勸諫，還有禦史台幾個老不死次次嚷嚷撞死垂拱殿，元狩帝不想落下昏君罵名，不得不一次次退讓。
而今終於有人試圖撞柱逼他殺靖王，同樣是死諫，怎麼就讓人這麼暢快？
看看禦史台，再比比陳師道，同樣是三朝元老，怎麼人和人的差距就這麼大？
元狩帝清清喉嚨：“朕再想想。”
嘭地一聲，陳師道用頭磕地，聲音顫抖：“陛下……切不可心慈手軟啊！”
“——”
殿內一片寂靜。
……至於嗎？
以前沒看出來陳侍郎這麼會啊。
上次被冤入獄之前，還以為陳侍郎是個不懂官場人情的迂腐老儒生，沒成想是扮豬吃老虎，一逮著機會立刻抓住狠狠秀一把，其他人想學的時候已經慢了一步。
“咳咳！嗯！”元狩帝沒忍住，嘴角上揚了一點弧度，連忙下龍椅，扶起陳師道之前已經管理好表情，握緊陳師道雙手，拍了拍手背，忍不住說：“何至於此？何至於此！卿是三朝老臣，是朕的肱骨重臣！直言敢諫，剛正不阿，朕如果不從諫如流，卻是傷害老臣一片拳拳愛朝廷之心。”
鬆開陳師道的手，元狩帝環顧殿內一圈，作出妥協：“諸卿家一心一意為朝廷，朕自然不辜負爾等請願。不過丹書鐵券到底是聖祖遺訓，朕不廢除，是沒法對朝廷和百姓交代，朕若廢除，即是不孝。但是朕寧做霍氏的不孝子孫，也不願做大景的罪人！自今日起，收回靖王手裡的丹書鐵券，從此以後隻屬於華氏直係子孫，如犯謀朝篡位、勾結外敵等重罪，則無赦免之用。”
“至於靖王，犯什麼罪就用什麼法。”
盧知院在元狩帝即將說出退朝之際連忙說：“陛下，淮南都漕司馬驕沒有貪汙淮南稅款，和安懷德私通等罪行則有可能是靖王羅織，意圖陷害東宮。從他口中拷問出來的同黨名單，怕是經受不住刑罰，顛倒錯亂之下的胡說八道。而今在天牢的朝官，和淮南正受牢獄之災的官員，恐怕罪不至死。那麼眼下的大獄……”
元狩帝看向盧知院，掃了眼竭力降低存在感的東宮等人，轉著扳指，解決心腹大患的暢快沒有衝昏他的頭腦。
“有罪沒罪，自有刑部盤查問審。不過嚴刑之下，容易冤獄叢生不假。鄭楚之，還有其他陪審官，朕命令你們讞獄時不得濫用酷刑，不能有人員傷亡，隻需調查清楚，拿到證供，交由大理寺複審，再來和朕說清楚，是斬是流放，朕說了算。”
話音一落，鄭楚之明顯地鬆了口氣，但濫用私刑以至於死了兩個四品大員的兩名陪審官直接癱倒在地，臉色蒼白跟斷氣了似的。
元狩帝察覺到異樣便問：“兩位卿家可是有異議？”
兩人連連搖頭擦汗：“沒、沒有，陛下英明，臣下沒有異議。”
元狩帝定定地看他們：“最好如此。朕不想前腳放出清白的卿家，後腳又關進去新的卿家。”
兩人止不住地哆嗦，元狩帝懶得再看他們。
“淮南都漕雖沒有貪汙稅款，但他和安懷德私下互有往來卻不是能否認的。司馬驕貪戀女色，收受下差賄賂，以至於後宅不寧，被女人擺了一道，也是事實。都漕管一省漕運，但在他治理之下的淮南河道出現垮塌、貪汙，而司馬驕一概不知，也是事實。”元狩帝淡聲宣布：“查明如實，按律執行便可。不過淮南都漕的官就彆當了，德不配位，反遭恥笑，回去好好當他的國舅便罷。”
聞言，東宮和五皇子都是大鬆口氣。
雖損失一個淮南都漕，好歹保住司馬氏，淮南官場經此一遭，東宮勢力被重挫，比起被連根拔起的結果已經好太多。
