但即便如此，鄯善王也為任弘之言行拊掌讚歎，覺得自己果然沒看錯人，而後卻又暗暗歎息。
“我真傻，任君是要為天漢做大事的人，我竟然還想留他在鄯善國這小地方當什麼國相，唉，真是不自量力啊。”
一想到任弘與烏孫公主兩騎登天山，跋山涉水曆儘艱辛的場景，尉屠耆就感到自己眼含熱淚。
而後尉屠耆又關切地問道：“萬年王子，任君能從烏孫借到兵麼？”
劉萬年一拍胸脯：“當然能，一定能！有我母親楚主相助，此事必能成功，此刻我阿姊和任君，應已帶著烏孫的騎兵回到北道了，定要好好教訓龜茲人！”
尉屠耆長出一口氣：“這我便放心了，萬年王子，請！”
在接下來的路上，劉萬年還興奮地說起他們一行人走扡彌河穿越大沙漠的曆險。
“吾等沿著扡泥河走了整整十五天，眼下正值春日水小，扡泥時有些地方斷了流，又遇上大風沙，吾等一時迷失了道路，幸好有趙君和盧君指引，才重新找到河道。”
“而到了扡彌後，扡彌王乃是校尉賴丹之弟，聽說其兄被困於輪台，也是心急火燎，但奈何扡彌國小民寡啊，又隔著大沙漠，要走半個多月才能到輪台去，扡彌王除了向北痛哭稽首外，什麼都做不了。”
“接下來十天，吾等沿著南道往東走，遇上了精絕、且末，都是同樣的說辭。雖然皆是半年前被賴丹說動，已臣屬於大漢，但這一戰，諸邦卻幫不上什麼忙。”
他越這麼說，尉屠耆的臉色就越不好看，最後重重一拳砸在車輿上。
“那是因為，他們都還不夠愛大漢！”
尉屠耆恨恨地說道：“尋求絲帛贈賜時對大漢皆恭敬有加，可一旦遇上事，卻皆不肯相助，鄯善的鄰居們，與吾邦不是同道中人人啊。如果真心崇敬大漢，便會不顧一切，助大漢打贏這一仗！”
罵完他才注意到劉萬年詫異的表情，連忙道：“抱歉萬年王子，我失態了，前方，便是我的王宮！”
等車子拐了個彎，鄯善王宮出現在眼前時，烏孫王子劉萬年臉上期待的表情就完全消失了。
啥王宮啊，就是個帶葡萄園的三進小院，跟他先前在扡彌、且末見到的區彆不大，果然，小國都寒酸。
也罷，好歹也能瞧瞧西域不同邦國的特點，但過分的是，這座院子，已經被改造得一點樓蘭特色都沒了，統統是漢式的家具、擺設，連宴饗也從葡萄園換進了小廳堂，大家分案而坐。
吃食也讓劉萬年不太滿意：點綴著葡萄乾的胡餅、一小碗粟飯，一小盤羊肉，一小盞葡萄酒，這便是鄯善的“國宴”？
“撮爾小邦，果然不能與烏孫相提並論。”
劉萬年心中暗道，同時發現，鄯善王竟隻乾坐著，案幾上除了水，什麼都沒有。
“鄯善王你這是……”
“哦，小王……用過饗了，不餓，不餓。”說是這麼說，鄯善王眼睛卻盯著劉萬年案幾上的食物吞咽口水，說話也有氣無力。
“已吃過了？”
劉萬年聽聞此言，氣不打一處來，他乃是大邦烏孫的王子，在北道時，姑墨等國豈敢不熱情招待？宴饗舞樂從來沒缺過，不想卻在鄯善受辱。
他再忍不了了，一拍案幾，罵道：
“原來鄯善王是先吃過好的，然後招待我狗彘食，這就是鄯善的待客之道麼？”
“烏孫王子息怒！”
一個女子的聲音響起，一個挺著大肚子的女人走了出來，卻是鄯善王夫人郭宮人。
郭宮人含著淚，為丈夫解釋：“王子有所不知，從昨日起，良人一天隻吃一頓朝食，傍晚便不再與妾用饗，就這樣餓著，而除了妾以外，整個王宮的奴婢們也每日隻食一餐。”
“這，為何啊……”劉萬年震驚了，他從小到錦衣玉食，頓頓有肉，從來不知道餓是什麼滋味，根本無法理解鄯善王的做法。
難道說鄯善，已經窮到這種地步了？
“因為隻有先足食，方能足兵！吾等每省下一點食物，漢軍援兵到了西域後，便能多吃一頓乾糧。”鄯善王坐得端正，哪怕腹中再餓，也不去看食物一眼，目視前方。
“我現在每日隻吃一餐，除此之外，還要節省王室開支，絲竹歌舞，琵琶樂曲，統統停掉，我不要享受，不要排場，不要鐘鳴鼎食。”
“之所以如此，就是為了給全鄯善的貴人做個表率！我希望那些聽任君的話，用力田所教之法種了宿麥，得到豐收的富裕人家，能將家中餘糧借給我，再由我轉交給鄭司馬，做成乾糧，送去樓蘭，作為漢軍的糧食。”
尉屠耆站起身來，將腹部的腰帶收了收，有點楚國細腰的樣子了。
雖然餓得頭昏眼花，腳步有些虛浮，但這一刻，在郭宮人和劉萬年眼中，尉屠耆整個人都在發光！
“鄯善國，要勒緊紈褲腰帶，全力支持大漢，打贏這場仗！”
“大漢，必勝！”
……
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