從前沒有哪樁事得意過，妻子不是他想要的、儲君不是他滿意的，事事要為國家江山百姓著想，而今私心一回，怎麼全天下都要和他作對？
坐擁萬裡河山的皇帝，怎麼不能從心一次？
“他就是一顆小樹苗，長成什麼模樣都是老臣修剪的，老臣希望他平安喜樂、也望子成龍，怕他官場吃苦受累，便打定主意在前頭為他鋪路、為他排除萬難，老臣想把天底下所有的好東西都送給他，想把世間災難都擋在外麵……大抵天底下的父母都是這般心情。”
在場大臣無不是兒女成群，的確有所偏心，但愛子女、為子女憂慮的心一模一樣。
“老臣明白陛下想補償臨安郡王的心情，可陛下考慮過郡王殿下願不願意嗎？便是樹苗再小，也有成長為參天大樹的時候，總有老臣護不住而他必須獨當一麵的時候。老臣希望兒子調回京都，留在京都，當個朝官，承歡膝下，前途更好，也更安全，但他不願意，他想留在外省，能更好更直觀的為百姓辦事。老臣憂心，但是更欣慰——”
陳師道語氣真誠：“陛下，孩子永遠不會走在父母為他們安排的平坦的道路上，郡王殿下也不是孩子了，他比誰都清醒、出色，您應該更懂郡王殿下的脾氣，任性霸道，隨心所欲，但是進退有度知分寸、懂輕重，他會拿儲君一事和您賭氣嗎？如果他意在皇位，用得著等到現在嗎？用得著一再推拒嗎？不瞞陛下，我等亦想過輔佐郡王殿下掙個從龍之功，可是如果輔佐一個打心底裡不願意當皇帝的人，對大景江山、對百姓而言，是好事嗎？”
元狩帝臉色鐵青，不願意承認陳師道的話有道理。
趙伯雍亦是跪地，但他的勸諫不同於其他人，而是直白地表達他的私心：“郡王殿下登基，五郎必成犧牲品，或早或晚的事。臣亦是愛子之心，私情所縱，望陛下諒解。何況殿下和五郎感情甚篤，如果五郎死於後宮和朝堂的權力傾軋中，焉知殿下不會悲痛過度，病狂喪心？陛下當知曉，殿下重情重義，與當初的崔姑娘如出一轍，他不會背棄五郎。”
每個人都說得有理，從公從私，霍驚堂都不適合當皇帝，可元狩帝不信。
他就是偏執己見，就是一條道走到黑。
“臣虧欠五郎良多，若五郎受委屈，臣便是傾全族之力，哪怕填進我這條命，也會為他討個公道。”
話裡的意思是一旦霍驚堂登基，後宮不能空、子嗣不能沒有，但他絕不能容忍朝臣逼迫趙白魚，寧可後宮空虛、天子絕後！
這是威脅！
當人臣子的，跑來威脅天子，簡直荒唐！
荒唐！
元狩帝怒斥趙伯雍等人，將他們都趕出文德殿。
可之後來覲見的人是康王，他自請去封地，想帶高都知一塊兒走。
康王輕聲說：“皇兄，霍家人骨子裡都是既涼薄又深情，對心愛之人一往情深，偏心偏愛，對旁人則寡情薄意、鐵石心腸。先帝如此、您如此，我亦如此，子鵷倒比我們更像崔姑娘一些，沒那麼涼薄，卻更重視情義，即使當了皇帝也不會娶妻納妾委屈趙白魚。便是皇兄您，這些年沒後悔過當初不曾反抗先帝賜婚嗎？皇兄捫心自問，若是崔姑娘還活著，您舍得她受委屈嗎？”
霍家人骨子裡涼薄，女人和愛情在權利麵前不堪一擊，說深情卻是一旦大權在握，便會為愛昏頭，一生隻為一個人心動，十年二十年三十年後也不變。
如先帝、如元狩帝，為了皇位委屈甚至放棄心愛的女人，而當他們大權在握十年二十年後，排除萬難也要將萬千寵愛給予他們心愛之人。
康王沒野心，看得透徹，早早守著他的高都知便過了大半輩子，其實沒想過守身如玉、忠貞不屈，就是單純的除了他便不能是彆人。
元狩帝雙目猩紅，不答反問：“你也想忤逆朕？”
康王心內歎氣，拱手拜彆：“陛下，做臣子時，我敬畏您，做兄弟時，我敬重您，無論如何，我都不會忤逆您的。”
