愛他們的直率粗獷，壓他們的好殺貪狼，恃強淩弱。
“吾等若是放棄了熱海，外麵的兩萬人，會有多少跟著吾兒離開？”
常惠與馮奉世麵麵相覷，馮奉世猜道：“一萬？”
“沒有，頂多三千，甚至不到這個數。”
解憂告訴了他們實情：“沒有烏孫人會追隨一個會讓他們失去土地和牧場的昆彌，這麼做，是在逼著烏孫人效忠泥靡。”
她歎息道：“讓我夫君遇刺死去的最大原因，不是他敗於匈奴，而是他想要拋棄熱海。”
“如今內亂方才平息，但底下依舊人心惶惶，故我與元貴靡，必須留在赤穀，如此才能告訴烏孫人，漢公主和新昆彌，絕不會放棄熱海！”
“逃離是自取敗亡，或能苟活一時，但會眾叛親離，抵達大宛前，再無城池能夠避難，離開了赤穀城的庇護，泥靡隻需要遣數千人追上去，吾等必將再辱！”
解憂很清楚自己的處境，常惠與馮奉世也陷入了沉吟，半響後常惠道：“據斥候來報，匈奴大軍已北上援助，吾等若能依仗赤穀城，抵禦泥靡五六萬騎，尚可一戰！”
馮奉世擔憂：“赤穀城小，可裝不下兩萬多人。”
“所以得內外互為犄角。”
常惠提議道：“泥靡、右大將軍以兩萬騎在外，而萬年王子的莎車兵、我與馮都尉手下合計近五百的漢卒，加上楚主的仆從在城中堅守。”
這些人在數萬騎的會戰裡，確實起不到太大作用，但在赤穀城中，卻能牽製對方很大兵力，讓泥靡無法全力進攻元貴靡。
“但若是泥靡選擇分兵，一部攔著烏孫王、右大將，另一部先攻赤穀，如何是好？”
馮奉世對守住這木頭城不是很有信心，除了他和常惠手下的漢卒，劉萬年的那一千莎車兵恐怕靠不住，也不能強求解憂的數百奴仆能以一敵五，這場仗，難打啊。
赤穀城不缺糧食，他們眼下最大的難題，還是缺乏人手。
就在這時，劉萬年卻氣喘籲籲地來報喜：
“母親，馮夫人回來了！”
……
登上城頭時，解憂能看到，遙遠的東邊，熱海東岸的廣闊平地上，泥靡的大軍已在緩緩推進，距離赤穀城不過十餘裡，五六萬匹戰馬行進揚起的塵埃騰起，猶如一道朝赤穀小城撲來的渾濁沙暴。
而再看向西南方，山崗上，終於出現了馮夫人形單影隻的身影。
十多天前，馮嫽告辭解憂時說好了，若能說動大宛鬱成的雇傭兵“魚鱗軍”來幫忙，她會穿著一身豔紅衣裳出現在山崗之上，叫楚主第一時間知曉喜訊。
可解憂睜大眼望去，卻默然不言。
馮嫽穿的是一身皂色衣裳，形單影隻，除了她所持的公主之節外，隻有同去的幾騎隨從伴其左右。
他們沒有請來赤穀城期盼的援兵。
劉萬年已經知道結果了，不由憤慨：“魚鱗軍違諾了，他們受過母親恩惠，卻不願如約來援。”
解憂隻歎了口氣：“畢竟是外人，聽上去必輸的仗，不來也尋常。”
天氣愈發寒冷了，赤穀城周圍山上的闊葉林已經完全落光了葉子，光禿禿的。
果然應了古人那句話，歲寒，然後知鬆柏之後凋也。
劉萬年失望地想要下城，但解憂卻拉住了他。
“再等等。”
“等什麼？”
“我知道馮嫽，她絕不會空手而回。”
馮夫人已經下了山崗，卻遲遲不前，而是等在路旁，直到一麵旗幟露出了尖兒，出現在赤穀眾人視野之內，眾人才知道她在等誰。
那是一名步行擎旗的士卒，看不清他的樣子，但從來的方向，和那赤黃色的幟色上看……
“是都護府麾下的漢軍！”馮奉世驚喜地叫出了聲。
一隊又一隊漢兵越過山崗，朝赤穀城行進，他們約有兩千餘人，騎士策馬揚威，步卒持矛邁步。這一路千裡迢迢，又是沙漠又是雪山，馬匹半數死亡，能走到這可不容易，但仍能保持軍容。
那旗幟如冬日裡依舊豐饒的蒼鬆，那矛杆如同赤穀城周圍提拔筆直的柏木。
常惠長舒了一口氣，算了算日子：“義陽侯信如尾生啊，說兩旬之內抵達熱海，一天不多，一天不少！”
赤穀城中，一麵看到的是泥靡大軍逼境，黑雲壓城般的絕望。
另一麵，則是望到援兵抵達的歡呼，漢軍的旗幟和甲兵，如同耀眼又溫暖的陽光。
那呼嘯而至的寒風再冷，解憂也不再怕了。
公主換上了漢式盛裝，讓所有在城中的烏孫貴人隨自己來到城門前，分列左右。
劉解憂指著越來越近的都護府漢軍，以一種她嫁到烏孫二十多年來，從未敢表露過的自豪和驕傲，對那些心存疑慮的烏孫貴人介紹道：
“看啊。”
“我的親人，來幫我了！”