集句三五輪過，日光漸盛，水麵縱有涼風也曬得慌，大家便都沒了遊湖賞蓮的心思。
明緗見黃宜安自始至終都從容不迫，佳言麗句信手拈來，絲毫沒被難住，反倒是她和鄭玉煙被黃宜安暗諷了幾回，便也歇了集句逞才的心思，提議上岸。
眾女紛紛附和。
按照約定，輸的人要采蓮送給贏的人。
張溪見在場的都是嬌滴滴的小娘子，又多是生長在北方，隻怕大都不會洑水，坐在舟上都還唯恐亂動會跌下水去，更彆說是探出身子采蓮了，遂笑道：“也不必咱們動手，看上那一朵，儘管吩咐船娘去采。咱們且上岸歇著去。”
眾女自是紛紛叫好。
尤其是輸的那兩個，聞言不由地長吐一口氣，臉色也漸漸恢複如常。
等小舟靠了岸，眾女在岸邊的石凳上稍作歇息，船娘便捧著蓮花回來了。
大家各自拿了自己挑中的蓮花，一路分花拂柳，說說笑笑地往擺午膳的水榭行去。
世子夫人小儲氏已經等在那裡了。
聽聞人聲，世子夫人便出了水榭，迎到石徑處。
眾女見了，連忙都上前見禮。
世子夫人目光在黃宜安身上停了一瞬，溫聲對眾女笑道：“午膳已經擺在水榭了，我還要去母親那裡，你們小姐妹自便。有什麼需要的，儘管吩咐楊媽媽。”
侍立一旁的楊媽媽，聞言連忙上前給眾女見禮。
眾女齊聲道謝，目送世子夫人離去。
……
世子夫人一路到了正房，正趕上儲媽媽吩咐擺膳，便扶了英國公夫人落座，又親自安箸調羹。
“你彆忙了，坐下一起用膳。”英國公夫人笑道，“膳後，我有話同你說。”
世子夫人便笑著道了聲“是”，在英國公夫人下首坐下。
自有丫鬟布菜。
膳後，漱口淨手畢，婆媳二人移座榻上，吃茶閒話。
“黃家那丫頭，你見著了？覺得怎麼樣？”英國公夫人笑問道。
世子夫人點頭笑應道：“見到了。人多，兒媳也不好與之多談。不過規矩禮儀倒是都周全合宜，不出挑，也不出錯，瞧著是個穩重的。”
末了，又笑補了一句：“杏眼桃腮，長得也俊俏，配得上瀾弟。”
英國公夫人笑嗔道：“就數你機靈？這事兒跟瀾哥兒有什麼關係？”
世子夫人嘻嘻笑道：“母親雖沒有明說，兒媳也猜得出來。黃小姐才十三歲，配池弟有些小，配瀾弟卻正合適！母親特地打聽人家姑娘，難道不是想給瀾弟挑個可意的媳婦兒嗎？”
還有一點，她沒說出來——黃家門第實在是太低，配不上張池這個嫡子。
她雖是英國公夫人娘家隔了房頭的侄女，也自小得英國公夫人的喜愛，長大了更是由英國公夫人一力做主，嫁給了世子張潭，成為人人稱羨的世子夫人。
嫁過來之後，她也時常像小時候一般在英國公夫人麵前頑