“我記得丁零人說過，北海，是狹長的，像一把彎曲的刀。”
正是那把冰冷的刀，將他的人生，一分為二！
叩門聲響起，一抬頭，卻是早就離開典屬國的常惠，拎著一點燔炙肉食，還有一壺酒，笑著出現在門口。
……
“子直怎麼來了？”蘇武收起輿圖，騰開案幾，在無人之時在官署裡偷偷喝點酒，是他和常惠這幾年的默契——他們都是不願回家的人。
常惠笑道：“路過典屬國官署，看到裡麵還亮著，必是蘇公仍留戀案牘，便進來陪陪蘇公。”
跟了蘇武二十多年，常惠對他最了解不過了，蘇武家裡已經沒有一個親人了，兄弟姊妹皆亡、老母已死，妻子改嫁，連兒子也被牽連進上官桀謀反，誅殺。
所以三年來，蘇武寧可沉浸在公務裡，也不願回那冷冷清清，隻有幾個奴仆的家，他雖然有個堂弟，還有個親侄兒，但不太親近，朝廷但凡有賞賜，蘇武也不置辦產業，笑著說置辦了以後劉給誰呢？一律分予故人。
常惠過去是不敢提的，可今日飲了兩盅後，卻試探地問道：
“蘇公，要不，就稟明大將軍和天子，派人去將通國從匈奴接回來吧？”
蘇武瞪著眼睛：“不許再提此事，那是我被李陵灌醉了後，一時糊塗犯下的錯失！”
“沒人會覺得這是錯失。”
常惠啞然失笑，蘇武就是這樣，嚴於律己：“當年博望侯被扣留匈奴期間，也有胡婦及子，後來還和他一起回來了，孝武可曾怪罪？”
蘇武卻依舊搖頭，不管旁人如何說，在他看來，那都是自己人生中的一個大汙點。
常惠依舊在勸：“當年和蘇公一起去匈奴的眾人，徐聖、趙終根，誰身邊沒有個把胡婦？卻無人認為他們背棄了大漢。”
蘇武卻火了，指著常惠道：“你常惠常子直，這個癡情之人，不就沒有麼？不止在匈奴不親近胡女，連回了長安，都遲遲不願娶妻。”
常惠啞然，頹然低頭，良久又卻又抬頭，拿出一份拜帖笑道：“今日來尋蘇公，是要告訴你，我要成婚了，是少府蔡義之女。”
這倒是蘇武沒想到的：“蔡義之女？哪一個女兒？”
“次女。”
蘇武哈哈大笑：“不是最小的還好，不過哪怕是次女，也能做你女兒了。”
笑了一會，又互飲一盅後，蘇武才湊近常惠問道：“終於想明白了？”
“想透了。”
常惠頷首道：“過去一直鬱結於心，覺得自己在匈奴熬了十九年，歸來時，她卻已遠嫁烏孫，故頗為不平。可前些時日，見到楚主的兒女都這麼大時，終於通透了。”
“這也是她讓那烏孫瑤光公主，定要來拜見我的原因吧。先前是我想岔了，心胸小了……我與她尚未婚配，雖曾在便門橋折柳立誓，說這趟出使立功後，便回來娶她，結果一去不複返，又無音訊，定是以為我死了。”
“以她的性子，決絕悲憤之下主動請求去烏孫和親，還真做得出來。”
常惠說著說著竟哭了起來：“蘇公，你說得對，吾等被扣留在匈奴，十九年就這樣沒了，又豈能叫彆人也為我空守十九年呢？”
蘇武也說不出什麼安慰的話，隻輕輕拍著常惠的肩。
十九年，他們失去的，何止是十九年光陰？
常惠自知失態，連忙拭淚後，卻又看向蘇武：“蘇公，我如此倔強的人都想通了，你還沒想通麼？人生如朝露啊，何久自苦如此！”
蘇武又聽到這句話了，李陵當初就是這樣勸他投降的。
“我當然也想讓通國回來，他畢竟是我最後的血脈。”
頭一次，蘇武說了心裡話。
“雖然那燕刺王劉旦曾為我鳴不平，說我‘位不過典屬國，賜不過二百萬’，非要將我比成博望侯第二，不封侯不足以賞功。”
“可彆人不知，我還不知？蘇武雖留匈奴十九年，可要論功勳，焉能與博望相比？我除了在北海放羊，沒有做任何對邦國有益之事，我若封侯，那先前被扣留的路充國等諸君，是不是也該封？”
“歸來後僥幸得九卿之位，錢兩百萬，武已十分慚愧，吾子卷入謀反，廷尉提議將我也逮捕入獄，大將軍念著舊誼，壓下了奏疏，又讓我以假典屬國之名，繼續在朝中做事。”
“如今匈奴正與大漢交兵，戰火在西域綿延，聽道遠說，仍有使者吳宗年等滯留不返。他們都沒回來，我哪有什麼臉麵，請求天子遣使入匈奴，隻為了贖回我那奸生子啊，若去的使者再為匈奴所扣，我如何對得起他們的家眷？”
“子直，我實在不願，你我的遺憾，再發生在彆人身上了。”
蘇武吐露肺腑之言後，常惠隻愣愣半響，然後朝蘇武長拜稽首。
“與蘇公相比，惠真是自私自利的小人也！”
但當常惠醉酒告辭後，蘇武仍然沒有回家，而是再度在燈燭下，審視起剛畫好的匈奴輿圖。
他十九年來的所見所聞，堅守忍耐，都化作了細細的線條，凝結在那一個個部族地名、山川河流。
還有如鋒利的彎刀般，將他人生斬成兩半的北海上。
“何久自苦如此？何久自苦如此？”
蘇武喃喃自語，不知是在回答李陵，還是在回答常惠。
“當然是為了證明，老朽為大漢做的這一切，付出的這十九年，值得！”
……
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