元狩帝狠狠地闔上雙眼：“自請封地的事，朕不準，以後彆再提。”
“陛下……”
“滾出去。”
康王無奈，隻能離開，獨留元狩帝在文德殿裡當一個孤家寡人。
***
西郊皇家彆莊。
太後分彆召見霍昭行、霍昭汶和霍驚堂，私底下同他們說了些體己話，最後告訴霍昭汶鄭貴妃的遺體所在。
霍昭汶磕頭道謝，而後離去，尋他母妃遺體去了。
霍昭行、霍驚堂和趙白魚還留在西郊彆院，太後則是親自回趟皇宮，在她的小佛堂等皇帝過來。
***
慈明殿，小佛堂。
元狩帝就在門口恭敬地等太後上香完畢，扶住她的手到外頭的小廳堂坐下來，“太後怎麼這麼快從西郊回來？”
太後撥著佛珠：“老六剛沒了娘就被罰跪，被禁足西郊，皇帝不心疼兒子，哀家倒是心疼孫子。”
元狩帝：“他忤逆不孝，目無尊長，該受點懲罰。”
太後：“沒了娘的人還能鎮定自若才該罰。”
元狩帝皺眉：“太後今日是專程來問罪朕不成？”
太後直勾勾看向元狩帝：“皇帝還認我這個娘嗎？”
元狩帝臉色一變，低著頭、垂下眼，頗為恭敬說道：“哪有當兒子的不認娘的道理？朕是如來佛再世也不能不認您啊。”
太後：“如果認我這個娘，就彆為難我的幾個孫子。”
元狩帝：“什麼意思？”
太後：“另擇儲君，彆為難子鵷，也彆再虧欠其他幾個孩子了。”
元狩帝臉色陰沉，語氣轉冷：“母後，您也想站在兒子的對立麵嗎？”
太後閉了閉眼，沉重歎氣：“老大，你還想再虧欠多少人？崔清茹、昌平、霍驚堂、趙白魚、趙家人……還有先皇後、東宮，陪了你將近三十年的貴妃，還有老三老四老五和老六，雖說雷霆雨露俱是天恩，可人心都是肉長的，他們是你的臣子不假，但也是你的親朋知己，你的妻兒，你的侄孫外甥，都和你情非泛泛，都是活生生的、會痛會恨會愛的人，不是任你擺布的棋子。”
元狩帝內心煩悶到極點，因著對麵人是他最尊敬的生母而竭力忍耐脾氣。
太後為他謀奪帝位，事後功成身退也不爭權，連疼愛的親女兒犯錯，怕他為難也不願動用太後的權威和孝道逼迫他網開一麵。
他始終記著太後多年的付出，即便天生尊崇父權也比不過他對生母的敬愛。
太後出麵勸說，分量重得元狩帝不敢輕易駁斥。
“母後該明白，兒子為此籌謀三十年，從兒子得知子鵷的存在便決定大景皇帝的位子屬於他。”
“娘和你都虧欠崔清茹和子鵷，子鵷也的確優秀，那時他有野心，有意皇位，娘樂於成全你們的父子之情。可現在是子鵷不願意了，他也不願意為了皇位放棄趙白魚，大景皇後更不能是一個男人！”太後歎氣，“你是不是疑惑娘從前不插手前朝大事，怎麼這次突然出來說話？娘從前習慣以大局為重、江山為重，虧欠太多人，這些年怎麼吃齋念佛也還不了欠下的債。許是佛經念多了，真修出個慈悲心來，便想事事求全，希望小輩們心想事成，不願意再枉造殺孽。”
太後握住皇帝的手，苦口婆心：“娘老了，沉屙病體，能陪你的日子不多，此世唯一的牽掛除了你再無彆的，娘真的不想看到你眾叛親離、孤家寡人的樣子。”
元狩帝動容：“母後定能長命百歲！”
太後笑得慈祥，望著元狩帝的目光和天下母親一樣的慈愛：“聽娘的勸，放手吧。兒孫自有兒孫福，你想給的東西不一定能讓子鵷快樂。如果茹娘還在世，必然支持子鵷的選擇。”
元狩帝咬牙道：“儲君關乎江山社稷，除了子鵷還有誰能擔此大任？”
太後：“老五不行，老六心灰意冷，還有小七小九小十三……我兒正當壯年，身強體健，肱骨朝臣才藻豔逸、學富五車，文能治國、武能安邦，何愁不能教養出一個仁厚而有治國之才的新君？”
元狩帝沉默不語。
