“而大漢卻恰恰相反。”
任弘道：“大漢出產絲綢，物產豐饒，讓粟特人有取之不儘的珍貴貨物。還解救了樓蘭，在鄯善鼓勵商業，讓搶劫成性的婼羌人，變成了商隊的護衛，雖然也要交一筆錢，但起碼不會被搶劫一空，造成死傷。如此看來，給西域帶來太平長安的大漢，豈不是絲路上的光明化身？”
言罷任弘捧起水洗了把臉，笑吟吟地看向史伯刀：
“史薩寶，這場大漢與匈奴，善惡光暗的決戰裡，粟特人應該站在哪一邊呢？”
史伯刀當時謹慎而小心：“任侍郎，吾等隻是區區商賈，恐怕……”
任弘卻打斷了他的話：“也不用粟特人做太多，隻需要提供一點小小的情報，就能讓光明快些戰勝黑暗，讓和平永遠降臨西域南北道，大漢的驛站烽燧守護絲路，驅逐盜匪，商隊往來無阻，豈不美哉？”
任弘言儘於此，但透露的信息已經足夠多。
史伯刀事後也仔細琢磨了一下，對任弘的隨意解讀教義，騙騙普通粟特人還行，他當然不相信。
史伯刀雖然信奉火襖教，但他不是愚昧狂熱的信徒，而是精明的商人，利益永遠放在第一位。
不過，火襖教也不是沒把人間的帝國劃入黑暗陣營過，比如亞曆山大，就是唯一一個和黑暗惡神共享“guzastag”頭銜的人類，此頭銜的意思是“受詛咒者”！
因為希臘人侵波斯後，摧毀了大量火襖教的神廟、聖火，燒毀了波斯古經《阿維斯塔》，殺害驅逐拜火僧，逼得他們不得不逃亡到索格底亞那。
在希臘人統治波斯和呼羅珊的兩百年裡，火襖教在那兒遭到壓製。反而是偏遠的索格底亞那，保存了火襖教的火種，等待重新熊熊燃燒的那天。
於是，亞曆山大與希臘人被拜火僧視為惡神的奴仆。當安息人崛起時，當月氏、塞人的遊牧聯軍橫掃大夏，將希臘人趕到南方時，火襖教的僧侶是歡欣鼓舞的，覺得光明就要戰勝黑暗了。
但在史伯刀心裡，對善惡始終有自己的看法：
“阻礙商路，耽誤粟特人買賣的就是惡與黑暗。”
“開通商路，幫助粟特人賺錢的就是善與光明！”
所以大漢究竟是惡還是善，隻取決於是否繼續對粟特商隊實施關禁。
就在這時，門開了。
任弘走了出來，一副疲倦的模樣，跟旁人要了瓢喝水，說自己在在裡麵據理力爭，嘴皮都說乾了。
“史薩寶，虧得我竭力遊說，傅公願意見你了，但能否解除關禁，還得看汝等的誠意。”
任弘一擦嘴角的水，引著史伯刀往裡走，卻又問道：“那件事，你考慮得如何了？”
史伯刀露出了笑容：“若大漢真能解除禁令，那粟特人在經商之餘，也幫一幫光明的忙，又有何不可呢？”
……
雖然傅介子接見史伯刀時，是以高傲的姿態，隻答應上書朝廷，說明事情原委。
在傅介子的計劃裡，康居和其餘四座粟特城市，仍在製裁之列，但可以解除對蘇薤城的關市之禁。
屆時蘇薤城的粟特商隊，可持大漢發放的符節，在玉門以西的榆樹泉購買絲綢。
如此也能避免他們當雙麵間諜，進入漢地打探消息。
除此之外，在任弘的提醒下，傅介子還要史伯刀將其子史祿山留在玉門關，作為人質。
但僅是如此，已遠超史伯刀期望了。這豈不是意味著，來自蘇薤城的粟特商隊，成了唯一能直接從大漢購買絲綢的城邦？其餘四城，都隻能通過他們做轉手貿易！
壟斷貿易是商賈最愛的，史伯刀自然大喜過望，也在傅介子麵前極力承諾，自己會通知蘇薤的粟特薩寶們，在西域各邦經商之餘，必須儘力向大漢提供情報，協助漢使。
故鄉的經曆告訴史伯刀，兩強相爭會導致混亂，戰爭讓商路凋敝。反倒是一強獨大後，降臨的和平會讓商路通暢，相比於搶掠成性，沒法提供珍貴貨物的匈奴，源源不斷生產絲綢的大漢，顯然是更好的合作者。
史伯刀開始猶豫，是否要將任弘那個“漢是光明，匈奴黑暗”的說法講給其餘粟特人聽，好說服他們積極參與進來。
漢軍此行並非隻取一座注賓城，在留下百餘士卒留守後，他們很快就拔營，要沿著孔雀河繼續向西進軍。
史伯刀猜測，傅介子想要前往渠犁（庫爾勒），那兒曾經是漢軍的屯田據點。
而他打算將兒子送到玉門為質，在居廬倉祭拜一番，再趕在天降大雪前，帶商隊去龜茲國過冬。
在分彆時，史伯刀還與任弘約定了漢使吏士，與粟特人接頭的方式。
史伯刀道：“粟特人往來西域南北道，在龜茲、於闐、疏勒等城中亦有居所，我會讓蘇薤城粟特人，將門外都畫上紅色的火焰標誌，隻要漢使有用得到的地方，吾等定將儘力協助。”
又道：“除了敲門三下，兩輕一重外，是否要約定一個暗語？”
“暗語……”
任弘歪著頭想了想後，忽然拊掌大笑，說出了四個字：
“芝麻開門！”
……
PS：第二章在晚上。