“護羌校尉向我打聽過鹽池（茶卡鹽湖），想必是有所籌劃，比起牛馬，涼州的漢人更需要鹽！”
……
“蠢羌虜。”
乾芒帶著人走後，縣司空得意得大笑起來。
“笨拙的羌奴，哪有機靈手巧漢奴值錢，這也不會那也不能，菜園鋤草，平整阡陌用不上他們，還桀驁不聽使喚，隻能靠鞭子逼著乾重活或放牧牛馬。故而大男才三千，女子及老小千錢。”
縣司空翻了幾倍賣給乾芒，得了三十多萬錢，他欺乾芒是羌人，除了已走的任護羌外無人護著，便千方百計刁難。
不服？喊冤去啊！官府會聽一個羌人誣告兢兢業業的基層漢官麼？
錢到手後，則可以對縣令、郡司空說，這些羌奴是按照護羌校尉的意思，放了，真的，一文錢沒收！
誠如其言，公家確實一分錢都收不到咧，全進了縣司空和下屬的腰包，再拿些出來孝敬給上司，這件事便輕飄飄過去了。
縣司空洋洋得意，他隻需要坐在床上，讓奴婢洗洗腳，來一出欺上瞞下，一轉手就是幾十萬，錢不要太好掙。
聽說那些愚蠢的令居募兵在前線拚死拚活，斬中豪十五萬，斬小豪二萬，要連殺十多個小豪，才能得這麼多呢！
隻是縣司空的下屬看著空空如也的奴欄憂心道：“縣中官奴一下子去了一半，入夏後修整溝渠、築河堤、補城牆的活怎麼辦？”
“在金城郡，禮樂和《孝經》會缺，但隸臣妾永遠不會缺。”
縣司空卻有從業多年來的經驗和自信：“雖然斬了許多羌人，但也陸續捕獲了些，既然後將軍下令封刀，就隻能做隸臣了。此外，募兵和小月氏俘虜羌人女子及老小賞千錢，又以其所捕妻子財物儘與，許多人得了羌虜妻、子，不想帶回去，都得在破羌縣就近賣了。”
“汝沒瞧見蜀郡那些賣僰僮的隸臣販子，在開始打仗後雲集金城郡麼？蜀人掘井鹽，好蓄奴，豪人之家，連棟數十，膏田滿野，奴婢百群，徒附千計。吾等先以官府的名義從募兵手中低價買了羌奴，再平價賣給那些蜀人，這一來一回，豈不是又能賺一筆？”
雖然羌奴不好用，但也有一個好處：在大漢，主人隨意打殺奴婢，沒人告發也就罷了，一旦被舉報，是要吃官司的，但打殺蠻夷戎狄的隸臣，沒人管。
這是早在此戰數十年前，就已經形成的默契，不管是大漢和羌部的戰爭，還是羌人自己的內訌，隻要有戰爭，就會有源源不斷的奴隸送來。
就在龍耶乾芒帶著重獲自由的族人們離開時，一群人正好被驅趕進了破羌縣。
是這次戰爭的俘虜，西霆障一戰，羌兵雖然大多被殺，但也有些零星俘獲的。十個人一排，扛著一根長長的木頭，手被麻繩拴在木頭上，依次前行，都被壓得抬不起頭來，想跑也跑不掉。
其中有一個圓臉、披頭散發的漢子，手磨得出了血，走路踉踉蹌蹌，與龍耶乾芒他們擦肩而過。
龍耶乾芒不認識他，但若是燒當在此，定會吃驚地發現……
這個不似羌人而似匈奴的家夥，竟是在西霆障逃脫小月氏束縛，落水失蹤的匈奴使者，醍醐阿達！
他們被帶到破羌縣司空麵前，一個個檢查牙口，然後就將龍耶部剛解掉的桎梏，戴到了脖子上。
縣司空雖然發現一群長臉裡有個圓臉的，但也未在意，湟中本就羌胡雜處，羌人裡偶爾有個雜胡也是常事，醍醐阿達會說羌話，此刻也明白自己的處境，沉默寡言，琢磨著怎麼才能逃走。
這些新來的奴隸還沒學會聽話，目光悲憤，用羌語發出怒吼之聲。
縣司空狠狠抽了他們幾鞭，旋即背著手，讓下屬用羌語大聲對這群戰敗者號令。
“穿上赭衣，從今日起，汝等便是大漢的官奴婢了！”
……
人類的悲喜並不相通。
就比如一日前，從破羌城外縱馬而過的任護羌，他坐騎的四蹄激起了河湟的浪花，改變了一些事情，卻隻及皮毛，遠未觸及到湟水深處那沉澱了不知幾代人的汙泥。
東行的路上，任弘心裡在猜想，朝廷忽然急召他回京的原因。
瞎猜了不少，但才到黃河岸邊的金城縣，就被揭曉答案了，一個人在此等待他們。
那漢子正百無聊賴地坐在渡口，抱著一個饢在啃，聽到韓敢當的呼喚後轉過身，滿臉絡腮胡，身材不高，卻是久違的孫十萬……不對，應是孫百萬……也不對。
任弘打馬過去，笑道：“孫千萬，我沒叫錯吧？”
已實現了兩次人生目標，如今正朝著千萬邁進的老孫朝任弘拱手：“西安侯，我奉都護之命，以私人名義來金城，讓你有個準備。”
“西域出了何事？”
孫千萬道：“都護府一切都好，隻是烏孫開春時遭到匈奴單於、右賢王進攻，元氣大傷，西安侯先前給都護的警告果然是對的。烏孫遂遣使者跟著驛騎一起去了長安，哭於漢廷！”
任弘反倒鬆了口氣，一邊招呼眾人上船過河，一邊對孫千萬道：“與我說說具體的情形。”
孫千萬道：“匈奴連發大兵侵擊烏孫，取車延、惡師地，收人民去，使使威脅烏孫，將解憂公主交予匈奴，否則將再起大兵滅烏孫。”
“烏孫昆彌說，大漢若不相救，烏孫，恐怕熬不過今年了！”
……
ps：第二章在晚上。