太後瞧得出他在動搖，於是加了把柴火。
“娘知道你是為子鵷好，娘勸你看似是為孫輩們求圓滿，實則是偏私於你。娘不想看你們君臣不睦、父子不和，你偏心子鵷，對老六他們也不是毫無愛子之心。”
這話說到元狩帝心坎裡去，對東宮老六他們，他的確表現冷血，不代表內心不歉疚，隻是微乎其微，而今被太後刻意放大罷了。
“你是愛子之心，娘也是啊。”
元狩帝徹底動容，“兒不孝。”
“養兒一百歲，長憂九十九。”太後拍著元狩帝的胳膊：“你好好想想，彆弄到最後無人歡喜。”
元狩帝妥協：“兒子會細細思量。”
如此，太後便滿意了。
***
一道口諭下來，霍驚堂等人得以離開西郊。
趙白魚前腳進郡王府，後腳就被大太監請進宮裡，就在龍亭湖見垂釣中的元狩帝。
“微臣見過陛下。”
“坐。”元狩帝拍了怕身邊的位置，招呼趙白魚坐下來，漫不經心地問：“朕打算擬定子鵷為儲君，你怎麼想？”
趙白魚：“陛下希望我以臣子的身份還是郡王妃的身份回答？”
元狩帝：“都說。”
趙白魚：“為臣，臣不認為霍驚堂能做個好皇帝。為妻，我不願意他當皇帝。”
元狩帝：“子鵷在你心裡便如此不堪？”
“恰恰相反。”趙白魚提出疑問：“陛下，您覺得大景眼下如何？百姓如何？”
“國泰民安，河清海晏，天下太平。”
“陛下，您覺得創業難還是守業難？”
元狩帝聞言便知深淺，當即回頭看向趙白魚：“創業難，守業更難。”
“臣以為中興之業更難。恕臣直言，聖祖乃創業垂統之君，躬行節儉，而陛下乃中興之君，尤多苦難，挽國於狂瀾，複國之輝煌，皆是雄才大略之輩，上才之君，而今四海皆定，繁榮昌盛，正是需要仁慈的守成之君維持其穩定太平的時候。陛下，您覺得霍驚堂適合做一個守成之君嗎？”
知子莫若父。
霍驚堂能當定鼎中興之君，唯獨做不好守成之君，他滿身血性戾氣，手腕鐵血，沒法做個仁慈治國的守成之君。
滿朝文武包括太後來勸說，沒一個像趙白魚這般直接戳中元狩帝的軟肋，也是深愛霍驚堂才能看透他的本質，於公於私都明白霍驚堂不適合當皇帝。
“我算是明白子鵷為何鐘情你一人了。”元狩帝猛地收起魚竿，魚在空中彈跳兩下，吞吃魚餌後便掙脫，跳回湖裡。“你怨朕嗎？”
“不敢。”
“是不敢，不是沒有。”
趙白魚沉默片刻，坦然說道：“的確不怨，您沒有對不起我的地方。”
從未奢求過元狩帝的特殊對待，便不覺得他出於利益或私情的所作所為有哪裡對不住他，認不清本分而向一個帝王索求對錯，實屬為難自己。
“知世故而不世故，曆圓滑而彌天真。趙白魚，你就這樣，彆變了。朕倒是想看你們能走多久，子鵷是否會後悔他今日的選擇，朕還想看看……”
趙白魚等著下文，但元狩帝隻揮了揮手讓他離開。
“那逆子怕你死在深宮，偷偷跟在後頭溜進來，正在龍亭湖外麵等著，再不放你出去，怕會闖進來，惹朕不快。”
趙白魚輕咳兩聲：“臣告退。”
待他一走，元狩帝繼續盯著平靜的湖麵，良久才輕聲呢喃一句：“朕和茹娘不得善終，便想看看你們能不能結出善果，從一而終。”
***
趙白魚還真瞧見大太監視死如歸地攔在霍驚堂麵前，他剛走近，霍驚堂一抬眼叫看到他。
“小郎。”
大太監轉身，頓時鬆了口氣：“老奴見過趙大人。”
趙白魚笑了笑，“走吧。”
二人並肩出宮。
霍驚堂：“他沒為難你？”
趙白魚：“問了我一些話，就放棄立你為儲的打算，你在西郊這些時日都乾什麼了？”
