趙白魚隻做了個虛扶的動作，結結實實受了陳羅烏的大禮，“陳會長見外。贛西商幫乃天下第一幫，溝通南北，冠絕古今，連海外都有你們贛商的身影，您又是這商幫會長、龍頭老大，咱們洪州乃至於兩江商幫都需要您坐鎮，我這漕司使都得仰賴您照顧一二。”
陳羅烏笑起來：“欸，大人客氣，都是小本生意，櫛風沐雨，風餐露宿，全仰賴老天爺和當今聖上的仁慈，勉強混口飯吃，哪裡擔得起這謬讚？說來還得是我們這些商人仰仗大人您照顧。”
趙白魚擺擺手說：“你們平時給我點臉麵，好好把稅交齊了，我這官就做得穩，自然護著你們，大家遵紀守法，安安分分做事，不就互相照顧到位了嗎？”
陳羅烏臉上的笑容頓了下，很快藏起流露出的一絲不愉：“大人所言甚是。陳某今日冒昧，不敢空手而來，但聞大人喜文玩雅物，便帶了點家藏雅物與大人把玩，還望大人不嫌棄才好。”
說著話的同時，他打開手邊的盒子，叫趙白魚看清裡頭的三樣文玩：黑煤炭似的木頭、土黃色玉螭龍和一隻唐三彩。
後頭的硯冰一瞧，臉色驟變，認出三樣文玩正是他前幾日高價賣出的貨。
陳羅烏緊盯趙白魚的臉：“大人覺得如何？”
趙白魚：“我水平不行，瞧不出好壞……對了，我府邸後門連著一條你們本地最出名的古玩街，叫什麼、什麼文昌裡？硯冰，你去那兒的老字號雇個眼力最好的老師傅來幫忙掌眼，看看值幾個錢。”
陳羅烏客氣的笑容掛不住，說實話上至三品大員下至九品芝麻官他都見過，無論學識多粗鄙，麵對黃白之物時至少維持表麵涵養，尤其雅物相關，不懂也會裝懂，好好附庸風雅一番。
哪像這新任漕司使，開口就是‘值幾個錢’。
硯冰照做，將聯合商幫耍了他的老字號掌櫃請過來掌眼。
掌櫃一見到陳羅烏和趙白魚就心慌，眼睛不敢亂瞟，裝模作樣地鑒定完畢，非常篤定地說：“回大人，這是難得的珍品！”
趙白魚來了興致：“值多少錢？”
掌櫃吞咽口水，小心翼翼地瞟了眼陳羅烏，猛打個激靈說道：“這三樣文玩總價值一萬兩白銀！”
硯冰震驚，翻了將近一倍啊！
趙白魚看向陳羅烏：“送我的？”
陳羅烏：“文玩雅物會知音，知音為重。大人一眼辨出此三物不凡，合該是它們的知音。到您手裡，才是它們最好的歸宿。”
趙白魚瞧著三樣不值錢的‘文玩’是越看越喜歡，不住點頭：“好貨。的確是好貨。既然陳會長熱情相送，我就卻之不恭了。”
陳羅烏高興不已，連連誇讚趙白魚是賞玩文玩的行家。接著逗留了一會兒才說家中有事要處理，不便多留，就此告辭，臨走時還給了掌櫃一個隱晦的眼神。
掌櫃會意，目送陳羅烏離開，來到趙白魚跟前諂媚說道：“大人，不知您是否將這些留下來賞玩還是準備變現？”
趙白魚：“怎麼說？”
掌櫃：“是這樣的，小的平時品鑒把玩古玩習慣了，瞧見喜歡的好貨忍不住心癢癢，想著您要是願意變現，小的高價收購下來！”
趙白魚：“高價是多少？”
掌櫃：“小的在估價上追加兩千兩，您瞧如何？”
趙白魚不太樂意：“可我瞧它們價值不菲，要是帶回京都，指不定能賣一萬五。”
一萬五……！
掌櫃差點想說破銅爛鐵送出去都沒人要還敢獅子大開口真是——“好！我現在就把錢給您，銀貨兩訖。”
