但今日儀式卻從簡，皇帝劉賀未至高廟，在前殿就當著百官的麵，完成了授予斧鉞的儀式，至於是否符合禮製，咱也不知道，咱也不敢問。
反正劉賀在登基時將斬蛇寶劍都交給霍光了，意思就是“諸將皆以兵屬大將軍”“征伐自大將軍出“。
總之便是皇帝和五將軍之間，多了霍光這代理人，他名義上是伐匈戰爭的總指揮，隻是大將軍沒有畫好陣法交給諸將的習慣，還是很敢於放權的。
霍光既已受斧鉞，就再將寫有將軍名號的旗鼓一一授予五將，讓他們也有專事征伐之權。
“祁連將軍、強弩將軍、蒲類將軍、度遼將軍、虎牙將軍。”
霍光掃視趙充國、韓增、田廣明、田順、範明友五將，大聲道：“國不可從外治也，軍不可從中禦也。二心不可以事君，疑誌不可以應敵，五將軍既有鼓旗斧鉞之威，自此不必還請。其臨敵決戰，不顧必死，無有二心。是故無天於上，無地於下，無敵於前，無主於後；進不求名，退不避罪！“
陣前打不打如何打，你們都都自行決策，不必事事請示朝廷，完成出塞兩千裡，各自被霍光叮囑的任務即可。
五將軍及身後眾校尉兵卒紛紛朝著霍光，也朝北闕下拜：
“敬受諾！”
然後五將軍就齊齊做了兩件事……
剪指甲！披冥袍！
這當然不是為孝昭皇帝戴孝出征，而是爪鬋冥衣，以示師出之日，有死之榮，無生之辱。
然後也不向霍光告辭，站上載有旗鼓的戎車神情肅穆，調轉車頭背對北闕，這也有講究，正所謂“受命而不辭，敵破而後言返，將之禮也。
儀式還不算結束，畢竟大漢尤敬鬼神之祀，還差點迷信活動，未央宮裡的太史站在北闕之上，為五軍告禱泰一神，祈求他給將士們賜福，這可是漢人信仰的至高神。
今天的太史令完全沒了儒雅模樣，頭戴高冠，手持靈旗，此旗以牡荊畫日、月、北鬥登龍，以象泰一三星。
簡短的兵禱儀式之後，太史令將旗幟往正北方一指！
那是所伐國的方向。
“匈奴！”
任弘忽然想到，漢武帝時出征頻繁，司馬遷恐怕也沒少乾這活吧？這靈旗，曾向東南指著東越、南越；向西南指過西羌、滇國、夜郎、昆明，向東北指著朝鮮、烏桓，向西北指於大宛，向正北瞄準匈奴！
靈旗既指，漢軍將士就成了太一神的天兵，所向披靡。
他們曾屠大宛之城，蹈烏桓之壘，探姑繒之壁，籍蕩姐之場，艾朝鮮之旃，拔兩越之旗，近不過旬月之役，遠不離二時之勞，固己犁其庭，掃其閭，郡縣而置之，雲撤席卷，後無餘災。
唯匈奴為不然，屢沒屢起，被漢武衛霍打斷了骨頭還能自己舔舔恢複過來，至今仍是百蠻大國，真中國之堅敵也。
偉大的帝國，永遠是相互成就。
遊牧者的帝國與農耕者的皇朝是相生相克的，一統的秦朝對北方的壓力，造就了一統的引弓之國，又是強悍囂張的匈奴向南壓迫，造就了忍辱負重，逆勢而起的大漢！
這樣的對手，你可以痛恨，但絕不能輕視，甚至在打倒他後，還得心存感激。
但那都是勝利者事後踩在敗者屍體上，才能發出的感慨，現在，這座漢武帝未能搬完的大山，總得有後人去鏟平。
“誓掃匈奴！”
北闕廣場上的校尉士卒皆拔出環首刀，與靈旗指向同一方向。
鼓點橫吹奏響，儘是馬上之曲，北闕廣場上五軍陸續開拔，先是主力祁連將軍田廣明出城，然後是強弩將軍、度遼將軍，蒲類將軍排在第四。
“走罷。”
任弘拍了拍蘿卜，四年下來，蘿卜已經從還有些瘦弱的小蘿卜變成了膘肥體健的壯蘿卜，而任弘的胡須，也蓄滿下巴了。
他回頭看了一眼仍然插著靈旗的北闕：“自從龜茲王，首級取下來後，北闕之上，已空許久了！該掛點新的上去了！”
出了橫門，度遼往東，祁連、虎牙向北，劉病已回首長安，手壓了壓自己的氈笠。
而任弘則跟著強弩將軍和蒲類將軍的隊伍，背對著太陽升起的方向西行。
陽光普照，不止灑在出征的士卒身上，也照在被迫應命相隨的七科謫、贅婿商賈刑徒臉上，連城外一百六十閭中出來看熱鬨送親友的二十萬百姓，也好似被陽光鍍上了一層金色的鎧甲。
和對西羌、烏桓的小打小鬨不同，這場對匈奴的戰爭，將是全民參與，沒有旁觀者。
不論是在前線冒矢石催戰雲的十六萬將士，在路上飛芻挽粟的數十萬民夫刑徒，還是在家默默為丈夫兒孫祈福，料理家園的老人婦女，甚至在裡巷中學著父輩模樣，騎著竹馬手持木棍胡亂打鬨的孩童，每個人都是戰士。
“此去絕域，隻候功成，再朝北闕！”
……
ps：第五卷完，第二章在晚上。