霍驚堂便將輿情、朝臣和太後勸諫簡單敘述一遍：“先是我表態，然後是百姓輿情，不過動搖不了陛下。這時再上朝臣反對，其他人分量不夠，十叔、幾位宰相和陳太師口才了得，思維敏捷，能引經據典動搖陛下，讓他知道全天下除了他，沒人讚同我當這個儲君。最後請動大佛。”
“太後？”
“家宴那晚，你和我說了太後的態度，我就知道她會去勸陛下，也隻有她能真正地勸動陛下。”
“要是陛下固執己見，誰的話都不聽，你怎麼辦？”
“能怎麼辦？帶你私奔囉。”
趙白魚笑了，搖晃著身體撞向霍驚堂：“不正經。”
“……說老實話，想沒想過子嗣？”
“我要是有子嗣的執念，早在蠱毒還沒進四肢百骸時便留種了。”
“我想吃烤乳豬配雪泡酒。”
“你話題轉得有點快……天色還早，這會兒去能排上座。”
“那趕緊的吧。說句實話，我被召進宮做足心理準備，以為會賜我一杯毒酒——”
“話本看少點吧我的小趙大人，您冷靜聰敏的頭腦快被腐蝕了。”
“這完全是有可能發生的事，彆有事沒事怪話本……我還沒說你偷藏的秘戲圖，彆以為我不知道你是那些書鋪的常客，每月進新貨準有你購買的手筆，我就說怎麼那麼多花樣——霍驚堂，你彆不吭聲，嘖，走慢點！”
宮道上，趙大人和臨安郡王的話題內容逐漸轉為不可描述，得虧左右都沒人，不然接下來的京都府該有新的豔.情番了。
***
經過深思熟慮，元狩帝最終取消立儲，但追封崔清茹為後的大典照舊，霍驚堂大皇子的身份還是得恢複，他不能容忍自己兒子的名字掛在靖王族譜名下。
五皇子還留在京都府戶部辦差，六皇子求了定州當封地，重陽節後便啟程，如無意外怕是不會再回京都了。
在啟程前，他到文德殿求了道旨意，隻有近親才知道他求元狩帝開恩，彆讓貴妃遺體葬入妃陵。
雖於禮不合，元狩帝出於愧疚還是同意了請求。
如此一遭下來，萬事塵埃落定，隻是儲君還得提上議程，元狩帝打算從幾個年紀小的皇子裡挑選再教養，這次他打算讓三公九卿來教。
所有皇子一視同仁，屆時從中挑出最合適的一個立儲。
主意敲定，無人反對，元狩帝私下擬了旨意，指定趙白魚為皇子少師，日後立儲則為太子太師，輔佐儲君至登基為止。
那幫皇子年紀最小不到十歲，元狩帝至少還能在位十年，等儲君登基，作為太子太師的趙白魚肯定還得幫忙穩住朝局，皇帝必然不放人，真到能辭官的時候不得再等個二十年？
霍驚堂把來宣旨的太監趕出郡王府，認為元狩帝是故意添他的堵，無奈前陣子才逼得元狩帝低頭退了一大步，這下沒理由進宮去鬨，就是苦了他的小菩薩。
因此悶悶不樂，自個兒生悶氣，大清早先在院子裡舞刀弄槍，火氣沒泄下來又跑進佛堂裡敲半個時辰的木魚、抄了一個時辰的佛經，中途突然跑到趙白魚麵前，直勾勾地看他。
趙白魚鎮定自若，該乾嘛乾嘛。
倒把來問科考題目的硯冰看得心裡直發毛，見霍驚堂坐了一會兒，一語不發地走了，不由滿腹疑惑：“五郎，郡王爺這是遭什麼刺激了？”
“吃了個悶虧，和自己生氣呢。”趙白魚笑得可樂，簡短幾句解答硯冰的疑惑，令其茅塞頓開後便拿起話本繼續看，正巧看到書裡對主人公的評語，順口念了出來：“此生逍遙天休問，古來萬事東流水。”
陽光透過窗欞撒進屋裡，投下窗外屋頂垂落下來的淩霄花花串，橙黃色的鈴鐺似的花兒隨風搖曳，一蕩一蕩，生機勃勃，嬌豔爛漫。
趙白魚伸著懶腰，鼻間既有花的芬芳、陽光的清新，亦有墨痕未乾的書香味，吸入肺腑而心胸豁然開朗，不由眉眼彎彎地歎道：
“一番春儘一番秋，世事多煩憂，及時行樂啊。”
作者有話要說：
全文完結啦~~~
番外還是挺長的，我覺得哈哈哈，我莫名的興奮，好怪。
PS：新君交由小魚來教導了惹，薪火相傳，生生不息。
圜丘：祭天壇。