案子關鍵不在他，而在多出來的三十條船和貨，田英卓為什麼選擇殺他？
除非元狩帝下了令，而昌平在朝廷裡有人，提前傳回消息，那消息和他有關。
趙白魚不用費心思就能猜到不外乎令他徹查此案，田英卓才會狗急跳牆。
花廳大門由外推開，血腥氣撲鼻而來，魏伯踏進來：“五郎，外頭都清理乾淨，留了兩個活口，消息也送出去了。”
庭院裡沒屍體但有大量血跡，想是提前處理過。
趙白魚：“去見田英卓。”
***
一刻鐘前。
昌平公主身邊身份最隱秘，身手最高強的太監李得壽奉命出現在田府烏黑色的屋簷上，借高大茂密的梧桐樹遮掩身形，目光掃過隱藏在周圍的上百官兵，隻停頓片刻便悄無聲息地溜進田府，潛入田英卓的書房。
田英卓正焦慮不安地來回走動，時不時叫下人進來：“漕司使府上可有動靜？”
連續五次都是沒有動靜，急得田英卓都懷疑是不是那群亡命徒拿了錢就跑沒影，畢竟是該死之人，哪來的信譽可言？
“早知如此，我該請示殿下，從她那裡借幾個人來用。”
他知道昌平公主身邊有死士，身手數一數二。
“怕是借不動。”
突如其來的沙啞嗓音像刀子刮過鍋底，刺耳不已。
“誰？”田英卓受驚，拿下牆上裝飾的寶劍，拔1出後一邊朝門口移動，一邊警惕地瞪著屋裡：“是誰在本官麵前裝神弄鬼？出來！”
藏在黑暗處的佝僂身影走出，照亮那張蒼老陰冷而熟悉的麵孔。
咣當。
田英卓手中寶劍落地，身形踉蹌，麵露驚恐之色。
李得壽，一個陰沉但伸手了得的老太監，和女官並列為昌平公主的心腹，二十年來幫昌平公主鏟除不少擋路的兩江官員。
田英卓得昌平公主青眼的上位之機就是協助她扳倒某任上差，親眼看著李得壽怎麼弄死了那位上差，所以他知道李得壽出現就代表昌平公主準備滅口的意圖。
田英卓：“我替殿下賣命十數年，兢兢業業，從不敢懈怠，更不敢貪汙——我府庫裡存的那點錢，都是殿下點頭我才敢拿……沒人比我田英卓更忠心。”他臉頰和嘴唇都在顫抖，眼球劇縮，眼眶通紅，手掌朝著心口微微顫抖：“沒了我，東南六路發運使隻剩下一個水宏朗，他早被贛商收買了！沒有我在發運使這個位置幫殿下安排官船出貨，在四省三十八府的審計賬簿裡做手腳，兩江漕運還能有殿下的位子嗎？”
李得壽靜靜地看他，拿出一個黑色的瓷瓶：“你清楚殿下的為人，老奴敬重你是讀書人，也是感念你這些年對殿下的忠心，所以給你自裁的機會。”
田英卓表情猙獰，猶自掙紮：“此事並非無可挽救，隻要殺了趙白魚，再逼陳羅烏……不！乾脆派人到潮州、福州兩地直接逼漕運各司修改審計賬簿，不從就殺了，殺一儆百！反正天高皇帝遠，死幾個小官小吏有誰會去查——”
“趙白魚不能死。”
李得壽簡短的一句話堵住田英卓的生路。
田英卓頹然倒地。
李得壽朝外邊走去，“田大人是聰明人，否則當年不會在無朋無黨的情況下，還能機敏地攀上殿下，坐到這東南六路發運使的位子。說來這二十年的榮華富貴、權柄滔天，都是殿下給的，要不是殿下，你哪來的嬌妻美妾、兒女繞膝？大人最小的孩子才五歲吧？玉雪玲瓏，可憐時運不濟，要是大人活著，牽連殿下，怕是無人關照了。”
求生無門，禍及家人，田英卓失魂落魄，癡癡笑了半晌才回頭問：“李都監，殿下一定會關照卑下的妻兒嗎？”
李得壽：“禍不及家人，殿下向來心慈手軟。”
田英卓拿起黑瓷瓶，拔開木塞一口飲儘，瞬間腸穿肚爛，於劇痛中慘死。
與此同時，飛奔而來的暗衛將消息帶到，官兵亮起火把，衝進田英卓偌大的宅邸裡，將所有人全部抓出來，隨手抓著個家仆就問：“田英卓在哪？”
家仆斷斷續續：“書、書房。”
話音一落就有人敲鑼打鼓大喊：“著火了著火了！書房著火了，老爺還在裡麵！”
踏進府裡的趙白魚聽到這話，心中一驚，乾脆小跑起來，遠遠瞧見書房裡的火勢刹那間迅猛不已，房門外則有田英卓的家眷捶胸頓足地喊‘老爺’。
趙白魚：“田英卓在裡麵？”
官兵：“回大人，好像是。”
趙白魚皺眉，眼尖瞧見暗衛從書房裡背出田英卓，趕緊提過水桶潑在暗衛著火的腿部，確定他沒事後再去看田英卓：“七竅流血，氣息儘斷。”
魏伯：“是服毒自儘？”
“怕是有人逼他自儘。”趙白魚心情凝重，徐徐長歎：“……真狠啊。太狠了。”
他在京都府辦案那幾年遇到最窮凶極惡的匪首，其心性也沒這麼狠辣的。
淮南官場也算見識眾生百態，而今置身兩江官場仍覺不寒而栗。