“可本官著實舍不得。”趙白魚連連歎氣，愛不釋手似的，“不過你喜歡，本官勉強忍痛割愛了。就像陳會長說的，雅物還得是知音來賞，真正看出它們價值的人是老板你，所以你才是它們的知音。”
……知音個屁！
趙白魚：“我留著把玩一天，咱們先立個字據，明天就叫我的小硯冰去你那兒拿錢。”
掌櫃諂媚得臉都僵了，還得忍著：“聽您的，大人。”
***
贛西會館。
“立了字據，留下東西，難道是暗指他想東西和錢都要？”陳羅烏緊皺眉頭，“怎麼奸貪至此？”
洪州牙商頭子平老板說道：“越是奸貪越好應付，時常喂點錢就能保平安、少事端，不是好事？”
鹽幫幫主方星文說道：“但趙白魚有小青天之稱，連東宮都誇他剛正不阿，哪有可能一到咱們洪州就變成奸貪之徒？我卻覺得，他是演戲，可以麻痹我們。”
平老板滿不在乎地嘲諷：“我看你是一朝被蛇咬，十年怕井繩。我反正不相信世界上真有不為俗物顛倒的‘大清官’，那些所謂的‘清官’之所以清廉，是因為彆的地方沒有能打動他們的俗物。紀興邦夠清廉吧？還不是好名？還不是被錢糊了心智？就說前任發運使不愛財、不愛名利，就好色，把一個□□當紅顏知己，為她癡狂，最後還得乖乖為我們辦事！”
方星文臉色不好看：“我心裡不踏實，或許是趙白魚沒明白我們的意思？”
陳羅烏：“且看他後麵老不老實。”
平老板一急：“陳會長這意思是還不能行船？那貨都壓在碼頭，泉州港那頭一直催，咱們這兒拖一天損失可都是真金白銀！”
陳羅烏：“小心行得萬年船！”狠戾的眼神瞪過去，“你要著急，自己去跟三爺說！”
提到三爺，平老板立即偃旗息鼓。
“好了。”打一棍給顆棗子吃是陳羅烏慣用的手段：“再過幾天到月圓，水大人來信，道是能開船，你們自個兒回去準備好。”
方星文等人聞言不由喜上眉梢，至於什麼漕司使、小青天卻都拋諸腦後，就算趙白魚一意孤行要和商幫作對，他們也能像對付紀興邦一樣將其整垮。
除了整天和神秘的三爺會麵，受其指點的陳羅烏因此警惕些許，壓根沒人覺得趙白魚能在兩江掀起什麼風浪。
***
漕司衙門。
一大清早，硯冰便叫衙役到大街中間敲鑼打鼓，將百姓都吸引到漕司衙門門口聽他說話：“諸位父老鄉親們，咱們漕司使是不久前上任的小趙大人，便是去年奉旨下淮南的欽差趙大人！蒙聖人眷顧，身負重任，感激涕零，不敢忘懷！初來乍到，勤政為民，輾轉反側，夜以繼日，因此感化贛西商幫陳會長。陳會長為了感懷我們趙大人的勤政愛民之心，今特捐慈善款兩萬一千六百兩白銀，特地拜托我們小趙大人務必將這錢一厘一毫地花在百姓身上！我們小趙大人不辱使命，令我等在漕司使外頭張貼告示，把陳會長奉獻的慈善款的每一筆花費都清清楚楚地寫出來，讓老百姓看明白，讓老百姓來監督！”
話音一落，百姓紛紛喝彩：“好！”
“趙大人是青天父母官，陳會長更是義商！”
此消息一傳十、十傳百，插了翅膀似地飛出去，流傳於市井民眾之間。
因是百姓素來敵視的‘官商勾結’，不禍害於民反而做好事，更有趙白魚一個大官史無前例地張貼告示，告訴百姓官府的錢都花到了哪裡去的透明做法，坐實他小青天之名，使整件事蒙上一股話本裡才有的傳奇性，激發出百姓們口耳相傳的熱情。
