張溪一臉驚奇地看著黃宜安，讚佩道：“沒想到安妹妹不僅心靈手巧，還心係百姓，有如此大義！佩服！佩服！”
黃宜安笑道：“張姐姐就彆打趣我了，我不過是想要在衣食豐足的同時，伸手幫一下彆人罷了。”
“這已經很難得了！”張溪正色道，“這世上有許多隻求個人私利、不顧他人死活的人，安妹妹能夠以己度人、施以援手，本就當得起這些誇讚。”
說罷，神色一肅，道：“況且，安妹妹說的這些，我又何嘗不知？我家自先祖隨聖駕出征，為護駕而命喪土木堡起，便世代駐守西北，誓不讓瓦剌踏進大齊一步！
“西北不比京城，氣候苦寒，冬日朔風凜冽、寒氣侵甲，營中每年都要上表請奏軍需，可總是難以全足。
“父親和幾位兄長都曾經說過，大雪齊膝時，不少兵卒破衣爛絮裹身，沉重寒涼的鐵甲一罩，便拿起長矛，趟雪巡邊去了。每年軍中都有凍死者，凍傷者更是不忍計數。
“若是西北地區真的能夠推廣種植長絨棉的話，軍中就地取材，將士們冬天就能不受凍戍邊了！這可是大功德！”
說到此處，張溪神色鄭重起來。
原本她還隻當是幫安妹妹一個忙而已，雖然熱心儘力，卻並沒有多麼看重。如今卻覺得此事關係重大，非力行速辦不可。
“安妹妹你且耐心等著，我這幾日和那些西北官員的家眷們打聽打聽，儘早落實此事！”張溪鄭重其事地說道。
黃宜安重重地點點頭，笑容明媚。
當初她決定暫時歇了胭脂鋪子，而一心打聽西北種棉花之事，本就有這層考慮在。
前世邊境雖然沒有大禍，卻也小戰不斷。她為此也多次捐資捐物，杯水車薪且不說，有些銀錢珠寶還不能及時換成邊疆將士所需的糧草、棉衣等物資。
若是西北能夠種植長絨棉，也能就近解決軍需了。
……
張溪回府之後，將此事向英國公夫人稟明。
英國公夫人聽了，十分讚許，道：“難得你們兩個姑娘家，有這般心胸遠見！這件事情，我親自幫你們打聽清楚！”
“多謝母親！”張溪十分驚喜，抱著英國公夫人的胳膊撒嬌道。
英國公夫人笑歎道：“你都知道代父兄心疼手下的將士，難道我反而不懂這些嗎？”
想到丈夫、兒子身上的那些傷，吃過的那些苦，英國公夫人也愈發憐惜那些衝鋒陷陣、舍己為國的戍邊將士了。
“等你們父親回來，知道我們溪姐兒這般心懷大義、關心士卒，定會十分快慰！”英國公夫人摸了摸張溪的螺髻，欣慰地笑道。
以武起家的英國公府，曆代英國公都十分愛惜士卒，上下一心、儘心用命，那些將士對於他們來說，不僅僅是部下，更是生死與共的兄弟。
張溪點點頭，眼圈微紅，喃喃道：“也不知道父親和二哥，這回究竟能不能回京過年……”
英國公夫人也歎了口氣，將張溪攬在懷裡，愛憐地摸了摸她的烏發。
學得文武藝，賣與帝王家。
丈夫和兒子能不能回京過年，得看邊境是否安穩，也得看朝廷的意思。
……