田英卓跟隨昌平多年，忠心耿耿，便是不看這份情麵，好歹是朝廷二品大員，管著東南六路的漕運，兩江無出其右的一大助力，竟然也能說殺就殺？
這份壯士斷腕的狠辣勁實在令人畏懼。
回過神來，趙白魚反應迅速地問：“田府被官兵重重包圍，怎麼還有人能溜進來殺了田英卓？昌平身邊有高手？”
魏伯：“皇子王孫七1八歲時會配給一到兩名暗衛，女子一般沒有，不過昌平公主當年深受先帝寵愛，或許是破例。”
暗衛悄無聲息來到趙白魚身邊低聲說：“昌平公主身邊有一個得力太監李得壽，他擅長培養死士。”
死士和暗衛有所不同，前者通常是孤兒，為完成任務毫不懼死，後者是從宮中禁軍挑選出來，正兒八經的職差，哪天轉到明麵也是個有品階的武官。
魏伯突覺異樣，猛地扭頭看向庭院裡茂密的梧桐樹，瞥見一道身影不禁大喝：“誰？”
那道身影如鷂子般掠進黑夜裡，魏伯和暗衛追了上去。
***
魏伯和暗衛將那人追至七扭八拐的暗巷，正麵交手時，發現對方招式陰毒而內力深厚，兩人攻打他一個隻勉強打個平手。
驟然寒光一閃，魏伯下意識閃避，瞥見寒光落地驟然爆炸出大片刺眼的火光，條件反射地捂住眼睛，讓那人有了逃跑的機會。
但在對方逃跑之前，魏伯借著火光看清他的臉，不由愣住。
暗衛：“是李得壽。”
魏伯一驚：“你沒認錯？”
暗衛點頭。
魏伯心驚之餘，既有疑惑，又有滿腔憤恨，拳頭用力得發出哢哢聲，青筋暴突，雙目圓睜宛如惡鬼。
暗衛詫異：“你認識他？”
“害我亡命天涯的仇人。”魏伯眼裡漆黑一片，想起猶如行屍走肉的那幾年，滿心的悲憤淒苦幾乎淹沒他的理智。
如果不是小小的五郎將傷重的他贖回去，悉心照料，哪還有如今的人樣？
恐怕早是一抔白骨了。
***
漕司，田英卓的屍體就擺放在大堂中間，趙白魚撐著腦袋假寐。
天光乍亮之際，派去京都的暗衛帶回元狩帝的口諭，但已經沒用了。
隨田英卓的‘畏罪自儘’，元凶已定，案子了結，連他書房一應賬簿相關的書籍都被燒精光。
千防萬防，機關算儘，連田英卓的府邸都提前令官兵包圍起來，居然還能冒出一個武功高強的太監！
“……跟話本似的。”
趙白魚總算明白為什麼外放過的京官一提起地方官就滿臉不堪回首，既能熟用官場規則，又有天高皇帝遠養出來的膽子，手段又莽又狠，跟占山為王的匪首沒兩樣。
趙白魚：“你們知道李得壽，為什麼之前沒提醒我？”
“我們隻聽說過他，對他訓練死士的殘忍手段印象深刻，但是從未見過，問遍宮裡的老人也說沒聽說過有這麼個人，還以為是都指揮使唬我們的。”暗衛低頭：“是我們疏忽，請大人責罰。”
趙白魚倒不至於因此責罰他們，“以後和昌平公主相關的事都必須告訴我，不管真假。”
暗衛們點頭，其中一個學以致用：“稟大人，魏先生和李得壽有仇。”
趙白魚下意識看向魏伯，心生好奇但是尊重他的隱私，沒有盤根問底。
“也不是什麼秘密。”反倒是魏伯很坦然地說：“五郎知道我以前做什麼的嗎？”
趙白魚猶豫了一下便說道：“霍驚堂說你身手像是江湖路數，但仔細看能看出禁軍的影子。你知道宮裡的運水車，熟悉東宮路線……以前在宮裡當差？”
魏伯頗為讚賞地點頭：“我以前負責運送藥材，經常出入大內。”
後來怎麼落魄到賣身為奴？
趙白魚轉念一想，皇宮的凶險程度不亞於官場，尤其魏伯還是管藥材的，許是卷進後宮傾軋了。
“我家住京都，獨身一人，卻有一戀慕的女子……”魏伯娓娓道來，語氣逐漸摻進激烈的情感。
“——李得壽用我戀慕女子的性命要挾，逼我進宮盜取能改善他人體質的洗髓丹，又令我潛入一戶官宦人家，喂給一個體弱得活不過滿月的嬰孩！”
趙白魚眉心一跳。
魏伯難掩憤慨：“他隻說體弱，卻沒說為何體弱！我找到的嬰孩分明身中劇毒，奄奄一息，不就是體弱？我把洗髓丹喂給他哪裡有錯？”
趙白魚這會兒連眼皮跟著一起跳了，不會真這麼巧？
小時候就疑惑為何胎中帶毒的他身強體健，反而早產的趙鈺錚體弱多病，還以為是穿越人士附帶的福利，原來是魏伯的陰差陽錯嗎？
“後來呢？”
若是因此害死了人，趙白魚沒辦法慶幸。
“我拚死救下戀慕的女子，但也被挑斷手筋腳筋，賣與他人為奴，受儘欺辱。好在天不絕人，讓我遇到五郎，不惜花光辛苦攢下的銀錢救了我。”
趙白魚：“你不知道自己進的是哪戶官宦人家？”
魏伯：“李得壽綁住我的眼睛，帶我繞了許多彎路。”
趙白魚忽然莞爾，心頭因田英卓的死而生出的鬱氣霎時煙消雲散：“原來是鬼使神差，因果善報。”