元狩帝都感心累，擺擺手：“退朝吧。”
***
“趙宰執留步。”太子攔下趙伯雍，拱手說道：“今日趙宰執於殿上為百官仗義執言，孤替天牢裡的文武朝臣謝過宰執的善意之舉。”
趙伯雍朝旁邊走了一步，避開太子的道謝：“不過是儘臣子之責，殿下切勿過譽。”
太子沒忍住心中熱切，盯著趙伯雍說：“宰執今日出頭，可是因四郎？”
四郎？
趙伯雍皺眉，抬頭望去，正巧看見太子沒來得及掩藏的情愫，大為震撼的同時，深感憤怒：“朝局如何，四郎一概不知。太子自重。”
太子眼神閃躲了下，“孤沒彆的意思……對了，月底在郊外有個賞梅宴，京都裡的文人雅士都會去參與，孤想——”
“冰天雪地有礙四郎身子，四郎一整個冬天都不會出門。”
趙伯雍的聲音和目光冷得能結冰，而盧知院察覺他們這邊的動靜，頻頻看過來，太子知道繼續說下去怕要惹人懷疑便想匆匆退離。
“四郎將參加明年的科考，需靜心讀書，殿下如果真心實意為四郎前程著想，便不要分四郎的心。”
“孤……孤知道了。”
趙伯雍聽到回應，不喜不怒，先一步離開。
***
待朝臣都離開，章侍中拐個彎到延和殿想拿回折子，奈何守衛森嚴，尋不到進去的機會。
“章侍中，您在這兒做什麼？可是想麵見陛下？”
“喝！”章侍中嚇了一條，回頭見是內侍官高都知才鬆口氣，忽地想起他似乎能隨意出入殿內，於是滿臉焦急地說：“都知救命啊！”
高都知懵了，“怎麼了？您慢慢說。”
章侍中：“我有一份關於兩江的奏折，因時間緊，沒注意看便放進延和殿裡，今早底下的人來報，說是裡頭有個事弄錯了，是謠言。這不，我尋思陛下應該還沒批閱奏折，便想拿回來，可是進不去……高都知，您可得幫幫我。”
高都知：“彆急，可是昨天的折子？”
章侍中：“應該是放在今早的折子裡。”
高都知：“行吧，我替您拿出來。”
章侍中：“多謝高都知！高都知大善。”
高都知進延和殿幫忙找出章侍中那份奏折，翻開來看是百來個人名，其中幾個名字頗為熟悉，依稀記得是兩江的官。
好奇心驅使下，高都知一目十行看完奏折，心中了然章侍中呈交奏折的目的。
“同是朝官，彆人想法子同舟共濟，這位章侍中反倒趁機想踩著同僚的屍骨向上爬。”高都知搖頭嗤笑，將折子藏進衣袖裡拿了出去。
淮南剛遭遇洪災，官場又經了場大地震，正是動蕩的時候，兩江可彆在這當口跳出來礙元狩帝的眼，又弄得滿城風雨。
高都知把折子交給章侍中，意味深長地說：“大人，據我對咱們這位陛下的了解，他最是不喜朋黨和蠅營狗苟之流，望大人善自珍重了。”
章侍中尷尬地笑笑，一回府，立刻燒掉奏折。
聽了他的話而嚴刑拷問致兩位四品大員慘死獄中的兩名陪審官，一下朝便急匆匆拜訪章府，卻被拒之門外。
管家得章侍中吩咐，將一個黑色藥瓶塞進他們手裡，半威脅半叮囑：“兩位是聰明人，應該知道人在世上有關係才好辦事……你們都不想家裡人受牽連，都希望死後，有人能照顧好家裡人吧？”
兩人頓時臉色慘白，顫抖地握住藥瓶說：“請你代為傳話，如果沒有照顧好我們的家人，就是做鬼也不安心！”
管家：“我們大人一向言出必行。”
***
淮南。