消息傳回陳府，正在吃早飯的陳羅烏驚得站起，思量一番後坐回原位笑了起來：“好啊，好個妙招，果然如三爺所說，趙白魚不是等閒之輩，連回擊都回擊得這麼漂亮，落不下任何話柄。卻是好事，他要是藏頭藏尾，反而麻煩，真刀實槍的來才好辦。”
這時有家仆領著一個小童進來，陳羅烏一見小童立刻站起，表情變得恭敬：“可是三爺有話說？”
小童是陳羅烏口中的‘三爺’身邊的小廝，一本正經地回答：“三爺說了，不能像對付紀興邦一樣對付趙白魚。一是趙白魚聰慧異常，同樣的招數對他來說，沒用。二是趙白魚和昌平公主有母子這層血緣關係，碰了他，說不定會激怒昌平公主，但二人之間是否有母子情分、情分多少，還需斟酌。三是臨安小郡王人在西北打仗，無論發生什麼，元狩帝都不會動他的家眷。三爺還說……”
陳羅烏：“說什麼？”
小童：“還說臨安小郡王和趙白魚的夫妻情分，以及小郡王在元狩帝眼裡的分量，他暫時摸不清。”
陳羅烏：“在這當口突然安排一個身份敏感的人到洪州來，擺明是針對商幫漕運，難道任由趙白魚痛打？”
小童：“敵不動，我不動。洪州漕運關乎周邊四省三十八府的生意，耽擱久了，不止商幫著急，目前觀望的各方都會動。一旦他們動，趙白魚就是網裡的魚，就是他的死期。”
陳羅烏雖急躁，但十分信賴三爺的話。
二十年前的他不過是個碼頭賣魚的，認識了三爺，看他坐於帳內卻運籌帷幄，決勝千裡，聽他的話才走到如今風光的商幫會長位置，連朝廷的三品大員見了他都得點頭哈腰、客客氣氣，因此不敢對三爺有絲毫不服之心。
***
昌平公主府。
千金難買香雲紗，但在九曲橋儘頭、湖中心的水榭小樓遍地是昂貴的香雲紗，京都府裡的貴人裁做披帛，到公主府裡則被奢侈地裁成紗簾。
朦朧的香雲紗後麵是一道曼妙婀娜的身影，一隻胖瘦均勻的白皙手臂伸出水榭，朝湖裡灑魚餌，金鳳花染就的大紅蔻丹為那隻手平添幾分妖嬈。
麻得庸一到水榭門口立即四肢伏地，恭敬請安，眼睛盯著地麵說：“殿下，趙白魚和贛西商幫陳羅烏他們過了一小招，確實來者不善。”
裡麵的人沒說話，隻能看到魚餌不停撒進湖裡，五顏六色的錦鯉瘋了似地爭搶。
初冬的天氣已經有些涼，麻得庸穿挺暖，還是洇出了冷汗。
“殿下，商幫顧及趙白魚已經停了十來天的漕運，影響我們準備運向廣州港的船——”
“麻得庸。”
突然一聲輕而冷的女聲響起，滔滔不絕的麻得庸條件反射地閉緊嘴巴，上本身下意識伏得更低。
“你這官是當得太清閒，還是這些年被養得膘肥體壯，連膽子也跟著橫得沒邊了？”
“老奴怎麼敢？老奴心裡全是殿下的好，老奴絕不敢對殿下有絲毫不敬！”麻得庸嚇得連連磕頭，額頭磕出血來還不敢停。
他想起公主前一陣就下令底下人都不準輕舉妄動，隔空看趙白魚和贛商鬥法，無論鬥倒哪個，對他們來說猶如螳螂捕蟬，鷸蚌相爭。
可是發往廣州港的船連續停了十多天，再停下去就到臘月，恐天寒地凍影響行船，耽誤大家掙錢，他豬油蒙了心才擅作主張跑來公主府，試圖勸說公主趕緊行動。
他忘了，昌平公主最不喜底下人自作主張，乾預她的任何計劃，哪怕隻是勸說。
“老奴自去領罰。”
不過十鞭，頂多皮開肉綻，養個把月就好了。
麻得庸苦澀地想著，不敢有埋怨之心。